数百名义社弟子紧随墨尘、黄权二人，踏过落晖城入城古道，稳步走向城门。

所有人心底都压着一丝屈辱与忐忑，做好了被神族守卫盘问、被本地势力刁难的准备。

可接下来的一幕，让所有人尽数怔在原地。

往日森严值守、动辄呵斥欺凌外来修士的神族银甲守卫，此刻尽数伫立城门两侧，目视前方，仿若未见这支数百人的队伍，无人上前盘问，无人出手阻拦，连眼底惯有的鄙夷与漠视都未曾流露半分。

街巷间往来的摊贩、修士、帮众，瞧见这支身着破损血衣、气势肃杀的队伍，也纷纷下意识避让侧身，不敢直视，更无一人敢上前窥探打探。

整座落晖城的市井秩序，仿佛在这一刻悄然让步。

石芽脚步微顿，眸光沉沉扫过城门内外的景象，心底掀起不小的波澜。

他此前与墨衍初入落晖城，步步谨慎、处处提防，哪怕有钱三眼刻意刁难、司马豹出手试探，也只能步步周旋，深知这座租界地界规矩森严、排外至极。

可今日他们整队入城，浩浩荡荡数百人，全程畅通无阻，无半分阻滞。

墨衍瞪大双眼，环顾四周死寂退让的街巷，指尖微微攥紧，心底满是难以置信的震撼。

他此刻才真正明白刘元口中六年蛰伏的分量，这人哪里是寻常市井带路修士，分明是在落晖城扎根六年、掌控地下脉络的无冕帝王。

刘元缓步走在最前方引路，身姿从容淡然，往日的市井圆滑尽数褪去，周身萦绕着常年掌权蛰伏的沉稳气场。

城中各处暗处，无数隐晦目光悄然收回，那些潜藏在街巷、码头、商铺的暗线人手，皆已收到号令，全程放行。

行至城门内侧广场，三道气息雄厚的身影早已静立等候，身后跟着数十名蛟龙帮核心高层，阵列整齐，气场庄重，全无半分街头帮派的粗鄙散漫。

居中而立的是大帮主司马龙，一身玄色锦袍，面容沉稳深邃，眼底藏着久经风浪的城府。左侧司马虎魁梧霸道，周身气血雄浑，自带悍然煞气。右侧司马豹身姿挺拔，神色略显拘谨，不复往日街头对峙时的强势傲慢。

正是掌控落晖城大半市井、码头、商铺势力的蛟龙帮三位掌舵人。

这般规格的迎接，彻底震住了义社一众弟子。谁也不曾料到，这座神族殖民地的本土第一大帮派，会亲自列队，恭敬等候他们这支刚经历惨败、辗转流亡的残部。

司马龙率先上前半步，姿态谦和，微微躬身行礼，语气沉稳恭敬，不见半分一方枭雄的跋扈。

“落晖城蛟龙帮司马龙，携二位胞弟，恭迎墨先生、黄先生入城休整。”

司马虎与司马豹紧随其后，齐齐躬身行礼，动作规整，礼数周全。

墨尘微微颔首，神色平淡无波，只是淡淡抬手示意起身。

“诸位帮主不必多礼。”

简单四字落下，司马龙三兄弟直起身形，神色愈发恭谨。

司马豹站在一旁，目光落在石芽与墨衍身上，想起此前老街交手、试探招揽的种种过往，脸颊微微发烫，心底满是尴尬。他上前一步，抬手抱拳，姿态放得极低，语气带着诚恳的歉意。

“此前老街之事，是我有眼不识泰山，多有冒犯，实属大水冲了龙王庙。还望两位小友海涵，莫要记挂在心。”

石芽神色平和，微微摇头，眼底了然清明，墨衍挑眉看着眼前态度诚恳的司马豹，心底五味杂陈。

当初对方身为凝海境强者，手握帮派权势，在落晖城风光无限，对他们两个外来少年强势试探、居高临下，如今却躬身致歉，反差极致。

“三帮主不必如此，不知者无罪。”石芽出声回应，语气坦荡，无半分计较之意。

司马豹闻松了口气，抬手挠了挠头，神色带着几分窘迫，低声道出缘由。

“说实话，那日与两位小友交手过后，我回总堂复盘始末，大哥才将尘封旧事告知于我。那一刻我才彻底惊觉，我们蛟龙帮立足落晖城数十年的根基，从来不是神族扶持，而是墨先生早年暗中铺路、倾力扶持而来。”

这话一出，墨衍与石芽同时心神一震。

司马龙抬眸望向二人，神色坦然，缓缓开口补全过往。

“当年我三兄弟初入落晖城，一无所有，无根无凭，在街巷底层挣扎求生，屡遭其他帮派碾压、神族势力欺凌，数次濒临覆灭。是墨先生暗中输送资源、打点人脉、扫清死局，一步步扶持我们站稳脚跟，从街头小势力，慢慢壮大为如今掌控半城的蛟龙帮。”

“此事尘封多年，全程仅有我一人知晓。二弟、三弟皆是今日方才得知全部真相。”

司马虎闻，神色复杂，下意识攥紧掌心，眼底掠过一丝难的震动。他纵横街巷数十年，向来以为自家权势是兄弟三人拼死打拼而来，从未想过背后一直有这般顶尖大人物默默托底。

司马豹更是心头震颤，想起自己当初仗着帮派势力、靠着神族些许庇护，在老街肆意拿捏外来修士，甚至妄图招揽墨衍、石芽，如今只觉荒唐可笑。自己引以为傲的根基与底气，从头到尾，皆是旁人施舍铺垫。

“多年来承蒙墨先生暗中照拂，蛟龙帮才有今日基业。”司马龙再度拱手，礼数周全，

“今日先生莅临落晖城，是我蛟龙帮的荣幸，我已备好宴席与居所，安顿诸位弟子休整，尽绵薄之力略报恩情。”

墨尘微微颔首，眸光淡然扫过三人，眼底情绪深浅难辨。“劳烦司马帮主费心。”

一行人不再多，在蛟龙帮众人的引路下，从容入城，前往帮中腹地府邸。

宴席设于蛟龙帮内堂雅致庭院，清幽院落隔绝了街巷海风，灯火暖柔，酒菜丰盛，一派和睦假象。

席间众人客套往来，笑语温吞，看似旧恩叙旧、宾主尽欢。

司马龙谈吐沉稳有度，礼数挑不出半分差错，数次当众赞叹墨尘隐忍布局、胸怀人族大义。司马虎、司马豹也收敛一身戾气，频频举杯致歉，姿态谦和卑微。

无人察觉，墨尘始终浅酌慢饮，神色淡静，眼底无半分暖意。黄权端坐席间，极少语，周身气场疏离冷硬，将所有虚与委蛇的客套尽数隔绝在外。

石芽与墨衍静坐末席，冷眼旁观三兄弟刻意逢迎的模样，历经先前真相冲击。

酒过三巡，暖意渐消。司马龙目光微扫二位胞弟，借着安顿弟子居所的由头，从容起身告辞，带着司马虎、司马豹快步抽身离去。