水缸狭小的缝隙间，她屏息等待。左等右等，竟未见刺客冲入或火把燃起，那一串悉窣声似乎很快便隐入了夜色。

她正欲侧身查看，只觉黑暗如潮水压顶。怀中的朱允连在剧痛中转醒，眉头紧锁，下意识捏紧了指尖那双柔软的手。他在寒意中嗅到一股淡淡的梅香，混沌的思维慢慢回转。

见他醒转，少女心下微松，伏在他耳边低声询问能否撑到天亮。朱允连无力开口，只用力回握了一下。她思虑片刻，又问起祖师爷的安危，待再次得到肯定的回应，悬着的心才算暂时有了着落。

缸内闷热，几滴汗珠顺着她的额角滑落。她刚想抬手擦拭，谁知那双大手竟攥得更紧，仿佛生怕怀中人下一刻便会消失。她无奈轻叹，便不再乱动，任由汗水划过脸颊。

熬至丑时，齐道居后院响起了此起彼伏的鸡鸣。朱允连掌心沁出冷汗，五指又攥紧了几分。察觉到他的担忧，齐家大小姐反手覆在对方手背上，轻声安抚：

“放心。”

这温热的一触，让朱允连心里泛起一丝久违的暖意。他有些恍惚地自嘲：原来人虚弱的时候，当真容易被撼动心神。

黎明时分，浇花小厮齐桓如往常般揭开木板，惊见缸下有人。

繁锦指尖抵唇，做了个噤声的手势，又在空中划出一圈，齐桓心领神会，迅速将木板盖严。

一刻钟后，三口大缸被挪开，朱允连在小厮的合力下被抬了出来。祖师爷此时已赶到现场，瞧见孙女衣襟带血，顾不得君臣之礼，先急切地检查起她的伤势。