此后两个时辰，繁锦都在东雪的指点下苦练《出水莲》。直到满月中天，茶茗渐凉，连伺候的齐励都打起了哈欠，繁锦才终于能连贯细腻地弹完一曲。

其间谢府的小厮来催了两次，显然谢东风接了聘帖后，深感女大不中留，恨不得与幺妹多吃几顿便饭。

繁锦送完东雪归来，恰在齐道居门口撞见了回府的朱允连。太子面带倦色，看来那张德利的案子并不顺遂。

见到繁锦，朱允连眉眼间的阴翳散去了不少，笑得如沐春风。

繁锦本想打听案情，话到唇边却换了句稳妥的问候：“太子爷吃了吗？”

朱允连今日三餐无缺，离开前还与张均合小酌了两杯。此时他却脸不红心不跳地撒谎。

“没吃，谈了一整日正事，滴水未进。”

繁锦闻，心中虽抱歉要劳烦齐桓，却也只能欣然相陪。

两人并肩走向小院，朱允连高出她许多，此时微低着头，视线几乎没离开过她。

对他而，这是无数次注视里最亲近的一次。他曾卧病在床看她挑书，曾靠在假山看她栽种葡萄，也曾倚在门边看她研究点心。

那些隐秘的、心思柔软的注视，繁锦似乎从未觉察，她只是一心琢磨着下次再见他，该换个什么开场白才好。

落座后，繁锦顺口问起：“太子爷看完那本《北宋志传》了吗？”