“遵命！”

兵士刚转身，忽有劲箭破空。

“陶师傅闪开！”

女子急喝，一把将陶丰推开，箭锋擦颊而过。

陶丰眸光冰寒，袖中弩机瞬发，树顶惨叫，敌探栽落。

兵士再无迟疑，火速搜山。

“你怎么来了？”陶丰收弩，血腥味浓，他领她换地说话。

汤绮绽仍气喘。

她立于谷顶观战，见己方大捷，心喜未退，忽睹暗树里挽弓黑影，魂飞魄散。

怕打草惊蛇，她咬唇滑下山坡，欲近前告警，终迟半步。

箭啸之际，她只来得及扑身上前，推开陶丰。

――谢天谢地，陶师傅无恙。

陶丰护着汤绮绽出谷，低声道：“刚刚多谢。表姐遣你过来？有何事？”

“陶师傅重了，”汤绮绽连忙回礼，“东沟镇人谁见陶师傅有难都会出手。今日一早，骆家娘子――您前大嫂――去了资政那里。资政说，她怕是要寻您，让我提前给您带个信儿，好让陶师傅心里有个底。”

陶丰的唇线瞬间抿得锋锐。

表姐专程差人跑一趟，骆琪多半做了出格的事。

自当年她弃他嫁予兄长那日起，两人间便已恩断缘尽，再没必要相见。

“话已带到，我先告辞。”汤绮绽弯了弯眼角，“近日是非多，陶师傅保重。”

她转头下山，脚步微跛――方才滑下山坡时磕伤了脚踝。

“慢着。”陶丰蹙眉，撮口一声呼哨，一匹骏马踏草而来。他把缰绳递到她跟前，“骑着。”

“不用，小伤罢了……”

“快上马。”语气不容回绝。

汤绮绽只得挽住缰绳，翻身上马。

“它性子烈，我和你一块。”陶丰牵马缓步下山，“往后进军营，先让人通报。”

汤绮绽轻轻应声，目光落在前方那道挺拔背影上，一时怔神。

不多时便到营门。

她连忙翻身下马：“多谢陶师傅，我与汤二即刻回去。”

话音未落，一辆青篷马车辘辘而至，帘子一掀，走下两位妇人――陶夫人与骆娘子。

汤绮绽神色顿时一凛：资政果真神算，说骆娘子今日必来，这日头还未落，人真就到了。

“丰儿。”陶夫人轻步靠近，语带怜惜，“多时未回，娘已都数月未见你，看你瘦了，随娘归家，娘熬汤给你补一下。”

“不必。”陶丰冷声截断，“有事直说。”

他将母亲提出死牢，不过还那一缕生恩；不然，陶林造反，她早被问斩。救了她，并不等同于原谅。

陶夫人侧目扫向汤绮绽：“你回避一下。”

之后的话，她不想落入外耳。

“慧资政的人，陶夫人还使唤不动。”陶丰眸光寒冽，“我之事，表姐没有不能知道的，她不用退避。”

陶夫人面色青白，却无可驳。

她亏欠丰儿过多，在他跟前，脊梁永远弯着。

如今只得拼命补偿，盼有一天，还能听他像幼时那样软软唤一声“娘”。

她不看汤绮绽，放柔了声线：“丰儿，你二十八九，仍孑然一身。你亲事，娘日夜惦记。娘懂你迟迟不娶的缘由，几经思量，便替你圆了当年的愿。”

她握紧骆琪的手：“你与琪儿青梅竹马，情分深厚……”

话未说完，陶丰已洞穿其意。

他讽意盎然地瞥向骆琪――原来表姐那条路不通，便搬出他娘做说客。

她竟真以为，他一直不娶，是为守她？

那道目光如冰刃，骆琪霎时通体生寒，仿佛被剥尽衣衫，所有盘算无处遁形。

她咬紧惨白的最唇，偏过头去，不敢再迎他的目光。_c