太阳落山后，北境林子里的蝉鸣比京都还要聒噪几分。

暑气虽然散了些，却裹着一股草木腐烂的潮意。

周小妹只穿了一件透气的薄绸，却被那林子里时不时飞过的巨大扑棱蛾子吓得缩了缩脚。

营地中间生了一堆火，火势虽不大，却也能用那股烟气，熏走恼人的黑蚊以及避开草丛里的长虫。

宋初晖坐过来时，手里甚至还拎着一柄折扇，轻轻扇动着，替周小妹驱散了些火堆带来的燥热，语气清爽如初：

“北地的夏夜最是磨人，火不能不生，生了又会嫌热。周姑娘，习惯吗？”

周小妹感受着身侧传来似有若无的风，原本有些烦躁的情绪竟被熨平了。

夜色渐浓，周小妹蜷缩在马车里，耳边是林间此起彼伏的虫鸣，却怎么也睡不着。

她悄悄竖起耳朵，听着帐篷外压低的声音。

那是宋初晖在与林岱西聊天。

不同于白日里的散漫，此刻他的语速不疾不徐，剖析北境局势时条理清晰，那份藏在骨子里的儒雅与博学，让周小妹忽然想起在齐府竹林那些“集思广益”的日子。

那时候京盟头脑风暴，宋初晖总能带回旁人闻所未闻的机密大消息——她以前只当那是纨绔子弟的消息灵通，如今方才觉出那份隐忍背后的强悍。

等林岱西进帐歇息后，周小妹鬼使神差地撩开了帘子的一角。

只这一声细微如蝉翼的轻响，火堆旁的宋初晖便已敏锐地转过头来。周小妹惊了一瞬，没想到他五感竟强到如此地步。

“睡不着？”宋初晖隔着明灭的火光望向她，笑意温和。

周小妹被抓了包，索性大方地点了点头，问他：“你怎么还不睡？”

“我守夜。”宋初晖站起身，拍了拍衣摆上的灰尘，眼神里带了几分诱哄的况味，“守夜无聊得紧，周姑娘要不要看点京师没有的好玩东西？”

周小妹心中好奇大过天，点了点头。

宋初晖走过来，朝着马车伸出了手臂。那是讨巧又知礼的姿势，名为搀扶，实则是将坚实如铁的手臂横在她面前。

周小妹隔着他略微有些泛凉的衣袖，握住了他的胳膊。