江风吹过，竹排上的灯笼火焰跳动。周显站在船头，并未立刻回答。他手中的那柄量地规发出轻微的嗡嗡声，水底的铁桩阵列在量地规的感应下，与周围的地脉水流构成了某种诡异的平衡，压制着下方的江水翻涌。

莫远山站在灵波船的撞角侧，他看着林缺，眼神复杂。他原本以为林缺只是一个青州府推荐上来的棋子，但现在看来，这棋子已经反过来捏住了下棋人的手腕。

“镇江金印是死物。”周显缓缓收起量地规，声音在寂静的江面上显得尤为清晰，“它的印信记录在钦天监的‘地水总纲’里。只要盖下去，无论你这批桩子是真是假，这一方水域都会被强制划分为‘工部特级维护区’。如果你指望用它来作掩护，我可以给你通文。但你得清楚，一旦盖了这枚印，你天玄宗就是这一块地脉的责任人。十年后，如果这一块江底的地脉出现丝毫水纹泄露，你是要被处以极刑的。”

“只要这批铁砂还在，这里就是‘固沙区’。”林缺回答得很直接，“只要不出大水，十年后的事，十年后再说。”

莫远山冷笑了一声：“林掌柜倒是算得精明。你用这镇江金印锁死了江水流速，你的粮船自然可以大摇大摆地从这儿过。但我沧澜宗这江北的三分舵，如果盖了这印，往后每年大玄工部调水，都要优先抽取我们这里的储备用水。这买卖，我沧澜宗不亏，但你的天玄宗，又能在这中间捞到什么？”

“我们要这条江的控制权。”林缺并不隐瞒话语中的意图，“秦震倒了，青州地脉的铜闸线松了。往后每年夏天，你们在江北的这三个闸口，不再由钦天监直接派员驻扎，改由我们天玄宗和沧澜宗协同监管。这才是这桩买卖的核心。”

莫远山瞳孔骤缩。

钦天监的人一旦离开，就意味着江北水利这块巨大的肥肉，将完全沦为宗门和地方商行的私产。而林缺不仅要分食，还要将钦天监的手从此地彻底剁掉。

“你疯了。”莫远山低声说道，“钦天监的人在青州还没走完，你如果在这时候提议协同监管，那是直接在挑战大玄神网司的底线。”

“底线是试出来的。”周显打断了莫远山的话。他看着林缺，目光中多了一丝警惕与审视，“林缺，你给工部三成份子，又要把钦天监挤走，天玄宗这小小的胃口，怕是吞不下这么大的地界。谁在背后给你撑腰？”

林缺没有回答。木船在江水中划出一道细长的波纹，径自靠近了周显的小快船。

“这桩交易的基础是生存。莫执事怕被连坐，周大人怕丢了工部的账，而我怕的是有人在我的粮船上做手脚。”林缺站在船舷边，目光越过船檐，“契书我写好了，就盖在这里。”

他从怀里取出一张淡黄色的兽皮纸，上面用朱砂写满了细密的条目，竟然是刚刚在码头上便准备好的。

周显没接纸。他只是看了一眼莫远山，见莫远山此时也是进退两难，心中已然有了计较。

“好。”周显点头，“金印我会给你送过来。但记住，这是工部给出的最大底线。如果下个月的青州水报里，这白马滩的灵压有一分偏差，即便你有金印护身，本官也会亲自带人来拆了你这些所谓的铁木桩。”

“那便等下个月再说。”林缺伸手收回了契书，对莫远山点了点头，“莫执事，今晚这事，既然盖了契，我们便是盟友。三日后，韩家的粮船会按时从这北岸过。到时候，希望不要遇到什么‘意外’的险滩。”

莫远山闷哼了一声，没有说话。他大手一挥，周围的三艘灵波船缓缓倒退，收起了炮口。

江水重新恢复了平静，除了船底那股隐晦的金属气息之外，似乎什么都没发生过。

……

天亮时分。

白沙渡口南岸的荒滩上，林缺盘坐在草棚的阴影里，手中握着那块本源碎片，正在仔细感受着那十二根打入江底的桩子反馈回来的波动。

这桩子既然已经钉进去，就是他的喉舌。

“林八，那老官儿真能把金印给我们？那可是督水司的宝贝，丢了是要掉脑袋的。”玄灵子在炉火旁烤着一只江鱼，语气中带着些许不确定。

“他不仅会给，还会求着我们盖。”林缺睁开眼睛，语气淡漠，“孙百川送来的那两百箱铁砂，不仅是军器，更是工部今年最头疼的亏空。他们不仅要平账，还要从沧澜宗这里挖走这三成的灵水税。现在我把路给他们铺好了，他们就是绑也要把自己绑在这上面。”