夜色渐浓，曙光书院的书房内却点着一盏暖融融的孤灯。

棋盘上黑白棋子纵横交错，宛如大朱京师地底那九曲回环的密道，正进行着一场无声的围剿。

林岱西指尖夹着一枚墨玉黑子，沉吟片刻，却未落盘，而是将其轻轻搁在棋盒里。

他抬眼看向坐在对面的女子，月光穿过窗棂落在陆菡萏清丽的侧颜上，为她平添了几分沉静。

“地道的网已经撒下，那只老耗子撑不了多久。”

林岱西的声音有些低沉，透着一丝连日运筹帷幄的沙哑。

他隔着棋盘，缓缓向她伸出右手，掌心向上，带着边境风霜留下的粗糙薄茧。

陆菡萏唇角含笑，没有半点犹豫地将手递了过去。

两掌相贴，她稳稳地，带着力道握了握他的手。

“待我斩了朱惟淳的脑袋，祭奠完我们家人的在天之灵，就卸下这满身阴谋算计，回千山隐居。种二亩薄田，老死林泉，再不问这朝堂半点风雨。”

她握紧了他的手，轻轻点头，无声却胜过千万语。只要他在，天塌下来都有人顶着。

周将军府中，夜风吹过马厩，带起阵阵干草的清香。

周小妹挽着袖子，手执粗粝马刷，哼着边塞小调给爱马洗澡。水渍溅在白皙脸颊与衣襟上，她毫不在意。

繁锦提着小妹爱吃的糕点，驻足不远处，静静欣赏这幅让人心安又雀跃的画面，未上前打扰。

一只温热大手蓦地夺过食盒，另一只手顺势一牵，不由分说引她入了内院。

穿过回廊，他将食盒随手搁在石桌上。刚欲倾诉相思，回廊尽头便传来周夫人与齐夫人说笑的声音。