容晴满嘴苦涩――那不过她临时扯的托词，她根本不想嫁，更不想嫁除“八哥”外的任何男人。

……

寿宁宫外，颜夫人唏嘘：“郡主心胸竟窄到连别家宠闺女都容不下……”

颜雨晨撇嘴：“她一异姓孤女，得太后那般隆宠才真叫人眼红呢，还敢妒人。”

“宫门处，慎！”颜夫人低斥，转而握住汤楚楚，“慧通议若如不弃，往后咱姐妹相称。我托大喊你一声妹妹，可好？”

“叫我楚楚就行。”汤楚楚笑吟吟褪下腕上玉镯，“雨晨，来，喊声‘楚楚姨’，下次楚楚再给你补份大礼。”

“楚楚姨！”少女嘴甜应声，三人说笑着踏出宫门，日头正好。

颜雨晨当即把镯子套上手腕，迎着日光照来晃去，笑意比玉还亮。

就这么一伸手，两户人家顿时热络得像一家子。

天一日寒过一日，年关也步步逼近。

赶在百官休沐前，汤楚楚特地跑了回鸿胪寺。

两年以来，她与张大人书信不断：月月译信，半年译书二三册，还顺手编写阿沙部语教材寄给京里那群“卷王”。

鸿胪寺人皆科举出炉，学霸中的学霸，两年浸泡，早已脱胎换骨。

可语这玩意儿需环境滋养，碰上汤楚楚这种自带“现代外挂”的，他们仍是小巫见大巫。

她前脚进门，六品七品的小年轻官员就捧着“错题本”围上来。

汤楚楚耐着性子逐一拆解，偶尔碰到上古旧用法，还得拉张大人一起“会诊”。

“想当初，吏部尚书那老倌嚷着要裁咱鸿胪寺。”张大人抚须冷笑，“如今怎样？编制反倒多了十几号人，全是托慧通议的福！”

汤楚楚摆手：“我就一抚州六品通译，可不敢居功。”

“错！”张大人甩出一堆账册，“景隆国与阿沙部通商后，香料珍宝牲畜滚滚来，瓷器丝绸盐铁哗哗去，户部关税翻着跟头涨，鸿胪寺跟着鸡犬升天……”

小官员们七嘴八舌补充：

“从前咱国宴才配出镜，现在国库鼓了，张大人在朝会上都能横着走。”

“后宫娘娘为抢阿沙部宝石，把张夫人门槛都踏平了。”

“来年新科进士榜一放，咱能先挑几个人才呢，这在从前梦都不敢做！”

汤楚楚听得唏嘘：经济是国之根本啊，古人诚不我欺。

商户地位再低，可一旦贸易畅通、国库充盈，鸿胪寺成为炙手可热的部门。

她暗忖：东杨学堂的外语课若真能培养出进士，哪怕末名，也可凭“阿沙部语f”稳进鸿胪寺。

机会，永远是给提前学好技能的人的。

大半日过去，她起身辞去。

刚出大门，便撞见李公公笑吟吟候着：“慧通议，陛下听闻您在宫里，特命老奴在此恭候。”

“让公公久等，怎不让人通传？”

“您办的都是大事，咱家不敢打扰。”李公公侧身引路，“陛下想同您闲聊几句，慧通议可方便？”

皇命召见，再冷也得去。

汤楚楚裹紧披风，随李公公往养心殿去。

越靠近养心殿，寒气越被地龙驱散。

进门刹那，暖风扑面，貂氅可脱。

“臣妇叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

隔年再面圣，她行了大礼。

皇帝抬手让她平身，赐座、赏茶，又挥退内侍。

屏风后，只剩君臣二人――汤楚楚懂得，真正的重头戏，现在才开始。_c