来人一袭明黄，五爪金龙盘绕，袍角翻飞间与御座上的龙纹分毫不差――俨然第二件帝王冕服。

“三弟，好久不见！”慕容偕负手踱入，嗓音里带着久别重逢的温存，却字字如锥，“一别十七载，这九龙椅你可坐得心安？”

满殿重臣瞬间石化。

凡能跻身三品以上者，皆历先帝旧朝，无人不识这位嫡长皇子――慕容偕。

襁褓封储，众星捧月，却长成豺狼心性；废储诏书一出，诸王夺嫡，二、四、五、六、七皇子或贬或殁，终由三皇子慕容煜登顶，改元“明安”。

明安三年，废太子啸聚旧部，史称“明安之乱”：千名内侍血染宫闱，念颖公主横尸御沟，朝堂为之一空。后慕容偕北逃既州，坠崖失踪，三载不获，遂宣告天下：前费太子逝。

如今，死去十余年的幽灵，竟披着真龙袍，踏火归来。

“云卿、章卿、邹卿……”慕容偕挨个招呼，声线阴柔，“老眼昏花，不识旧主？”

被点名的皆屏息垂首，无人敢应。

“你――竟未死！”太后霍然起身，佛珠崩断，檀木珠滚了一地，“祸害遗千年，果然！”

慕容偕仰首狂笑：“我须活得比尔等皆长！景隆江山本是我囊中之物，今日我自阴沟爬回，便是要拿回我的太阳！窃位之贼，血债血偿！”

“念颖才及笄！你怎下得去手！”太后泪如雨下。

“杀她？”慕容偕嗤笑，“本王虽嗜杀，却不蠢。活捉做盾不更好……

小公主到底怎么死的――待会儿送你和她一样同款上路，省得惦记，本王仁慈吧？”

容晴郡主扶住太后，指尖微颤，眼底一闪而逝的惊惶。

黑衣人恰在此时疾入：“主子，皇城九门尽拔！”

“哈哈，哈，哈……！”慕容偕张臂，龙袍翻飞，“皇城空壳，天助我也！三皇弟，玉玺奉上，抑或十指喂狗，你选！”

皇帝却勾起唇角，指尖轻弹。

轰――

殿梁、帷幕、屏风后，铁甲如潮涌出，刀盾森列，为首者正是该在既州的陶丰。

陶林面色铁青：“主子，中计！”

“意料之中。”慕容偕仍笑，“让他做螳螂，本王做一做黄雀便是。”

他抬手，轻叩三下。

霎时，那些“瑟瑟发抖”的大臣中，十余人翻腕亮刃，雪亮的刀口齐齐贴上同僚咽喉。

朝臣们身后还跟着侍从，转瞬之间，侍从化作死士，周身杀意森寒。

皇帝面色瞬间沉如墨。

每位叛臣的名字，他都铭刻于心――慧通议早把名单递到他案头。

慧通议曾细细剖析，断这群人必反，劝他早做提防。

其中大半是他倚为臂膀的股肱，重任尽托，因而他初闻预警时，心底并不愿信……所幸他天性多疑，即便不信，仍暗布后手。

皇帝轻旋龙椅，殿外夜空忽有千百道焰火腾空，化作讯号。

“原来你还藏着底牌！”慕容偕总算失色，“怪不得当年你夺得我江山，我败得不冤。可今日我筹谋已足，即便无法夺到宝座，也会让你悔登此位！”他扬手，狠狠一挥。

黑衣刀客自殿外涌入，寒光乱闪，惊呼四起。

“勿乱！”颜夫人高声喝道，“众夫人跟我来，姑娘们随慧通议走，切莫推挤！”

殿后暗门忽启，专供逃命。汤楚楚与颜夫人引女眷疾走，陶丰则护着天家与文武官员撤退。

宴殿后门直通御花园，此刻园内已乱，宫人内侍四散奔逃。

“陛下、太后及诸位妃嫔安心，镇国大将军已率兵入城，前废太子人头指日可取。”

陶丰沉声道，“然各殿皆被逆党占据，无处安枕，万望勿分散……”“你出身陶家，凭何取信？”容晴偎于太后身旁，声色俱厉，“陶氏乃慕容偕旧党，谁知你是否是他安插的暗子？”

话音一落，妃嫔命妇们纷纷后退，与陶丰拉开距离……此刻陶家女眷早已失散，独留陶丰一人。颜夫人道“老身敢以性命作保，陶丰唯陛下马首是瞻。”

汤楚楚朗声接话，“生死关头，再互疑便是自断生路，先寻隐蔽处才是正经。”

容晴切齿：“你一田舍妇，凭什么夸口？”

“容晴，你越界了。”帝王冷眼横掠，“慧通议之即朕意，你敢拂逆？”