“若尔等不被裹挟，官府如果及时介入，灾情也不会发展到这个地步，本官更不会被派来。”沈砚冷声道：“不要本末倒置。”

几人闻声身子一抖，但已经没有了说话的机会。

“斩！”

沈砚朗声开口，衙役举起长刀，精准落下。

“唰！”

雪亮的刀光闪过，人头“咚”的一声落在地上，咕噜咕噜滚了几圈，眼睛看着大堂内，本是看向沈砚，眨了眨眼却把被判死刑，却还没挨刀的伙计吓得昏了过去。

沈砚也看了过去。

在刀很快的前提下，就算身首两分，大脑没有缺氧，意识还能暂时保留，嘴巴动了几下，还是没能说出什么来。

血在地上哗哗流淌。

这在洪州府衙还是破天荒的头一遭。

大部分官员都扭过头去，脸色苍白的不敢看，但是通过天幕传遍府城，短暂的寂静之后，宅子里，街道上，角落里，出现零星的声音。

然后汇聚在一起，凝聚成了震天的呼喊声。

府城百姓被商户欺压的太惨了。

死了，那是大快人心。

这种快意甚至压过了斩首，鲜血四溅造成的精神冲击，只觉得痛快，汹涌的情绪，最终变成了高呼沈砚的名字，初时杂乱，但最后整齐划一，响彻洪州府城。

呼喊声中，沈砚挥了挥手。

“其余没参与的伙计放了，各自归家安歇，若找不到事由，等我处理完账目，也可回到商铺继续做事。”

声音传来，没参与进来，留下了性命的伙计如蒙大赦，大喜之下，根本没在乎后半句，可双腿早就因为惊吓而无力，刚起来一点就又软了下去。

吓坏了。

“把账目拿来。”沈砚道。

孟迁三人早就准备好了，但每一家的账目都有半人高。

“沈大人，是否需要找几个账房来帮忙？”洪河过来问道。

想法改变了之后，他开始主动，但沈砚摇了摇头。

主要还是不信任别人，而且通过账目，可以知道剩余钱粮，也可以通过输送钱粮的数目，大致推断锈衣帮总坛的体量。

知己知彼才能百战百胜。

“那是否撤去天幕？”洪河试探问道。

沈砚又摇了摇头。

这虽然是商家的账目，但每一笔都是受灾百姓的血泪。

洪河愣了片刻，但能做到府衙的主官，能力还是有的，思索之后得出了一个让他觉得不适，甚至有些抗拒的可能性。

“沈大人是想在府城百姓的注视下，把账目查清？”洪河试探道。

这是一个合理的解释，但说话的时候，脸色却十分古怪。

“非是有意惺惺作态，而是为官本就应受百姓监督。”沈砚翻开一本账册，很自然开口：“做官是给百姓做的，藏着掖着干嘛？”

洪河的表情立刻变得很微妙，但他也看得出来，沈砚的态度不是假装的，认知就是这样的，而这一比较，让人自惭形秽。

“沈知县还懂算学？”洪河的表情有些尴尬，转移了话题。

他瞥了一眼账目，一应支出都记了，但很乱，甚至故意做的杂乱，看一行就让人头疼，可沈砚毫无异样，看得认真仔细。

“略懂一二。”沈砚道。

右手握笔，在纸上写了许多看不懂的符号。_c