定北侯顾家绝非寻常的世勋贵族，爵位更是世袭罔替，顾家几位公子常年在外征战守边，皆是男儿中的英豪，处处皆优，就是姻缘迟了些。
顾世子顾西爵已于早年成婚，娶得是文渊阁大学士之女，二公子顾成东另辟蹊径，并没有娶官家的女儿，而是因一日当街看中一豆腐铺的俏佳人，当日就强抢了回去做了一夜夫妻，定北侯为人刚正不阿，虽说门不当户不对，却勒令二公子娶了那豆腐西施为正妻，只可惜不到半年美人就被折磨的香消玉殒了，自此二公子顾成东再无他娶，身边莺莺燕燕却是不绝。
至于嫡三公子，顾崇明，一直以稳重内敛著称，不少世家高户有结亲的意思，却皆因顾崇明一心扑在家族大业上，并没有放在心上，这一拖就拖到了十七。
而庶子顾景航自然不会在楚妙珠的考虑范围之内。
帝王本是有意招婿，沁晨公主又是皇后所出，然萧二公子逛花楼一事，让皇后亲上加亲的计划彻底打断，帝王看中了顾崇明，只因萧家刚出事，他尚且没有在明面上提出来。
定北侯顾家是何等荣耀！
楚妙珠丝毫也不想看到皇后的女儿嫁给顾家的男子！
她便想到了楚棠，为什么自家的侄女不行呢？
对楚妙珠的心思，梅呈了然于心，搀扶着她在花圃蔓生处闲走，似无意识的道：“六小姐不过十岁，这顾家三公子已经十七了，就算两家订下婚事，顾家恐怕也等不了几年。
就是不知道楚二爷舍不舍得早早嫁女。
”
就算楚棠要出阁，起码也要十三四岁，而到那时，顾崇明已经是二十弱冠的成年男子，两人年纪上的确存了悬殊。
楚妙珠一双千娇百媚的眼嗔了梅呈，“本宫的二哥，本宫自是清楚。
这件事本宫要好好算衡一番。
”触目所及，是满园不太真实的繁华娇色，楚妙珠绝艳的脸突然绽出妖冶的笑意：“要是楚家与顾家结了亲，萧皇后会不会被本宫给气死？本宫这次要给楚家的女儿择一门好亲事，本宫那个苦命的二嫂也是个善良之人，如今她的女儿无人护着，本宫看不下去。
”她乐呵呵的笑了起来，顽皮的时候还像个孩子。
梅呈看着她笑，不论真虚，他心里也舒快，“娘娘说什么就是什么。
”
楚妙珠在无人可见的地方调皮的拉了拉梅呈骨节分明的指尖，凤眼微挑，那股子狠绝不见了，媚色丛生，道：“本宫也是为了棠姐儿，她将来会感激本宫的。
顾家三公子相貌堂堂，英俊不凡，才情绝艺，又是嫡出，总比过在深宫里等死好。
她可没有本宫这般好运，本宫再不济，身边还有一个你。
”
梅呈眸色微敛，他哪里能配的上她！谦卑的浅笑之后，又搀着楚妙珠往园子里侧而去，下次再回来也不知是何年马月了。
楚妙珠回宫之后，楚老太太当夜就起了高烧，这一病就是半个月没有下榻。
汤药如不费银子似的端进端出，半丝效果未见。
楚莲自上回跟着老太太回了祖宅，便没有再留在大房，吴氏仍没有视她为大房女儿的意思。
老太太一病，便是衣裳不解的守在榻边伺候着。
楚棠来太庵堂请安时，乔嬷嬷在厚绒布帘外挡住了她，拉着她在西侧的花厅一隅说话，神色忧颓：“小姐，老祖宗这心里头最疼的人还是您呢，一会啊，您陪老祖宗多说说话，贵妃娘娘一回宫，老祖宗就犯了心病，每每见着您，才能勉强喝下药。
”
乔嬷嬷的字里行间都在向楚棠传达一个讯息，那就是楚老太太当真是视她为心肝孙女儿的。
楚棠也想努力说服自己去相信。
可上辈子的种种遭遇，冷眼，孤漠，还有湛哥儿最后的结局，这一切都让楚棠无法打开心扉，去老太太跟前承欢膝下。
一双小手从乔嬷嬷掌心抽离，女孩儿的面容淡淡的，无喜无悲无他念，她道：“嬷嬷也说了，祖母是心病，这心病只能用心药来医，贵妃姑姑深居后宫，要见上一眼也着实不易。
可祖母好歹也是陛下钦封的命妇，为何不让祖母时常入宫去与贵妃姑姑见上一见呢？”
楚棠双眸明澈，仿佛不参杂半点杂质。
乔嬷嬷欲又止，她又能说什么呢？当年的事，楚家知情的人少之又少，楚棠并不知道楚妙珠对楚老太太的仇恨究竟到了什么地步，更不知楚当初老太太棒打鸳鸯，害的梅呈一个七尺男儿入宫为阉人。
换做旁人也就算了，可这人是楚妙珠的心上人，此恨，此仇，怕是一辈子也化解不了。
母女情分也早尽了。
乔嬷嬷终究什么也没说，叹了口气，“姐儿快些进去，老祖宗早上的药要没喝下去，也只有您才能劝的住了。
”
入冬已有多日，屋子里点了银丝炭，那股子浓重的檀香因为窗扉紧闭的缘故，愈发的呛人，不过似乎只有她这般觉得，屋内旁人并无所觉。
“祖母，您该喝药了。
”楚棠从楚莲手里接过瓷碗，对榻上的老太太道，短短半月，已是霜发纷白。
这世间的很多事，到底是谁对谁错，怕是当事人也说不清了。
楚棠好奇，楚老太太是否后悔过。
楚妙珠是她身上掉下的一块肉，是楚家荣耀重要？还是她的血肉更重要？
当然了，事情已经发生，再无回旋的可能，后悔也是枉然。
楚老太太睁开眼，那昏黄中布着血丝的眸色狂喜几息之后就只剩下哀鸣，她突然有了力气：“我儿啊，别怪母亲，母亲也是没有法子，母亲是当真想你啊，我儿……让母亲抱抱可好？”她瘦瘪的双手伸了过来。
楚老太太睁开眼，那昏黄中布着血丝的眸色狂喜几息之后就只剩下哀鸣，她突然有了力气：“我儿啊，别怪母亲，母亲也是没有法子，母亲是当真想你啊，我儿……让母亲抱抱可好？”她瘦瘪的双手伸了过来。
话音未落，楚莲就看向了楚棠，明眼人也知道楚老太太将楚棠当作楚妙珠了，听了这话，二人都觉得当年发生了什么事。
乔嬷嬷这时走了过来：“老祖宗，棠姐儿来给您喂药了呢。
”她加重了嗓音。
楚老太太眼底那一丝丝的欣喜不见了，闭了闭眼，再睁开时，只是慈祥的笑：“还是棠姐儿知道孝敬我这个老婆子。
”
在一旁的楚莲无声的垂下了头，似乎她无论做什么，楚家人都看不到……都看不到……
这些日子，同样在太庵堂守着的楚娇亦是心中不平。
楚棠坐在榻边，一把小嗓子甜甜道：“祖母，您真是睡糊涂了，明明是我大堂姐最孝敬呢，您这一躺下，大堂姐半个月连个安稳觉也没睡上呢。
祖母您可别把功劳都往棠儿身上加，棠儿可没您想的那么好，您要是再不好起来，棠儿又要出去闯祸去了，保准闹得满京城皆知，到时候就连隔壁的王老太太也会笑话您没把棠儿教好呢。
”
楚老太太被她这副蛮横的小样子逗笑了，她怎不知楚棠的用意呢。
这厢便缓缓起身，准备用药。
众人见势，心中唏嘘：到底还是楚棠说话管用，一句话就能说的老太太把药给喝药了。
谁才是老太太心头最宠的人，一目了然。
老太太躺在鹅黄色缠枝纹的滚金边大引枕上，眸光微忽，便知屋子都有那些人，大房的吴氏来过祖宅几趟，也只是送了补品过来就走了，楚大爷和楚二爷更是面子上走了个过场，真正在身边伺候的也只有楚莲，楚棠几人，想她一辈子的算计皆是为了楚家门庭，人活到这把岁数，终于看透了什么。
她道：“棠姐儿说的没错，你大堂姐这次是吃了苦的，我老婆子眼睛没瞎，该赏的还是要赏。
”
楚莲忙道：“祖母您这话千万别再说了，我与棠儿妹妹都盼着您早些好呢。
”她看了一眼楚棠，心绪莫名，她嫉恨过楚棠，羡慕过她嫡出的身份，不过楚棠的心性却是她所不能及的。
她同时也是喜欢这个堂妹的。
矛盾且复杂。
此时，楚老太太从头到尾都没有关注过一眼的楚娇更是恨透了楚棠。
不过，她也只能干恨着。
陪着楚老太太说了一会话，外面有人急匆匆走过来，来人正是童妈妈，“小姐，不好了，少爷在族学里跟人打架，把张家公子的头给磕破了。
”童妈妈人心不恶，半百年岁的人了，却始终没有一点眼色，也难怪当初沈氏会被人欺。
楚棠小脸一冷：“童妈妈，有话出去说，我这就过来，你没看到祖母正歇着么！”
童妈妈登时面色赧然，楚老太太挥了挥手，表示无碍：“棠姐儿，你父亲眼下还在衙门里，湛哥儿的事，你莫急，让管事走一趟便是了，林家与我楚家私交甚笃，有林家在中间牵线，凡事都好商议。
”楚老太太的意思肯定是和解。
楚湛的事于楚棠而，就是天大的事，她面上不显，道：“嗯，祖母也别急，棠儿先去问个清楚，您好生歇着，到了中午大堂姐给您喂药，您就得喝下去，不然棠儿回来准跟您生气！”
楚老太太怒视了她一眼：“你这丫头，越发不像话！”
虽是教训的话，旁人却只听出了宠溺。
要是换做旁人这样说话，老太太早就变了脸，可这话是出自楚棠之口，老太太还觉得欢喜。
楚棠与楚莲说了几句，便随着童妈妈一同出了屋子，站在屋廊下便问：“到底怎么回事？”她脚步轻快，边走边问。
身上金边琵琶襟外袄裹的小身板窈窕婀娜，背影纤细修长。
从背影看上去，她还太稚嫩了，还担不起肩头的担子。
童妈妈一知半解：“这个……这个老奴也不知道啊，老奴也是方才听回来禀报的书童说的。
”
楚棠大概知道从童妈妈嘴里问不出什么，又道：“湛哥儿现在人呢？是不是还在书院里？”
童妈妈点头如捣蒜，一旦出了点事，就连楚棠的这份镇定都不及。
刚到垂花门，守门的小厮围着一人走了过来，他穿着单薄的淡青竹叶纹额直裰，在这个时令着实不搭配，楚云慕长高了不少，却是更消瘦了，背上正背着楚湛大步走来。
楚棠忙小跑了过去：“二哥哥，这到底是怎么一回事？”她先是看了一眼楚湛，见他脸上有一道红痕，眼眶微红，像是强忍着不哭出来的架势，其他地方却似乎没有伤着，这才舒了一口气。
楚云慕没有答话，只道：“三弟伤了脚踝，先找大夫看了再说。
”
伤了脚？
楚棠胸口猛然抽动了一下，想起了楚湛上辈子不良于行的样子，几乎是顷刻间便吩咐道：“还站着干什么，快去请大夫！”她对小厮喝到，气势颇为嫡女之风。
楚云慕微滞，却是没有回头，背着楚湛疾步往后院而去。
小竹轩是楚湛所居的院子，他自周岁开始便独居一院，楚云慕将人放在榻上，楚湛还是一声不吭，倔强又执拗，楚棠知道他的性子，交代了丫鬟好生伺候着，才拉着楚云慕出来，问：“二哥哥，今日发生了什么事？好端端的怎会与旁人打起来？”
楚云慕明明穿的很是单薄，消瘦如竹，可额头却溢出了细汗，楚棠这才发现他臂膀处的异样：“二哥哥，你可是受伤了？”
楚云慕明明穿的很是单薄，消瘦如竹，可额头却溢出了细汗，楚棠这才发现他臂膀处的异样：“二哥哥，你可是受伤了？”
小手刚伸过去，楚云慕当即避开，“我无碍，今日的事也不能全怪三弟。
”他似有难之隐。
楚棠哪里肯放过：“二哥哥，你跟我说清楚，不然我只能走一探书院，亲自去查探。
”
女孩儿坚定无比，是他见过的为数不多的女子当中，最为特殊的一个。
楚云慕不知为何，只长个头不长身子，这才过去多久，站在楚棠面前，只能低着头看着她了，“张家的公子说了不该说的话，三弟也是一忍再忍，今日若非张家公子挡了三弟的路，还出不逊，三弟不会先动手，砸破了对方的脑袋。
”
所以说，这件事真是楚湛先动手，那就不好办了。
楚棠又问：“二哥哥知不知道是哪个张家？”如果无权无势，尚且还可掩盖过去，要是触怒了夫子，不愿再收楚湛为学生，可就不妥了。
楚云慕入京不久，按理说他应该不知道京城世家中的公子哥们，他却是出乎了楚棠的预料，一口就说了出来，“是詹士府府丞张大人的独孙，我已经检查过三弟的伤势，并无大碍，到时候张家要是闹起来，不如让大爷出面说个情，张大人一定不会再纠缠。
”他还是称呼楚居盛为楚大爷。
楚棠明锐的心思留意到，楚云慕对京城官员很是熟悉，并且对楚居盛在朝中的地位也颇为了解，甚至楚家是站在太子这一党的，他也知之甚清。
不过楚棠的惊讶只维持了一刻，想到今后楚云慕与霍重华在朝堂上所做出来的事，也没什么好惊讶的了。
“二哥哥可否告诉棠儿，那张家公子到底说了什么不该说的，能让湛哥儿忍不下去？”楚棠心头微酸，竟不知湛哥儿小小年纪，在学堂里受了不少委屈。
她能管着楚家的人不欺压湛哥儿，却管不了外面的事，他终究是要自己长大，独当一面的。
楚云慕素来孤冷的目光落在楚棠脸上，不经意的柔和了下来：“这些都不重要，眼下先让三弟养好身子，张家那边送些礼过去，到底不能因着一点矛盾，就闹得两家不合。
”
楚棠苦笑，楚湛伤了张家的孩子，估计楚二爷对楚湛只会是一番指责怒骂。
“二哥哥，你当真不说？棠儿只要想知道的事，就一定能查出来，你信不信？”楚棠仰着小脸，清媚的容色下隐藏着的是一意孤行的决然。
楚云慕不知道她为何年轻尚小便这般执拗，但她既然想知道，他也不会再刻意隐瞒，总觉得也不该隐瞒她，“……张家公子说三弟是没有母亲教养的。
”
楚云慕寥寥一语。
楚棠知道他已经说的近乎委婉了，谁知道旁人在背后又会如何在湛哥儿背后指指点点，？！小孩子最是忌讳这一点。
楚棠自诩不是个伤春悲秋的人，她重活之后，也只当着霍重华的面哭过一次，今时此地，却没有表现出半分愤怒与悲彻，神情淡到令得楚云慕放心不下：“棠儿妹妹，你莫要多想了。
”他太明白被旁人在背后恶意嚼舌根子的苦楚了。
楚棠突然笑了，那唇角淡淡幽幽的冷意，却是已有美人的娇态了，“想什么呢？想了也无用，张家公子说的没错，湛哥儿的确没有母亲，不过他有长姐！这件事棠儿要多谢二哥哥将湛哥儿送回来，至于向张家赔礼道歉的事绝无可能，而且……这件事没那么容易就此结束。
”
楚云慕看着她冷决绝，又看着她从容转身，立在那里仿佛猜到了什么，他没有制止，而且觉得楚棠做的是对的，似乎不管她做什么，他便觉得皆没有错。
半柱香后，郎中给楚湛确诊，“小少爷扭伤了脚踝，万幸没有伤到筋骨，卧榻几日便可恢复，我这里开了几幅药膏子，每日更替一次即可。
”
楚棠道谢，又让童妈妈去账上取了银子大赏了大夫。
这时，楚湛总算是开了口，声音却低的让人心疼：“姐姐，先让大夫别走。
”
楚棠以为他还有哪里伤着碰着，“怎么？身上还疼？”她关切之色难掩。
楚湛却愈发脸红耳赤，“不是我！是……是大伯带回府的二哥，张公子伙同几个玩伴打我一人，是二哥替我挡着了，那些人全打在了二哥身上，我……”
楚湛至始至终都是不愿意认楚云慕这个堂哥的，不过此事一过，他态度大转。
楚棠意识到了方才楚云慕身上的不适和异样，立马起身追了出去，他人却已经走了。
小厮说：“小姐，二公子走了，说是您要是当真气不过，他有一法子让您解气。
”
楚云慕本就长的清瘦，吃食用度还不如府上得脸的小厮，楚棠亲自追了出去，他知道楚云慕没有马车，就在回林家族学的路上截住了他，给他带了上好的金创药，能以身护着楚湛的人，这世上怕没有几人了。
不论楚云湛是出于什么心思，楚棠都觉得该敬他。
“二哥哥！”楚棠叫住了他，从马车上跳下来，动作略显急促，楚云慕怕她摔着，可一想到楚棠身后的丫鬟又会以什么眼神看待他二人，本要伸出手去接住楚棠，却又堪堪收了回来，笔直的站在那里，看着小丫头着急的走了过来：“二哥哥，你受了伤，怎么也不说一声，是想棠儿内疚么！”
说着，金创药塞进了他手里，他的手又细又长，骨节分明，上面还有几道明显的疤痕，“二哥哥，你的意思是，有法子给楚湛出口气？我想听听？”
楚云慕愣在那里，指尖还存余半分温热，像极了四月里的春风，他突然觉得被人踢打过的脊背也没那么疼了，“不过可能会不太体面。
”
都是活着不易的人，还谈什么体面！