静安医院特护病房在三楼走廊尽头，窗户朝南，阳光从玻璃窗斜斜地照进来，落在白色的床单上，落在床头柜上那摞叠得整整齐齐的旧报纸上，落在一只白瓷茶杯的边沿。窗外能看到一小片海，灰蓝色的，在午后的光线里泛着细碎的银光。
蔡元培正坐在窗前书桌旁看书。书是旧版的《昭明文选》，纸页泛黄，边角卷起来，夹着好几枚书签——有的是纸条，有的是线头，有的是撕下来的香烟盒纸。他戴着老花镜，镜腿用白胶布缠过，缠得很仔细，胶布边角都压平了。阳光落在他瘦削的肩膀上，落在他花白的头发上，把他整个人照得有些透明。
龙根走进来换暖水瓶。他脚步很轻，踩在瓷砖地面上几乎没声。先把床头柜上那只旧暖水瓶提起来，掂了掂，空了，搁在脚边，然后把新灌满的那只放上去。暖水瓶是竹壳的，用了有些年头了，竹皮磨得发亮，瓶塞是软木的，拔开的时候“啵”的一声，热气从瓶口涌出来，在午后的光线里翻滚着散开。
蔡元培从书上抬起头，摘下老花镜，用拇指在镜片上擦了擦——其实镜片不脏，他擦了。
“阿根啊，”他把眼镜搁在桌上，手指在桌面上轻轻点了两下，“你去问问护士——我到底什么时候能办出院啊？”
龙根闻咧咧嘴，把暖水瓶的塞子按好，转过身来，两只手在裤腿上蹭了蹭。他的手指粗短，指甲缝里嵌着黑泥，不是脏，是在美记搬货蹭上去的，洗不干净。
“蔡先生……你可别为难我了。”他的声音不大，带着一种少年人跟长辈说话时特有的拘谨，“阿祖吩咐的，让你养好身体才能出院的。他不发话，谁敢给你办出院啊？”
蔡元培没好气地把眼镜往桌上一搁，镜腿磕在木面上，发出一声轻响。
“那臭小子——我都三天没见到他人了！”他的声音拔高了半度，但嘴角往下撇着，不是真的生气，是那种“我拿你没办法”的气，“他为了不让我出院，来都不来了？”
龙根挠挠头，手指插进头发里，挠得头皮屑直飞。他想了想，像是不知道该不该说，犹豫了片刻，还是开口了。
“那倒不是……阿祖现在很忙的。”他的语速不快，像是在一边想一边说，“水产公司、几间工厂都投产了……福伯他们几家因为人员分配的问题都快打起来了。只有阿祖能镇住场面啊——陈生搞不定的。”
蔡元培闻咧咧嘴，靠在椅背上，两只手搭在扶手上，手指交叉。他张了张嘴，想说什么，又把嘴闭上了。
他清楚，李祖让他一直住在医院，是怕他有什么意外。可他是真的担心。医院这地方，住一天就是一天的钱，药费、床位费、护理费，哪样不要钱？他占着病房，人家刘院长不用赚钱的？虽然刘静英从来没跟他提过钱的事，连账单都没送过来过，但越是这样，他越不踏实。
他叹了口气，那口气不长，但从胸腔最深处往外掏，掏了好几秒才掏完。
龙根出去没一会儿，又回来了。他推开病房的门，侧身让到一边，身后跟着三个人。
走在最前面的是许地山。他穿着一件浅灰色的长衫，袖口挽了一道，露出一截白色的衬里。手里拿着一把折扇，扇子收着，没打开。他进门的时候先朝蔡元培点了点头，然后侧身让出身后的人。
他身后是一位戴着圆框眼镜的中年人，身形清瘦，穿着一件深蓝色的中山装，领口扣得严严实实。头发梳得整齐，但鬓角已经花白了，在日光灯下泛着灰白色的光。他的手里夹着一个黑色公文包，包角磨得发白，铜扣上锈迹斑斑。
另一位穿着长衫，深灰色的，面料不错，但袖口磨得发亮，领子有些皱了。他比前一位矮半个头，肩膀宽，手掌厚，站在那里像一棵扎了根的树。他的脸上挂着笑，但眼睛在打量房间，从窗台扫到床头柜，从床头柜扫到门后，快得像什么都没发生。
许地山介绍道：“孑民先生，这位是千国骐教授，在港大主讲货币银行学。”他伸手指向那位戴眼镜的中年人，又转向穿长衫的那位，“这位是廖继怀先生，粤华茶叶公司的东主，也是南洋侨胞的老熟人。”
千国骐微微欠身，廖继怀抱拳拱手。
蔡元培微微颔首，目光越过许地山，直接落在廖继怀身上。他没有寒暄，没有客套，甚至没有等他们坐下。
“继怀啊——”他的声音不大，但很稳，“你不用满香港找船了。”
他枯瘦的手指抬起来，指了指站在门口的龙根。
“让这个小鬼带你去找阿祖。他应该会有办法的。”
廖继怀心中微微一震。
他这次来是秘密视察，对外只说是来香港谈茶叶生意，连粤华茶叶公司的几个股东都不知道他真正的来意。他以为自己藏得很好，穿着对的长衫，递着烫金名片，说话的时候先聊了两句滇红的行情。但蔡先生一眼就看穿了他。
他没有否认，也没有解释。他只是把目光从蔡元培脸上移开，落在龙根身上，看了他一眼，又收回来。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！千国骐站在一旁，眉头微微皱着。他是港大的教授，货币银行学是他的专业，商会、社团、银行的人他见得多了，但眼前这个场面——一个病床上的老人，让一个十多岁的小鬼带路去找一个港大的学生解决“找船”的问题——他觉得有些不太对。
“孑民先生，”千国骐推了推眼镜，声音不高，但语气里带着一种学院派特有的审慎，“这位……阿祖，是李祖吗？他那么年轻，又是个学生……”
“学生？”蔡元培轻笑了一声。那笑声不长，从鼻腔里喷出来，带着一种“你不了解他”的意味。他靠在床头，两只手搭在被子上，手指交叉，拇指绕着圈。
“他是不爱听你那种大课。”蔡元培的目光从千国骐脸上扫过，落在窗外那片灰蓝色的海面上，“但他爹芬恩，是我的老朋友。他叔叔楚中天，是大名鼎鼎的楚天王。”
他顿了顿，转过头，看着千国骐。
“国骐，你是算账的。那你算算——芬恩的儿子，会看着中国的书烧了、人死了，而无动于衷吗？”
他的声音不大，但每个字都像是钉子。
他的声音不大，但每个字都像是钉子。
“有其父，必有其子。”
廖继怀瞬间明白了。
他没有再问。他只是把目光从蔡元培身上收回来，落在龙根脸上，冲他点了点头。
龙根站在门口，被几个大人看着，有些局促。他的手指在裤腿上搓了搓，不知道该把手放在哪里。
“阿根，”蔡元培转过头，看着龙根，“阿祖现在在哪里啊？”
龙根挠挠鼻尖，想了想。
“这个时间……他应该在凉茶店。”
蔡元培没好气地哼了一声。
“那你带廖先生去找他吧……”他睁开一只眼，看了龙根一眼，又闭上了，“臭小子——年纪轻轻的天天喝凉茶。”
龙根应了一声，转身往外走。廖继怀朝蔡元培拱了拱手，千国骐也欠了欠身，两个人跟在龙根身后，走出了病房。许地山走在最后，把门轻轻带上。门锁“咔嗒”一声扣死，走廊里的日光灯嗡嗡地响。
凉茶铺在结志街，烧腊店对面，门脸不大，夹在一家米铺和一间杂货店中间，像一块被挤扁了的饼干。
铺面门头上挂着一块褪了色的招牌，写着“养生堂”三个字，漆皮已经翘起来，风一吹就“啪嗒啪嗒”地响，像是有人在打快板。柜台后面摆着几个大铁壶，壶嘴上挂着深褐色的茶渍，年头久了，洗不掉了。空气里弥漫着廿四味和菊花茶的苦香，混在一起，说不上好闻，但很香港。
李祖坐在靠墙的长条凳上，面前摆着一碗廿四味，黑乎乎的，苦得人皱眉。他手里拿着一份报纸，翻到中间某一页，没看，报纸搭在膝盖上，另一只手捏着一根烟，烟灰积了老长一截，他没弹。他的目光落在街对面烧腊店的招牌上，像是在看招牌上的字，又像是什么都没看。
门口风铃响动。李祖抬起头。
进来的是廖继怀。他穿一身长衫，手里提着两罐上好的滇红，茶叶罐是青花瓷的，白底蓝花，盖子用红纸封着，纸边粘得严严实实。他进门的时候先扫了一眼凉茶铺的四周——柜台、铁壶、墙上的价目表、角落里那台老旧的留声机——然后目光落在李祖身上，笑了。
那笑容不大，但很温和，像个来谈生意的茶商。不像个革命者。
“李先生，”他走到李祖面前，微微欠身，递上一张烫金名片，“冒昧打扰。”