顾砚峥截断话头，烟灰点进黄铜缸里，

“刘督军临走时，可曾交代各位如何‘关照’顾某？”

一片死寂。

王世钊的公文包滑落在地，哗啦散出几根金条。

顾砚峥忽然笑了。

他起身踱到周焕斌面前，军装下摆扫过对方颤抖的皮鞋尖：

“奉顺毗邻日租界，南系又素与日本商会往来密切……周科长掌情报多年，必知其中深浅。”

他转身时，掌心重重按在赵德明肩章上：

“城防图既在赵局长手里，日后便让陈墨接手，本帅听闻赵局长的七姨太准备生了，赵局长先休息休息好好陪陪姨太太，再享享承欢膝下之福。”

每说一字，指尖便加一分力，压得赵德明几乎屈膝。

“至于李督办――”

雪茄烟点向面如土色的老头，

“女学生送进督军府的事，到此为止。

合并后的奉顺大学，我要看见真才实学的考卷，不是胭脂水粉的名单。”

四人如蒙大赦，连声应“必定效忠”。

顾砚峥却已坐回沙发，烟雾后的眼神凉如霜刃：

“顾某年少，不比刘督军懂得‘人情世故’。

只知一句话：诸位的功劳簿，北洋记着；

诸位的手脚若伸错地方……”

他屈指弹飞半截烟灰，“剁起来也不会手软。”

“四位即已明白其中关窍，便回去吧。”

恰在此时，沈廷晃着车钥匙跨进门槛，草绿军装外套随意搭在肩头。

与那四人擦身时，他故意扬高声调：

“哟！这不是咱们奉顺的台柱子们？怎的集体来帅府晨练？”

周焕斌慌忙掏出手帕擦汗：

“沈处长说笑了……我等正向少帅汇报工作。”

“汇报工作？”

沈廷凑近王世钊，指尖拈起他衣领上一根猫毛，

“王委员家那只波斯猫，昨儿又往税务局的机密文件上蹭了吧？”

几人干笑着退出去，沈廷才敛了嬉色，冲顾砚峥挑眉：

“敲打完了？下一步该清剿暗桩了。”

顾砚峥望向窗外――

那四人正互相推搡着钻进军车，像一窝受惊的耗子。

他摩挲着口袋里的珍珠发夹，冰凉的银质蝴蝶翅翼硌进掌纹。

“暗桩要拔，但得让它们先传回些‘好消息’。”

沈延指尖的烟头摁灭时，一缕青蛇般的烟钻出缸底，

“…刘铁林在天津租界藏的那批军火，周焕斌不日也该急着向咱们表功了吧？。”

晨光彻底泼满帅府庭院时，工人们抬走最后一块彩玻璃残片。

顾砚峥立在窗前，看碎玻璃渣映出千万个变形的太阳――

像一场崭新而危险的黎明。_c