他猛吸了一口烟，烟头的火光猛地一亮，又暗下去。

“你说……孩子们会不会被穿小鞋啊？”

电话那头的老周听得真真切切，沉默了两三秒。

老李的儿子在城关镇当科员，老周的女儿在林城第三中学当老师。当初老李带头去信访局闹的时候，儿子劝过他：“爸，你别折腾了，省里市里都解决不了的事，你一个人能翻出什么浪？”老李没听。后来动静越闹越大，儿子就不说话了，只是每次打电话都叮嘱一句：“注意身体。”

老李知道儿子在担心什么。在林城，得罪了上面的人，想让你不好过，有得是办法。调岗、边缘化、考核给个不称职――理由都不用编，随便一个“工作需要”就能把人发配到没人愿意去的角落。

“别想那么多了。”老周的声音从听筒里传出来，带着一丝不易察觉的颤抖，“事情都已经这样了，我们要往好处想。万一……万一这次那群人被一网打尽了呢？”

老李把烟灰弹在地上，咧了咧嘴，不知道是在笑还是在叹气：“你感觉可能吗？”

“那得多少人啊？从上到下，盘根错节的。能把一把手撸掉都不错了。”他顿了顿，又补了一句，声音更低，“万一，就走个过场，回头记个过，又被放出来了……”

他没有说完。这话说一半就够了，老周能听懂。

那些年被“双规”后又复出的官员，他们见过。停职检查、党内警告、行政记过，过个一年半载，换个地方照样当官。甚至有不降反升的――前面刚被举报，后面就异地升迁了。老百姓私下议论，都说那是“组织保护”。

电话两头都沉默了。

出租屋外的走廊里传来脚步声，隔壁邻居下班回来了，钥匙哗啦哗啦响，门开了又关。老李把烟掐灭在易拉罐里，那只易拉罐已经攒了七八个烟头。

“老李。”老周忽然开口，声音比刚才大了些，“你记不记得，丁市长在发布会上说的那句话？”

“哪句？”

“‘案件还在办理中，不会因为垫付而停止。’”老周一字一顿，像是要把每个字都钉进老李脑子里，“还有张组长说的――‘该负的责任，一个也跑不掉。’”

老李没接话。

“我活了六七十年。”老周的声音突然有些哽咽，“头一回见到，市委书记和市长在同一天被带走。头一回见到，军队封城、武警抓人。”

他吸了口气，像是在稳住自己的情绪。

“你说走个过场，我就问你――市委书记的过场，你见过吗？”

老李张了张嘴，没出声。

“反正我是没见过。”老周说，“我就知道，这回的动静，跟以前不一样。丁市长那个人，我看了他半个月的抖音，每天发，每天去不同的地方，每天跟老百姓说话。你说他是作秀，作秀能连着作半个月？作秀能把十几个亿作没了？”_c