春寒料峭的二月末，奉顺城仍旧裹在料峭的东风里，但灰扑扑的枝头已隐约挣出些绒绒的绿意，空气里也少了些凛冽，多了丝不易察觉的、属于早春的湿润气息。
两个月的时光，在九号公馆温暖而静谧的流转中，悄然滑过。
这两个月，
顾砚峥的说辞是，学校尚未开学，宿舍楼空荡冷清，就在公馆住下，一应起居有孙妈照应，他也好安心。
这理由体贴得让人无从拒绝。
于是，她便在这座温暖坚固的堡垒里，暂时安顿下来。
日子过得规律而宁静，甚至带着一种不真实的、被精心呵护的安逸。
每日晨起，总能在餐厅看见他，或是一身挺括的军装将去督军署，或是穿着舒适的羊绒衫在家处理公务。
他会为她拉开椅子，会将涂好黄油、抹了果酱的面包片递到她手边，会在她专注地小口喝粥时，不动声色地将煎得恰到好处的火腿或嫩滑的炒蛋，拨到她的碟子里。
午后，若他得闲，书房宽大的橡木书桌便成了他们最常共处的地方。
阳光透过镶嵌彩色玻璃的窗棂，在厚重的地毯上投下斑斓的光影。
他会摊开那些艰深的德文或英文医学图谱，指着上面复杂的解剖结构，用清晰沉稳的语调为她讲解。
有时是神经血管的走行，有时是脏器毗邻的关系。
在她蹙眉凝神，对着图谱上密密麻麻的标注感到困惑时，他会极有耐心地，用削尖的铅笔在旁边的笔记本上重新勾勒，线条简洁而准确，附上更细致的注解。
最让她心跳不已的，是那些“实践”时刻。
他会拿来特制的手术缝合练习皮垫和弯针丝线，站在她身后，微微俯身，温热的气息若有似无地拂过她的耳廓。
他的手掌宽大，带着薄茧，会完全覆住她捏着持针器的手，带着她，一针，一线，穿过那富有弹性的硅胶“皮肉”。
“这里，肌层厚，张力大，要用稍粗的、不易吸收的丝线，比如三号线，间断缝合，打三重结才稳妥。”
他的声音低而稳，响在耳畔，每一个字都带着不容置疑的专业与笃定。他的指尖微凉，带着她控制进针的角度、深度，感受线体穿过组织的阻力。
她常常因为这过近的距离、这全然包裹的引导而脸颊发烫，心神不宁，却又不得不强迫自己集中精神，去记住他说的每一个要点，感受他传递过来的、那种掌控全局的冷静力量。
夜晚，临睡前，总有一杯温度恰好的热牛奶，由他亲自端到她的床头柜上。
瓷杯温润，奶香氤氲，是这两个月来雷打不动的仪式。
他偶尔会坐在床边的单人沙发上，就着落地灯的暖光，看她小口喝完，再简短聊几句无关紧要的话，
或是什么也不说，只是静静陪她片刻，然后道一声“晚安”，替她捻好被角，才转身离去，轻轻带上房门。
无微不至，体贴入微。
苏蔓笙并非铁石心肠，在这日复一日的、细水长流的浸润中，她的心防一寸寸软化，那份夹杂着感激、崇拜与倾慕的喜欢，如同春日冻土下的草芽，不可抑制地滋生、蔓延，几乎要将她整个吞没。
她清晰地感觉到自己在沦陷，向着那个名为顾砚峥的、深邃而温暖的漩涡，无可挽回地沦陷下去。
然而，夜深人静时，那些被白日温情暂时驱散的忧思，又会悄然浮上心头。
她会独自起身，披着开司米披肩，坐在窗前的丝绒沙发上，望着窗外庭院里被月光照得一片清冷的枯山水，
想念北平家中病弱的二妈妈，想念温柔敦厚的嫂嫂，想念咿呀学语的小侄女h儿，甚至，也会想起父亲那张总是严厉板着的脸。
每个星期，她都会用公馆的电话，打到相熟的一家米庄，那里是大哥苏呈与她约定的、隐秘的联络点。
听到电话那头传来大哥刻意压低的、报平安的暗语，她悬着的心才能稍稍放下一些。
这种被妥帖珍藏、却无根浮萍般的感觉，让她在沉溺之余，总有一丝隐隐的不安。
她终究是客居于此，终究是“苏蔓笙”，她想帮忙做些什么，哪怕只是替孙妈插瓶花、整理一下书报，孙妈也总是惶恐地抢过去，连声道“蔓笙小姐快歇着，这些粗活哪是您该沾手的”。
这种被过度保护、界限分明的客气，时时提醒着她身份上的微妙。
今日，是奉顺大学开学的日子。
清晨，苏蔓笙换上了一身合体的阴丹士林蓝布旗袍，外罩浅米色的开司米大衣，露出光洁的额头和秀气的五官。
她站在住了两个月的房间里，环顾四周。房间布置得舒适典雅，处处可见顾砚峥的用心――
梳妆台上新添的护肤品，书架上一排她感兴趣的医学书籍，床头柜上每晚不重样的新鲜插花……
然而，她来时几乎身无长物，此刻要离去，随身携带的，也不过是那件大衣口袋里，一个小小的蓝布包袱。
里面是大哥苏呈当初塞给她的证件、一小卷用油纸仔细包好的银票，以及几件贴身衣物。
轻飘飘的，却仿佛是她与过去、与北平苏家之间，最后的、有形的联系。
她深吸一口气，拿起床头柜上那杯早已凉透的清水，一饮而尽，压下心头那丝莫名的怅惘与对前路的小小惶然，然后转身，轻轻推开了房门。
几乎同时，对面书房的门也开了。顾砚峥走了出来。
他今日未穿军装，一身质地精良的浅灰色细条纹三件套西装，外搭同色系的羊绒长大衣，衬得他身姿越发挺拔颀长，少了些戎马的凛冽，多了几分儒雅的俊朗。
看到她，他冷峻的眉眼瞬间柔和下来，唇角很自然地扬起一个愉悦的弧度。
“早，笙笙。”
他上前几步，极其自然地牵起她微凉的手，包裹在自己温暖干燥的掌心里，
“走吧，吃完早餐，我送你去学校。”
他的动作行云流水，仿佛已做过千百遍。苏蔓笙指尖微颤，却没有挣开，任由他牵着，并肩走下铺着厚实地毯的楼梯。
餐厅里，长餐桌上已摆好了精致的早餐。金黄的煎蛋，烤得酥脆的吐司，温热的牛奶，还有几样清爽的小菜。
孙妈系着干净的围裙，正将一小碟玫瑰腐乳放到苏蔓笙常坐的位置前，见到两人下楼，脸上立刻堆起慈和的笑：
“少爷早，蔓笙小姐早。早餐都准备好了，趁热用。”
“孙妈早。”苏蔓笙颔首微笑。
“诶，早，早。”
孙妈笑着应了，目光在两人交握的手上飞快地掠过，笑意更深了些，悄然退了下去。
顾砚峥拉开椅子，照顾苏蔓笙坐下，自己才在她对面落座。
他拿起细瓷壶，为她倒了一杯热牛奶，轻轻推到她面前。动作熟稔而体贴。
“谢谢。”
苏蔓笙低声道谢，端起杯子，小口啜饮着。温热的液体滑入喉咙，稍稍驱散了早春清晨的微寒，也让她纷乱的心绪略略安定。她默默地吃着早餐，心里反复斟酌着早已打好的腹稿。
终于，她放下银质餐叉，餐叉与骨瓷碟子发出清脆的轻响。
她抬起眼，望向他，努力让自己的声音听起来平静而坚定：
“今天回学校后，我就……搬回宿舍去住了。这两个月，谢谢你……还有孙妈的照顾。”
顾砚峥正欲端起咖啡杯的手微微一顿，抬眸看她，眼中掠过一丝清晰的错愕，但很快被温和的探究取代：
“为什么要回去？在这里住得不舒服么，笙笙？”
“不是的，”
苏蔓笙连忙摇头，避开他过于专注的视线，手指无意识地捻着餐巾一角，
“这里很好，孙妈照顾得也很周到。只是……开学了，总住在校外，不太合适。
而且，我听教授说，这学期可能要去陆军总医院见习，来回会……会比较晚，住宿舍更方便些。”
她找了个听起来合情合理的借口，声音却不由自主地低了下去，带着一丝不易察觉的心虚。
顾砚峥静静地听着，目光在她微微低垂的、有些不安的侧脸上停留片刻，然后点了点头，没再语，只重新端起咖啡，缓缓啜饮了一口。
苏蔓笙见他似乎接受了这个理由，心下微松，她拿起餐叉，准备继续吃煎蛋。
就在这时，他却放下了咖啡杯，瓷杯底座与桌面发出轻微的磕碰声。
他抬眼，目光平静却不容置疑地看进她眼里，语气淡然，却带着一种不容商榷的意味：
“既是如此，以后我去医院或学校接你。这样，便不会不方便了。”
苏蔓笙惊讶地抬眸，对上他深邃的眼。
他……他还要来接她？
顾砚峥看着她微微张开的、透出讶异的唇，嘴角几不可察地弯了一下，那笑意很淡，却莫名带着点“计谋得逞”般的、近乎痞气的坦然：
“我会安排好时间。接我的笙笙，不麻烦。”
他顿了顿，声音放得更缓，带着一丝诱哄般的温柔，
“好吗？”
苏蔓笙被他那句“我的笙笙”说得耳根发热，心尖也像被羽毛轻轻搔过，一阵酥麻。她慌忙低下头，盯着碟子里金黄的煎蛋，脸颊绯红，讷讷地不知该如何回应。
拒绝的话在舌尖滚了几滚，终究还是咽了回去。
她细微的蹙眉，她下意识的闪躲，她看似接受、实则仍存顾虑的沉默，都一丝不落地落入顾砚峥眼中。
他如何能感受不到？
这两个月的朝夕相处，她在他面前，从最初的拘谨防备，到后来的渐渐放松、依赖，甚至偶尔流露出少女的娇憨，他看得分明，也甘之如饴。
然而，那份深入骨髓的、属于她这个年纪和经历的小心翼翼，那份对“名不正不顺”的隐隐不安，那份不愿全然依附、想要保持某种独立距离的倔强，他也同样看得清晰。
他知道，她需要时间。
需要时间来消化这骤然改变的身份与环境，需要时间来确认他这份厚重的情意，需要时间来建立起足够的安全感，将全身心都托付于他。
他不急，他有的是耐心。