“大哥所虑极是。路线与安排，我已着人布置妥当。

就在今夜，趁除夕刚过，各方守备或有松懈之时动身。

走水路，转陆路，沿途都有我们的人接应，一切顺利的话，三天可抵奉顺地界。”

他略一停顿，补充道，

“方才陈副官离开，便是去做最后的打点与确认。大哥放心，砚峥既敢带笙笙走，便有把握护她毫发无损地离开北平。

到了奉顺，安顿下来，我立刻让笙笙打电话报平安。”

听到“今夜”和“水路”，苏呈心中稍定。

顾砚峥显然不是鲁莽之辈，安排周密，且有自己的人手，这比盲目乱闯要好得多。他点了点头，脸色终于松缓了几分。

他下意识地回头，望向屋内。

透过那扇擦拭得一尘不染的玻璃窗，他看到苏蔓笙不知何时已悄然走到了窗边，正双手无意识地交握在身前，微微咬着下唇，一双盈盈美目一瞬不瞬地望着庭院中的他们，眼中满是掩饰不住的担忧与依恋。

见兄长回头望来，她先是一怔，随即努力扯出一个安抚的、却仍带着几分苍白的笑容，轻轻点了点头。

苏呈的心，像是被什么东西轻轻刺了一下，酸涩难。

他对着妹妹，也努力回了一个温和的、让她安心的笑容，点了点头。

然后，他转回身，面向顾砚峥，深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才将那句重若千钧的话说出口：

“既如此……我就把笙笙，托付给你了。”

每一个字，都沉甸甸的，带着兄长全部的不舍与期望，

“你……定要，好生照顾她。”

“大哥放心。”

顾砚峥再次郑重承诺，语气斩钉截铁。他顿了顿，眉头微蹙，声音压得更低，带上了几分肃杀与提醒，

“只是，有件事，需提醒大哥与苏家。

何学安此人，心胸狭隘，睚眦必报。

此番未能得手，反而打草惊蛇，他必不会善罢甘休。公寓外那些暗哨行事风格，不似寻常侦缉队，正是刘铁林麾下特务处的做派。

何家……怕是已暗中投靠了刘铁林，或至少有了密切勾连。

大哥与苏家，日后在北平，务必多加小心，提防何家借势发难。”

苏呈神色一凛，何学安与刘铁林有牵连？

这消息非同小可。

刘铁林是如今北平卫戍司令，手握兵权，为人狠戾，是出了名的难缠角色。

若何家真攀上了这棵大树……

苏家虽是富商，在真正的枪杆子面前，恐怕也难讨得好去。

顾砚峥看出他眼中忧色，又道：

“为防万一，大哥可记下一个地址――

维尔路二号，找一位姓林的先生。

若遇急难之事，或需传递消息，他可助你一臂之力。

那是我一位故交，信得过。”

苏呈将“维尔路二号，林先生”这几个字牢牢记住，心中对顾砚峥的周密与援手之意，更多了几分感激与复杂情绪。他郑重颔首：

“有心了。这份情，苏家记下了。”

该交代的已交代，该托付的已托付。

苏呈知道，自己不宜久留。他最后深深地望向窗内的妹妹，隔着玻璃，

对她做了个“安心”、“保重”的口型，然后毅然转身，不再回头，大步向院门走去。

苏蔓笙见状，心中一急，也顾不得许多，推开屋门追了出来。

顾砚峥自然而然地伸手，虚虚扶了一下她的手臂，与她并肩而立，目送苏呈。

“大哥……”苏蔓笙追到院门口，声音带着哽咽。

苏呈在车前停下脚步，回头，看着妹妹泪光盈盈的模样，心中酸楚更甚，却强笑道：

“走吧，路上千万小心。家里的事，有大哥在，不必挂心。

照顾好自己，便是对大哥最好的宽慰。”

他的目光，最终与顾砚峥再次相接。

两个男人，在冬日清冷的晨光中，隔着短短几步的距离，目光再次交汇。没有语，只是一个深沉的对视，一次无声的颔首。

那一眼之中，包含了托付与承诺，信任与责任，以及属于男人之间的、无需宣之于口的默契与较量。

苏呈不再犹豫，拉开车门坐了进去。

黑色的道奇轿车缓缓启动，驶出这条僻静的弄堂，汇入远处渐渐喧嚣起来的街市车流，消失不见。

直到车影完全看不见了，苏蔓笙依旧怔怔地望着弄堂口，泪水终于无声滑落。

顾砚峥无声地叹了口气，收回目光，转向身侧泪眼朦胧的女子。

他抬起手臂，轻轻地、却带着不容置疑的力度，揽住了她微微颤抖的单薄肩膀，将她向自己身侧带了带，用自己的体温驱散她周身的寒意与不安。

“我们也该准备一下了。”

他低声道，声音在她头顶响起，沉稳而有力，带着一种安定人心的力量，

“别怕，一切有我。”

苏蔓笙倚靠在他坚实温暖的臂弯里，望着兄长离去的方向，又仰头看向身边这个男人坚毅沉静的下颌线，心中那离别的愁绪与对未来的惶然，似乎都被这臂弯的温度稍稍熨帖。

她轻轻点了点头，将脸更贴近他一些，仿佛要从这短暂的依靠中，汲取面对未知旅程的勇气。

庭院深深，冬意肃杀。

离别已毕，承诺既定。而真正的艰险旅途，即将在夜幕的掩护下，悄然开始。_c