赵祯面色苍白，见他进来，才勉强挤出一抹笑意。

“不必多礼，京军大营情形如何？”

昨日赵祯晕厥后被送回寝宫，中途曾醒过一次。

仅半刻钟功夫，便只吩咐了一件事――命岳雷前往京军大营整顿军纪、掌控兵权，禁军则暂由曹鹏统领。

“陛下，京军大营一切安好，并无异常。”

岳雷轻声回禀，又问道：“陛下召见末将，可有吩咐？”

赵祯看了马敬一眼，马敬会意，立刻双手捧上早已备好的圣旨。

“岳将军，陛下已拟好圣旨，封您为镇南将军，前往岭南平叛，铲除奸贼。”

岳雷连忙接过圣旨，愣了片刻才反应过来，问道：“陛下，所谓奸贼，指的是？”

要知道，岭州作乱的本是乌蛮与暴民，官方从未将乌蛮称作“奸贼”。

赵祯脸上泛起一抹不自然的红晕，艰涩道：“是……司马瑾！还有他儿子司马南！”

原来赵祯昏迷这一日，又有急报传来。

前大乾丞相司马瑾，竟与乌蛮人勾结，联手入侵岭州，如今岭州城已彻底沦陷。

岳雷惊骇不已：“司马瑾？他不是早已连同家人被流放到岭南了吗？怎会有机会勾结乌蛮？”

若非赵祯提及，他几乎早已忘了这位曾权倾朝野的前丞相。

赵祯张了张嘴，似是太过疲惫，竟发不出声音。马敬连忙上前，代为补充。

“岳将军，司马瑾不知如何勾结了乌蛮，如今引狼入室，吴王、晋王二位殿下被困岭州。”

“陛下封您为镇南将军，便是盼着您能如林峰将军一般。破蛮夷、诛奸贼，岭州安危，全仰仗将军了！”

岳雷从震惊中回过神，眼眶微红，怒声道：“司马老贼，可恶可恨！陛下仁慈，未诛其全家，他非但不思报恩，反倒引狼入室！”

“请陛下放心，末将定平定岭州，斩杀司马瑾，救回二位殿下！”

赵祯点了点头，脸上露出欣慰之色：“朕身边能用、可信之人不多，你便是其中一个。”

“你可从京军提领两千人，其余兵卒需你沿途招募。”

“朝廷如今捉襟见肘，军饷仅够再招募三千人。此行任重道远，你能做到吗？”

何其艰难！

朝廷如今早已困窘到了极点，连平叛的兵力粮饷都难以凑齐。

岳雷强压心中酸楚，跪地保证：“末将愿以性命担保，不平岭州，誓死不还！”

赵祯松了口气，抬手将锦被外的一个锦囊递了过去。

“这锦囊你拿着，到了湖州境内再打开。”

“依锦囊所行事，可保我大乾三百年基业。”

岳雷连忙接过锦囊，未敢多问，只是连连应下。

额接着，赵祯又叮嘱了两句，神色愈发疲惫：“去吧！出兵之事尽快筹备，迟则生变。”

岳雷叩首离去后，赵祯强撑的那口气终于泄了，再度剧烈咳嗽起来。

左右内侍连忙上前将他扶起，轻拍后背许久，咳嗽才渐渐平息。

“马敬。”

赵祯脸上的涨红尚未褪去，便开口吩咐：“方才朕与你说的事，即刻着手去办。”

“朕知道此事会让你为难，会让你背负骂名，甚至可能赔上性命，但朕已别无选择。”

马敬闻眼眶一红，双膝跪地，哽咽道：“陛下，臣今日所得，全仰陛下提拔。您吩咐的事，无论多难，臣都愿赴汤蹈火，即便身死魂灭，也无怨无悔！”

赵祯欣慰点头：“起来吧！若满朝文武都能如你与岳将军一般忠心，我大乾何至于落到今日这般境地？”_c