“小顺子，昨晚睡得可好？我好像听到远处有马叫声，是不是有人夜里还出去呀？”

“今天天气真好，不知道赵将军他们在忙什么？是不是又在练兵？”

“我听李嬷嬷说，石守信将军和赵将军关系很好，经常一起喝酒，是真的吗？”

他的问题总是带着孩童的好奇和一点点对“厉害将军”生活的向往，从不直接打探，却不断将“赵将军”、“他的手下”、“夜晚”、“聚会”、“关系好”这些概念关联起来，潜移默化地强化着小顺子对赵家兄弟及其圈子动向的敏感性。

小顺子起初还有些忐忑，但几次下来，发现皇子真的只是随口问问，而且自己留意到的也无非是一些军营里常见的情形（如将领帐中议事到深夜、某某军官去赵匡胤处禀事等），并无特别出格之处，便也逐渐放松，开始将自己看到听到的零碎信息，当作哄皇子开心的“见闻”说出来。

“殿下，昨晚奴婢起夜，瞧见赵将军那边的大帐，灯亮到子时呢，好像有好几个人在里面说话。”

“今日晌午，奴婢去取热水，看见石守信将军带着两个亲兵，往赵将军营区那边去了。”

“听浆洗房的小柱子说，他看见王审琦将军的部下和赵将军的一个亲兵队长，在营后偏僻处嘀咕了半天……”

这些信息，在旁人听来或许只是军营日常，但落在柴宗训耳中，却如同拼图的一块块碎片。赵匡胤帐中深夜聚议、石守信、王审琦等禁军将领与其往来密切……这一切，都与前世记忆中赵匡胤在军中日渐坐大、结党营私的轨迹隐隐吻合。尤其“王审琦”这个名字的出现，让他更加警觉。王审琦也是陈桥兵变的重要参与者，是赵匡胤核心圈子里的武将。

赵光义呢？那个更隐蔽的毒蛇，在做什么？小顺子级别太低，很难接触到赵光义那个层面的活动。但柴宗训并不急，赵光义的尾巴，迟早会露出来。

这一日傍晚，柴宗训正由李嬷嬷陪着在营地边缘散步“消食”，远远看见赵光义与一名文吏打扮的人，站在一处堆放废弃攻城器械的角落，低声交谈。两人背对着这边，似乎并未注意到远处的皇子。

柴宗训立刻停下脚步，指着天边一片形状奇特的云彩，吸引李嬷嬷的注意力：“嬷嬷，你看那朵云，像不像一只大老虎？”

李嬷嬷抬头望去，笑着附和。柴宗训趁机用眼角余光，死死盯住赵光义那边。只见赵光义边说边从袖中取出一个小巧的锦囊，看似随意地递给了那名文吏。文吏迅速接过，塞入怀中，又低声说了几句，便匆匆离去。赵光义则站在原地，望着文吏离去的方向，脸上那惯常的温和笑容早已消失，取而代之的是一种冰冷的沉思和算计，片刻之后，他才重新挂起笑容，转身朝另一个方向走去。

虽然听不到他们说什么，但那一递一接的锦囊，以及赵光义瞬间变换的表情，足以说明问题――那绝非正常的公务交接。是在传递消息？贿赂？还是某种指令？

柴宗训将这一幕深深记在心里。赵光义果然没闲着，他在用自己的方式，编织着人际关系和情报网络。那个文吏，需要留意。

散步回去后，柴宗训状似无意地对小顺子提起：“刚才散步，看到赵公子（指赵光义）和一个不认识的文书官在说话呢。赵公子对人总是笑眯眯的，真好。”

小顺子挠挠头：“赵供奉官（赵光义官职）人是挺和气的，常有些文吏往他那儿跑。殿下要是想认识，以后有机会奴婢指给您看？”

“不用啦，我就随便说说。”柴宗训摆摆手，结束了话题。但他知道，小顺子以后会对与赵光义接触的文吏多一分留意。

信息，就这样一点点地汇聚而来。虽然缓慢，虽然琐碎，但对于一个四岁的“孩童”来说，这已是不可思议的成就。他就像一个最耐心的蜘蛛，以营帐为中心，以童和依赖为丝，悄然织就着一张覆盖营地一角的、极其纤细却坚韧的观察网。

他知道，仅靠小顺子远远不够。未来，他还需要更多像小顺子这样不起眼、却又可以施加影响的人。或许是某个老实巴交的伙夫，或许是某个不得志的低级侍卫，或许是某个心怀感激的受伤士卒……他需要时间，需要机会，更需要继续完美地扮演那个“仁厚、聪慧、略敏感、需要保护”的皇子角色。

夜深了，军营彻底沉睡。只有柴宗训帐中角落，小顺子依旧强打精神守着，偶尔侧耳倾听帐外的风声与更漏。

榻上，柴宗训在黑暗中睁着眼睛，目光清冷如雪。

赵家结党的迹象已现，外戚的触角在试探，朝堂文武之争暗流涌动……而他，这个潜藏于稚嫩躯壳里的灵魂，已然睁开了窥视一切的眼睛。

监视，只是第一步。记住每一张脸，每一个名字，每一次可疑的接触。将这些碎片深埋心底，等待未来某个关键时刻，化作最致命的武器。

潜龙勿用，并非无所作为。而是在最深沉的黑暗里，磨砺最锋利的目光，积蓄最致命的力量。_c