何学安瞳孔骤缩，呼吸一滞。

苏呈继续道，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的决断：

“她如今很好，很安全。学安，你不必再费心找寻了。

今日我出来见你，并非要与你争论是非曲直，只是想告诉你，从今往后，苏家的门，你便不必再登了。”

何学安脸色瞬间变得惨白，猛地向前一步，急道：

“大哥！你听我解释！事情不是你想的那样！是那顾砚峥！

定是他巧令色，蛊惑了笙笙！他仗着自己是军阀，强取豪夺！我……”

“够了，学安。”

苏呈打断他，声音依旧不高，却带着一种前所未有的冷厉与失望。

他摇了摇头，目光如古井深潭，映不出何学安半分仓皇的影子，

“事到如今，何必再扯上旁人？顾砚峥是何身份，是何做派，我自有评判。

至少，他敢作敢当，行事纵然霸道，却也算得上光明磊落。我敬他是条敢闯敢为的汉子。”

他顿了顿，目光掠过何学安苍白失神的脸，掠过他紧握的、指节发白的拳头，掠过他那身价值不菲却在此刻显得格外突兀的行头，最终落向暮色沉沉的庭院深处，声音里带着深深的疲惫与最后的劝诫：

“看在多年相识的份上，你既然还叫我一声大哥，大哥最后劝你一句，悬崖勒马，犹未为晚。

刘铁林是何等人物，你比我更清楚。

与他为伍，无异于与虎谋皮。你好自为之吧。”

说罢，他不再看何学安一眼，转身对着垂手侍立在不远处廊下的老管家刘伯，淡声道：

“刘伯，送客。”

“诶，大少爷。”

刘伯躬身应了，快步走上前来，对着呆立当场的何学安做了个“请”的手势，姿态恭敬，却不容拒绝，

“何少爷，天色已晚，老爷夫人还需静养，您请回吧。”

何学安站在那里，冬夜的寒风吹透了他昂贵的大衣，他却仿佛感觉不到冷，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，四肢百骸都僵住了。

苏呈的话，字字如刀，割裂了他最后一丝侥幸与伪饰。

他张了张嘴，还想说什么，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。

他看着苏呈决然离去的、挺直却略显孤清的背影，看着刘伯那张客气而疏离的老脸，再看看苏宅那两扇对他紧闭的、沉重黑漆大门，一股混合着巨大失落、不甘、羞愤以及隐隐恐惧的情绪，如同毒藤般死死缠住了他的心。

他最终什么也没能说出来，他猛地一甩袖子，转身，几乎是踉跄着，走向自己的汽车。

车门被司机打开，他弯身钻进去的背影，在昏黄的门灯光下，竟显出几分仓皇与佝偻。

汽车发动，缓缓驶离苏宅门前，碾过青石板路，消失在越来越浓的夜色里。

苏呈站在二楼主卧的菱花格扇窗前，将楼下发生的一切，尽收眼底。

看着那辆熟悉的黑色轿车如同受伤的野兽般逃离，他背在身后的手，缓缓松开了紧握的拳，掌心已被自己的指甲掐出了几道深深的月牙痕。

“呈哥。”

一声温柔的呼唤自身后响起。他的妻子李莉不知何时走了过来，手中拿着一件厚实的羊毛披肩，轻轻披在他肩上。

她穿着家常的藕荷色棉旗袍，外罩一件绒线开衫，面容温婉，眼中带着显而易见的担忧。

她伸出温暖的手，轻轻握住苏呈微凉的手掌。

苏呈没有回头，只反手握住了妻子柔软的手，另一只手抬起，揽住了她单薄的肩头，将她带向自己身侧，一同望向窗外那沉沉的、吞噬了一切的夜色。

李莉顺从地靠在他肩头，没有多问，只是静静地陪伴。

“人心易变，”

李莉轻声叹息，声音如同暖流，熨帖着苏呈冰凉的心绪，

“非你我能掌控。呈哥，莫要太过伤神了。”

苏呈将下颌轻轻抵在妻子柔软的发顶，嗅着她发间熟悉的桂花头油香气，心中翻涌的波澜稍稍平复。

他低声道：

“我只是……希望他还能迷途知返。毕竟，相识一场。”

声音里带着物是人非的苍凉。

李莉不再语，只是将他的手握得更紧了些。

夫妇二人相依立在窗前，望着何学安离去的方向。夜色如墨，将一切痕迹都掩盖得干干净净。

他们不知道，那辆驶入黑暗的汽车里，何学安靠在冰冷真皮座椅上，脸色在窗外忽明忽暗的路灯映照下，阴沉得可怕。

他眼中最后一丝挣扎与犹疑，已被苏呈那番决绝的话语彻底击碎，取而代之的，是一种混合着被羞辱的暴怒、计划失败的焦躁以及对顾砚峥、对苏蔓笙乃至对整个苏家刻骨的怨恨。

那条通往权势与报复的泥泞之路，他早已踏足，并且在今夜，被苏呈亲手斩断了回头的可能。

前方是更深的黑暗与未知的险恶，而他，已决意沿着这条不归路，头也不回地走下去了。

旧日的雨，终究是淋不到今日的衣衫了。

庭院深深，寒风呜咽，吹散的，不止是落叶，还有一段本该是世交佳话的、青梅竹马的情分。_c