甲木碑呢？

碑和人长在一起了。碑活人活，碑死人死。

不能剥，不能取，不能让它自己流。

它已经不是一块碑了，它是一个母亲的心脏。

姜寂闭上眼。

脚底，百臂巨人的震动又传来一次。

四十息。

间隔又缩短了。地面上新增了三条裂纹，一条从姜寂左脚边延伸出去，劈开了一块肋骨的残片。

时间不多了。

但有些事不能急。

沙沙声没有停。

叶片依然在以那个频率颤动，把一个名字反复地、执拗地、不知疲倦地拼出来。

这一次，姜寂听清了。

不是一个字。

是一个名字。

“戬。”

叶子说。

沙哑的，温的。

那声音的质地――

像是在叫一个她看着长大、后来再也没有见过的孩子。

杨戬的手没有动。

但他垂在身侧的左手――扛着棺材的那只――指节一根一根泛白，从食指蔓延到小指。

棺木发出一声低沉的闷响。

是被握太紧了。

然后，那些悬在半空中的枝条，动了。

不是往前。

是往下。

缓缓弯曲，叶尖朝下，在距离杨戬指尖一尺的位置垂落下来。

不再试探。

不再伸手。

是让开。

是在说――

你不用过来。

我知道你身上背着太多东西。

你走你的。

我在这里挺好的。

真的挺好的。

杨戬往前迈了一步。

只一步。

那些垂下来的枝条猛地弹回去，不是恐惧，是惊――是不敢信。

杨戬的右手往前伸了两寸，掌心依旧朝上。

“我来了。”

两个字。

是他今天说过的所有话里，唯一不冷、不硬、没有往自己身上钉的。

那些枝条在半空中抖了一下。

然后――

叶尖碰到了他的指腹。

一片叶子。

极小的一片。

新绿的，刚长出来不久。

它落在杨戬的手心里，轻得没有重量。

杨戬的五指合上了。

合得很轻，很慢。

茧壳深处，那颗心跳停顿了――

停了半拍，重新跳起来。

比之前快了一点点。

只是一点点，但那一点点里面装的东西，让姜寂的肾水神藏无声地荡了一下。

壬水法则带来的感知维度，这一刻传给他的不再是“耐心”。

是一个他从来没有在任何法则、任何神明、任何存在身上感受过的东西。

喜。

极淡的。

极克制的。

克制到只敢多跳一拍，怕多了会碎。

姜寂转过身。

背对着杨戬和那颗茧。

他走了二十步，在一块突起的铁板旁边坐下来，面朝来路。

替他们守着。

像杨戬在女娲之眼的边缘替他守过的那样。

有些东西需要空间。

这一次需要的空间，比五步大得多。

坐下的瞬间，识海里传来一道极轻的声音。

申公豹。

“……你在想碑的事。”

不是问句。

姜寂没回答。

“碑和她长在一起了。”申公豹的声音比平时慢。“你吃碑，她死。你不吃碑，伏羲的锁链拆不完。”

停了一下。

“所以你在想第三条路。”

姜寂闭上眼。

脚下的大地又震了一下。

三十八息。

百臂巨人的间隔又缩短了。

一根远处的巨型股骨从中段折断，上半截歪斜着砸在旁边的铁板上，轰鸣声在骨骼间回荡了几息才消散。

他坐在铁板上，身后是一个母亲和她等了不知多少个纪元的儿子。

面前是随时可能崩塌的尸山、一个即将苏醒的巨人、六根还在过载运转的锁链，以及底下那颗沉稳跳动着的、确信有人会来的心脏。

姜寂的右手掌心朝上，摊开。

那道被法则灼出的白色烙印还在。

他看着它，想了一会儿。

然后说：

“不吃。”

申公豹没出声。

“碑不吃。”姜寂说。“甲木法则不从碑里取。”

“……那你从哪取？”

姜寂抬头，看向来路方向。

那些从骨缝、铁板、石化血肉中生长出来的枝条，蔓延了方圆五十丈。

每一根枝条都是甲木法则的具现。每一根都连着茧壳深处那颗心脏。

心脏泵出生命力，生命力化作法则，法则长成枝条。

枝条里有法则。

碑里也有法则。

但枝条是碑的延伸，是她主动放出去的，是她自己选择让它们长出来的。

碑是心，枝是手。

取碑等于挖心。

但如果――

她自己愿意把手伸出来呢？

如果那些枝条不是被“取走”，而是被“接住”呢？

壬水碑的经验。

水不是被取走的，是自己流过来的。

甲木――

能不能也是自己长过来的？

“你疯了。”申公豹的声音在识海里响起。“壬水是水，水往低处流，你挖个沟它就顺着走。甲木是木――木往高处长。你拿什么引它？”

姜寂低头看自己的手。

肝木神藏。

两岸的生机。

木与木之间的共振――两里外他伸手靠近那根枝条时，指尖被拽了一下。

同源共振。

“你体内的肝木――”申公豹顿住了。

他想明白了。

“你要用自己当苗床。”

姜寂没有否认。

“让她的甲木法则，顺着共振，自己长进你体内。不取，不夺，不切断她和碑的联系。只是――嫁接。”

申公豹安静了很久。

久到姜寂以为他在翻某段极古老的记忆。

“……嫁接是双向的。”

申公豹的声音变了，不是反对，是提醒。

“法则嫁接不是你单方面接收。你的肝木会反向输出生机给她。你吃进去的坤土、庚金、壬水――会有一部分沿着嫁接通道流过去。”

“我知道。”

“你知道的意思是你算过代价，还是你根本没算？”

“算过。”

姜寂在铁板上翻了一下手掌。

“她养了这片绿多少年，我不知道。但她现在的心跳告诉我一件事。”

“她快撑不住了。”

申公豹没接话。

“碑在过载。九变六之后，每一块碑的负荷都在上升。她用自己的命扛着碑的过载，同时还要维持这片绿不枯。”

姜寂的声音很平。

“嫁接之后，我的五行生机会分一部分给她。不是施舍，是――”

他想了想。

“浇水。”

识海里安静了很长时间。

然后申公豹发出了一声极轻的、介于叹息和冷笑之间的气音。

“你这个从培养皿里爬出来的东西。”

没有下文。

但那声气音的尾巴，弯了。

弯的方向是上。

身后，沙沙声还在继续。

叶子还在叫那个名字。

“戬。”

“戬。”

“戬。”

一遍又一遍，不知疲倦。_c