夜色如墨，将连绵的营帐和远处寿州城模糊的轮廓一并吞噬。军营中，除了固定岗哨处摇曳的火把和巡逻队手中灯笼发出的昏黄光晕，大部分区域都已陷入沉睡的黑暗。白日的喧嚣、议政的争执、乃至减免赋税旨意下达后引发的细微骚动，此刻都沉淀为一种大战过后特有的、混杂着疲惫与不安的寂静。
柴宗训躺在自己营帐的榻上，盖着锦被，呼吸均匀绵长，仿佛早已熟睡。但那双闭着的眼睛下，眼珠却在缓缓转动。他睡不着。
白日书房中，他那句“少收一点，让他们能活下去，能重新种地”所带来的连锁反应，远超预期。旨意颁布的具体内容，他尚未得知详情，但从傍晚李嬷嬷与一名相熟内侍的低声交谈中，他捕捉到了“全免”、“内帑”、“粮种”等关键词，以及内侍那句充满惊叹的“陛下真是……前所未有之仁政”。他知道，自己成功了。不仅成功影响了决策，更在柴荣和范质心中留下了深刻烙印。
然而，成功的喜悦并未持续太久。取而代之的，是一种更深沉的警惕和紧迫感。
他改变了“赋税”这一项，但历史的惯性依然强大。赵匡胤的威望、赵光义的算计、军中潜在的纪律问题、外戚符家的觊觎……所有这些威胁，并不会因为一道惠民旨意而消失，反而可能因为朝廷重心转向内政安抚而获得新的活动空间。
尤其是赵家兄弟。今日御前，赵匡胤主张激进用兵被驳回，其心中必然不甘。以他前世对赵匡胤的了解，此人绝非坐以待毙之辈，在政治上受挫时，往往会转而巩固和扩张其在军中的根基，拉拢盟友，积蓄力量。而赵光义，更擅长在这种时候进行隐秘的串联和布局。
他需要知道，赵家兄弟此刻在做什么。但他一个四岁孩童，不可能亲自去探查。他需要眼睛和耳朵，需要真正属于自己、且足够隐蔽的信息渠道。
李嬷嬷可用，但她是宫人，活动范围有限，且过于显眼。符太后身边的宫人，或多或少与符家有牵连，不可轻信。侍卫们更不可能听他一个孩子的调遣。
他的目光，落在了帐内角落里，一个正靠着行军箱打盹的小太监身上。那是前几日符太后见他营中伺候人手不足，从自己随行宫人中拨过来的一个小内侍，名叫小顺子，年纪不过十二三岁，面相憨厚，手脚还算麻利，平日里沉默寡，只埋头做事。
这几日观察下来，小顺子似乎没什么背景，也不是那种机灵外露、善于钻营的人。或许……可以尝试？
当然，不能直接吩咐。必须用最自然、最符合孩童心性的方式。
柴宗训轻轻咳嗽了一声。
小顺子立刻惊醒，揉了揉眼睛，连忙起身，蹑手蹑脚地走到榻边，压低声音：“殿下，可是要起夜？还是口渴？”
柴宗训摇摇头，在黑暗中眨了眨眼，小脸上露出一点害怕的神色，声音带着刚睡醒的含糊和依赖：“小顺子……我做了个噩梦，有点害怕……你陪我说话好不好？”
小顺子连忙应道：“诶，殿下，奴婢在这儿呢。殿下梦见什么了？不怕不怕。”
“我梦见……梦见好多黑影子，在营地里走来走去，好像在商量什么坏事……”柴宗训瑟缩了一下，将被子往上拉了拉，只露出眼睛，“白天……白天我也听到有人说，晚上营里不太平，有人偷偷聚会喝酒，还说……说要相互扶持，共保富贵什么的……是不是真的呀？他们会不会是坏人？”
他巧妙地将自己“需要安全感”的诉求，与“听闻营中有人秘密聚会”的“传闻”结合起来。这些话半真半假，“相互扶持，共保富贵”是他根据前世记忆和对赵家兄弟行为的推断，编织出的最具代表性的“结党”话语，用以引导小顺子的注意力。
小顺子果然被唬住了，他年纪小，入宫不久，本就对军营这种地方心存畏惧，听皇子这么一说，更是紧张。他左右看了看，仿佛真觉得帐外有黑影似的，声音压得更低：“殿下……这话可不能乱说。营里……营里是有规矩的，陛下严令禁止夜间私自聚会饮酒……”
“可是……可是我好像听人说，是赵将军那边的人……”柴宗训继续引导，语气充满不确定和害怕，“赵将军那么厉害，他手下的人要是做坏事，是不是没人敢管？小顺子，你……你晚上守夜的时候，能不能帮我留意一下？要是听到什么奇怪的动静，或者看到有人鬼鬼祟祟的，你就告诉我……不然我老是害怕，睡不着。”他给出了一个“任务”――留意赵将军那边的异常动静，理由是保障皇子自身安全感，合情合理。
小顺子犹豫了。他一个最低等的内侍，去留意大将那边的动静？这风险可不小。但看着皇子那双在黑暗中显得格外无助和期盼的眼睛，再想到太后将自己拨来伺候皇子时“务必尽心”的叮嘱，一股责任感油然而生。皇子年纪这么小，身处军营害怕也是常理，自己既然伺候他，为他留意一下周遭安全，似乎……也是分内之事？只要不靠近，不多嘴，只是远远听听看看，应该……没问题吧？
“殿下放心，”小顺子咬了咬牙，低声道，“奴婢晚上警醒些，若是听到看到什么不妥当的，一定悄悄告诉殿下。殿下快睡吧，奴婢守着您。”
柴宗训心中稍定，脸上露出“安心”的笑容：“嗯，谢谢你，小顺子。你也别太累着。”他适时表达关心，巩固这份初步的“主仆”情谊。
小顺子憨厚地笑了笑，退回角落，这次却不敢再打盹，睁大了眼睛，竖着耳朵，真开始留意起帐外的动静来。
柴宗训重新闭上眼睛，心中盘算。这只是第一步，在小顺子心中种下一颗“为皇子留意赵家异常”的种子。这颗种子能否发芽，能长多大，还需观察和引导。他不能指望小顺子立刻就能探听到核心机密，但只要他能传递一些诸如“赵将军帐中灯火深夜未熄”、“有某某将领频繁出入”之类的表层信息，就足够了。这些碎片，结合他自己的记忆和推断，就能拼凑出大致图景。
接下来几天，柴宗训有意无意地，会在与小顺子独处时，用闲聊的方式“巩固”这种关注。