接下来的几天，白芍（何白芍）过得既新奇又规律，像一株被细心移栽到新盆里的植物，努力适应着截然不同的“土壤”和“气候”。

白天，当何苏叶那沉稳的脚步声消失在门外，公寓就变成了白芍一个人的探索天地。她像一块干燥了百年的海绵，贪婪地吸收着关于这个人类世界的一切。何苏叶为她准备的认字卡片、图文并茂的科普读物，以及那台可以播放各种节目的平板电脑，成了她最重要的“养分”来源。

她学得极快。基本的汉字和日常用语几乎过目不忘，对现代社会的运作方式——比如金钱、交通、通讯、各种电器的作用——也有了模糊但准确的概念。她尤其对与“医”和“药”相关的内容感兴趣，何苏叶书架上那些艰深的医书她暂时看不懂，但一些基础的草药图谱和中成药说明书，她却能对照着家里现成的药材，很快将图文与气味对上号。

然而，整天闷在这方寸之间，对一株（曾经是）天性亲近自然山林、如今又拥有了人类充沛好奇心和行动力的“灵草”来说，实在是一种甜蜜的折磨。窗户外的车水马龙、人声喧嚣，电视里光怪陆离的都市景象，都像隔着玻璃的风景，看得见，摸不着。她渴望走出去，呼吸真实的、混杂的空气，看看何苏叶口中那个他每日工作的“仁心堂”究竟是什么模样，更渴望……用自己与生俱来的“闻药”能力做点什么，证明自己并非只是依附于他、白吃白住的“观赏植物”或“麻烦精”。

这个念头在她心里酝酿了好几天，越来越清晰，越来越强烈。

这天傍晚，秋日的夕阳将天际染成温暖的橘红。何苏叶下班回家，手里除了惯常的公文包，还提着一袋顺路从小区生鲜店买的蔬菜和水果。钥匙刚插入锁孔转动，门就从里面被猛地拉开。

白芍像只守候已久、终于等到主人归巢的雀鸟，从玄关的阴影里“飞”了出来，直挺挺地冲到他面前，仰着小脸。她显然精心准备过，换上了一身看起来最“正式”的衣服——那件浅蓝色的连衣裙，头发也梳得整整齐齐，在脑后扎了个清爽的马尾，露出光洁的额头和眉心那点灵动的淡红印记。她的眼睛亮得惊人，里面跳跃着迫不及待的光彩，不等何苏叶换鞋，就语速飞快、语气热烈地宣布：

“何苏叶！我决定了！我要打工！付房租！”

何苏叶握着门把的手顿在半空，另一只手里拎着的塑料袋也晃了晃。他低头看她，眉毛几不可察地挑高，深邃的眸子里闪过一丝讶异，随即被温和的探究取代。他关上门，将公文包放在玄关柜上，一边弯腰换鞋，一边不紧不慢地问：“打工？你会做什么？”

他的语气里没有质疑，只有纯粹的好奇，仿佛在认真考虑一个孩子提出的、天马行空却值得倾听的提议。这让白芍原本因冲动而提起的心，稍微落回了实处。

她挺了挺其实并不怎么有料的胸脯，努力做出“我很厉害”、“我很可靠”的表情，试图增加说服力：“我会闻药啊！你不是答应过，等合适的时候，要验证我的能力吗？”她往前凑了半步，眼睛一眨不眨地盯着他，语气愈发恳切，“我想过了，我可以去你工作的地方帮忙！帮你认药，分药，检查药材品质，保证又快又准！这样，我就不用白住你的房子，白吃你的饭了！我可以自己赚生活费！”

她越说越觉得这个主意简直是神来之笔，逻辑完美，一举多得。既能报答何苏叶这些天的收留与照顾，又能名正顺地走出家门，见识真正的“江湖”，更重要的是，她能在一个安全且熟悉（有何苏叶在）的环境里，发挥自己独一无二的“一技之长”，找到属于“何白芍”这个新身份的价值和位置。