汤楚楚抬首，声音平稳却掷地有声：“多谢娘娘给臣妇公道。然臣妇仍百思不得其解――容晴郡主为何三番两次欲置臣妇于死地？思来想去，大抵是某次入宫无心冒犯郡主。郡主若能指出臣妇失礼之处，臣妇甘愿磕头赔罪。”

太后微微颔首：“容晴，此事你是该给哀家、也给慧通议一个交代。”

容晴指间绣帕被攥得撕裂抽丝。

她抬眼，正对上汤楚楚含笑的眸光――那抹讥诮如针，刺得她心火骤腾，几乎克制不住扬手挥过去。

可她不可以。

不仅不可以再打人，连动手的缘由都必须咽进肚里。

“八哥”乃太后心尖上最软的那块肉，亦为太后此生最愧的一道旧疤。

十余年之前，太后逼八哥的心上人嫁于了当时的四皇子，那姑娘十六岁便香消玉殒。

自那日起，这根刺便横亘在母子之间，谁都不敢碰，一提就见血。

正因太后内心存着愧疚，才从不催逼八哥娶亲，任他行事愈发荒唐……

那年，外邦公主随使入朝，对八哥一见倾心，太后却暗地里嗤笑那公主“血统杂驳，蛮夷之后，怎配我景隆国晋王”。

那一刻她便明白：自己更无法配八哥。

她父母是地里刨食的庄户，她不过是个连名字都写不全的乡野丫头，踏进宫门时，鞋底还沾着田泥……

太后见过她最狼狈卑微的模样，又哪会让她这种不堪之人踏入晋王府？

更何况，她如今顶着“义妹”的名分，兄妹成婚，是要把皇室脸面撕下来给百姓践踏。

她比谁都清楚，于是把心动锁进最深的匣子里――

八哥不娶，她就能永远抱着一丝幻想。

她不容哪个女人接近八哥，也忍不了八哥对谁的回眸多停一息……

多年里，她守着那束高悬的月光，甘愿自己融进黑夜，替他挡去所有阴影。

“我……未针对慧通议……”容晴垂首，几乎把下唇咬出血，“凤仪宫只见一回，再相逢便是猎场，她连近我身的机会亦无，我又怎会为点风吹草动就置她于死地……”

对此种答案，汤楚楚毫不意外。

容晴那点见不得光的想法，一旦放到天家台面，便是痴心妄想。

如今她把柄在手，日后想掀翻这位郡主，只消轻轻拨一下这根暗弦即可。

“那容晴郡主便是专门对付臣女？”颜雨晨接口，“敢问臣女究竟何处得罪，竟让尊贵的郡主必欲除之不可？”

容晴把唇咬得发白。

她与颜家素无旧怨，更没闲工夫去暗算这么个小姑娘，可眼下非得编个由头，否则迈不过太后关卡。

她轻声道：“颜姑娘生来便是颜家独一千金，众星捧月；而我虽封郡主，父母早亡，手足凋零，阖族只剩我一人。我羡慕至极，妒意日深，终至行差踏错……”

说罢，她膝行到颜夫人与汤楚楚跟前，泪如雨下：“颜夫人、颜姑娘，是我不堪，我知错，日后定不再犯。慧通议受我牵连，也请责罚……”

太后的心渐渐软了。

当年先太子反扑，容晴满门恰在宫中探她，尽数惨死于乱军――说到底，是皇家亏欠了她。

“哀家也有错。”太后叹息，把容晴揽入怀里，“自幼将她养在膝下，却耽于佛堂疏于管教，方酿今日之祸。”

太后都低头，臣子岂能再追究？颜夫人忙说道：“臣妇亦会严诫小女，往后绝不冲撞郡主。”

“来人呐。”太后吩咐，“把哀家那箱珠宝抬来……”

宫人揭开箱笼，金玉珠翠耀得人睁不开眼。

“权当哀家向三位赔礼，莫推辞。”

颜夫人与汤楚楚眼神在空中相碰，只好叩首谢恩。

告退出殿，三人刚起身，汤楚楚膝盖一软，险些扑倒――久跪之下双腿早已麻木。颜雨晨悄悄搀住，相扶出了寿宁宫。

她们前脚刚走，容晴再次跪倒：“太后，我德行有亏，不配郡主之尊，愿自废封号，与青灯相伴……”

“浑说什么！”太后把她搀起，“禁足半年，正为给你思过。待期满，哀家给你择一门好亲，有了孩子，自有骨肉疼你，何苦再去妒旁人。”