隔日清晨，北洋公馆二楼的浴室里水汽氤氲。

顾砚峥站在黄铜花洒下，冷水如瀑倾泻，浇过他漆黑的短发。

水珠顺着发梢滚落，滑过冷硬的下颌线、挺直的鼻梁，最后汇入锁骨凹陷处。

水流冲刷着他宽厚的肩背，在紧实的胸肌上蜿蜒分流，漫过胸前那道三寸长的浅粉色疤痕――

如今已褪成淡痕，像岁月烙下的沉默句读。

他单手将湿发向后捋去，仰面迎接冰冷的水流。

十二月的自来水刺骨寒凉，他却浑然不觉，只闭着眼，任由寒意渗透每一寸皮肤，仿佛这般才能浇熄心底那簇无名的燥火。

水声戛然而止，他扯过搭在镀金架上的白毛巾，草草擦拭后围在腰间，赤脚走出弥漫水汽的隔间。

更衣室内铺着波斯地毯，脚踩上去悄无声息。

顾砚峥走到窗边，晨光透过彩色玻璃窗，在他赤裸的脊背上投下斑斓光影。水珠顺着他精悍的腰线滚落，没入腰间毛巾的边缘。

他从窗台银烟盒里抽出一支烟，叼在唇间，“啪嗒”一声，镀金打火机窜出幽蓝火苗。

烟丝被点燃，在晨光中明灭出橘红色的光点。他深深吸了一口，青灰色烟雾从鼻间逸出，在冰冷的空气里迅速弥散。

“少帅，”

副官陈墨的声音在门外响起，带着惯常的恭敬，

“王政务委员来了，正在前院等候。”

顾砚峥没有回头，目光透过窗玻璃，落在庭院积雪覆盖的石径上。

王世钊穿着一身笔挺的黑色中山装，外罩同色毛呢大衣，正站在一株枯瘦的腊梅旁。

雪花落在他肩头，他时不时伸手掸去，一边与副官陈凌说着什么，脸上堆着那种官场上常见的、近乎谄媚的笑容。

顾砚峥弹了弹烟灰，声音比窗外的积雪更冷，

“奉顺的账本漏洞百出，他倒有工夫四处走动。”

陈墨在门外顿了顿：“卑职这就让他回去？”

顾砚峥缓缓吐出一口烟圈，看着它在玻璃上撞碎、消散。

他终于转身，将烟蒂摁灭在水晶烟灰缸里，

“瞧瞧他想干什么。”

“是，卑职明白。”

庭院里，王世钊已冻得鼻尖发红。见陈墨从廊下走来，忙不迭迎上前，拱手作揖：

“陈副官，陈副官！您可算来了。”

陈墨微微颔首，军靴踏在雪地上发出咯吱轻响：

“王政务委员，今日是公休日，您怎么找到这儿来了？”

王世钊搓着手，笑得眼角皱纹都挤在了一起：

“这不……在机关大楼没瞧见少帅，想着许是有要务在公馆处理，就顺道……顺道过来瞧瞧。”

他说着，眼神往二楼紧闭的窗户瞟了瞟。

陈墨顺着他的目光扫了一眼，神色不变：

“少帅此刻正忙。王委员若有急事，不妨直说。”

王世钊左右看了看，压低声音：

“陈副官，借一步说话。”

他引着陈墨往廊柱旁挪了几步，避开风口，脸上堆起十二分的诚恳：

“陈副官，我王世钊虽然是刘督军的旧部，可如今奉顺重回顾少帅掌权，

王某这心里……也是想为少帅尽一份心力啊。”

他说着，手探进大衣内袋，摸索片刻，掏出一根黄澄澄的小金条，飞快地塞进陈墨手里。

那金条约莫二两重，在雪光映照下泛着沉甸甸的光泽。

“一点小意思，不成敬意，还望陈副官莫要嫌弃。”

陈墨掂了掂金条，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度：

“克数倒是足。王委员这是……”

“哎呀，陈副官说笑了！”

王世钊连连摆手，身子又往前倾了倾，

“陈副官是少帅跟前的红人，日后少不得要仰仗您提点。

王某这点心意，不过是借花献佛，权当给兄弟们添碗热汤羊汤，暖暖身子。”

陈墨将金条在掌心转了转“王委员有话不妨直说。”