“各位旅客请注意，前方即将到达本次列车的终点站――

北平站。

请各位旅客整理好随身携带的行李物品，准备下车。

北平站就要到了……”

车厢顶部的黄铜喇叭里，传来列车员略带沙哑、带着浓重北方口音的报站声，在嘈杂的车厢内反复回响，终于将苏蔓笙从深沉的睡眠中拽了出来。

她昏昏沉沉地睁开眼，意识还停留在混沌的边缘，眼前是模糊晃动的车厢顶棚，

广播声、周围旅客收拾行李的碰撞声、孩童的哭闹声、大人的催促声……

各种噪音一股脑地涌入耳中，让她本就昏沉的脑袋更加胀痛。

猛地，她记起了什么，几乎是惊坐而起，焦急地抬头看向头顶的行李架――

那个藤编小箱，还好端端地躺在原处，与她睡前放置的位置分毫不差。

她长长地吁了口气，紧绷的心弦稍松，这才感觉到脖颈和肩膀因长时间歪着睡而产生的僵硬酸痛。

她揉着发酸的脖颈，下意识地转头看向身旁――

那个在她入睡前还空着的座位，此刻依旧是空的。

苏蔓笙怔住了。

昨晚半梦半醒间，那温暖坚实的依靠，那笼罩周身的、带着清冽薄荷与淡淡冷冽的熟悉气息，那轻柔覆在身上的、带着体温的厚重衣物……

难道，真的只是一场荒诞的梦？

是她在潜意识里，对那人过分的思念与依赖，所投射出的、逼真到极致的幻影？

可是……那感觉如此真实。

那怀抱的温度，甚至那衣物落在身上的重量和质感……都真实得让她此刻回想起来，耳根仍会微微发烫。

她甚至隐约记得，在更深的梦境里，似乎有一只温热的手，极轻地、带着安抚意味地，拂过她散落在额前的碎发。

她环顾四周。

车厢里的旅客比她入睡前少了许多，想必沿途已下站不少。

后座乡下老妇人也不见了，换成了一个穿着藏青色棉袍、戴着圆框眼镜、正抱着一本线装书看得入神的中年先生。

斜前方几个穿着短打的汉子正大声谈笑，唾沫横飞；

稍远处，一个穿着阴丹士林蓝布旗袍的年轻女人，正低声哄着怀里哭闹不休的婴孩。

形形色色，都是陌生的面孔。没有那个挺拔冷峻、即便在人群中也难以忽视的身影。

苏蔓笙，你真是睡糊涂了。

她抬手，轻轻敲了敲自己的额角，试图驱散那荒诞的念头和心头莫名涌起的一丝失落。

顾砚峥怎么可能出现在这里？

他身上的伤还未痊愈，奉顺军务想必也离不开他，更何况……他没有任何理由，瞒着她，悄无声息地跟着她北上北平。

这太离奇，太不可思议了。定是她心思恍惚，加上车厢内气息混浊，才做了那样一个……逼真到令她心悸的梦。

列车开始减速，窗外的景物不再是飞速倒退的模糊光影，渐渐清晰起来。

低矮的灰瓦平房，覆着枯黄杂草的田野，结了薄冰的河沟，远处绵延的、在冬日里显得格外萧索的城墙轮廓……

一切都带着熟悉的、属于北平近郊的荒凉与尘土气息。

北平。她真的回来了。

心底那份自踏上归途便萦绕不散的忐忑，此刻随着故乡景物的逼近，再次清晰而沉重地浮现。

奉顺的一切――

充满挑战的学业、林教授的赏识、李婉清爽朗的笑声、还有那栋小楼里温暖壁炉旁令人心慌意乱的暧昧与触碰――

都如同车窗外的风景，正在飞速后退，变得遥远而不真实。

而眼前逐渐清晰的，是她从小生长于斯、烙印在骨血里的北平，是那座承载着她所有过往、规矩、责任与无法说之压抑的深宅大院。

“呜――！”

悠长而沉闷的汽笛声再次拉响，车身在剧烈的震动和刺耳的金属摩擦声中，缓缓停稳。

月台上瞬间沸腾起来，等候接站的人群涌向车厢门，下车的旅客提着大包小裹，挤挤攘攘地涌向出口。

苏蔓笙定了定神，站起身，有些费力地取下自己的小藤箱，跟着人流，慢慢挪向车门。

脚踏上北平站月台坚硬水泥地的瞬间，一股混合着煤灰、人潮气味和北方冬日特有干冷气息的风扑面而来，让她不由自主地打了个寒噤，也彻底清醒过来。

奉顺的雪，是湿润清冽的；

而北平的风，是干燥冷硬的，如同它厚重的历史和盘根错节的规矩。

她提着箱子，随着人潮，向出站口挪动。目光在接站的人群中逡巡，带着一丝不易察觉的期待，

或许，还有一丝自己都不愿承认的、寻觅某个不可能出现身影的妄念。

然而，目光所及，尽是陌生的、带着各种情绪的面孔。

就在她即将走到出站口栅栏时，一个清脆稚嫩的童音穿透嘈杂，清晰地传了过来：

“妈妈，妈妈！姑姑什么时候到呀？h儿的脚都站酸啦！”

“快了快了，h儿乖，火车已经到站了，姑姑马上就能出来啦。我们h儿这么想姑姑呀？”

是嫂嫂李莉温柔带笑的声音。

苏呈今日穿了身藏青色的西装，带着读书人特有的文雅，只是眉宇间染着些许常年忧思的沉郁。

他身旁的李莉，则穿着一件藕荷色织锦缎镶狐裘滚边的旗袍，外罩同色系的呢子大衣，头发烫成时兴的波浪卷，颈间一串莹白的珍珠项链，衬得她温婉端庄。

小h儿更是被打扮得像年画里的福娃娃，穿着大红色绣金线梅花的小棉袍，戴着同色的虎头帽，小脸冻得红扑扑的，一双乌溜溜的大眼睛正焦急地张望。