显德五年（958年）春末，东京开封府，皇宫紫宸殿。

春日的阳光透过雕花窗棂，在殿内投下斑驳的光影。御花园中的芍药开得正盛，花香随风飘入殿内，却驱不散空气中弥漫的一种微妙而紧绷的氛围。

今日本是例行的“春防军务会商”，由枢密院主持，召集殿前司、侍卫亲军司的主要将领，以及兵部、户部的相关官员，商议今岁春夏之交的边防部署和军队整训计划。然而，会商刚刚开始不久，赵匡胤便出列，手持一份厚厚的奏疏，声音洪亮地提出了一个出人意料的请求：

“陛下，末将以为，今岁当趁淮南新定、北疆暂缓用兵之机，大力扩充殿前司骑兵！殿前司现有兵力，步卒尚可，骑兵不过万余。然若要来年大举北伐、与契丹铁骑争锋于燕云之地，现有骑兵远远不足！末将奏请――将殿前司骑兵扩编至三万，新设‘破阵’、‘摧锋’两军，所需战马、器械、粮饷，请朝廷优先拨付！”

此一出，殿内顿时响起一阵低低的议论声。武将们面露讶色，文臣们则眉头紧锁――扩军，尤其是大规模扩编骑兵，绝非小事。一匹合格的战马，市价在三十贯以上，加上鞍辔、蹄铁、草料、训练损耗，养一名骑兵的费用，足够养五到十名步卒。三万骑兵，光是战马的采购和常年草料消耗，就是一笔天文数字！

更关键的是，殿前司本就是柴荣亲手组建的“天子亲军”，若再扩编一倍有余，其兵力将远超侍卫亲军司，成为禁军中绝对的主力。而指挥这支庞大军队的赵匡胤，其权力和影响力，将达到一个前所未有的高度――足以对皇权形成实质性威胁的高度。

柴荣端坐御座之上，面色沉静，目光深邃。他没有立刻表态，只是轻轻叩了叩扶手，示意赵匡胤继续说。

赵匡胤显然早有准备，他摊开一份详细的扩军计划图册，从新军的编制、军官的选拔、战马的来源、训练场地的规划，到所需钱粮的详细预算，一一禀报，条理清晰，数据翔实。他的声音充满自信，带着一种不容置疑的笃定――仿佛这扩军计划，已是势在必行之事。

“……末将已与河西、陇右诸蕃部联系，可购得良马五千匹，分两批交付；另可通过市马使，从回鹘商人手中采购三千匹，虽价稍昂，然品质上乘。其余战马，可自河东、河北民间征购。如此，三年之内，三万骑兵可成军！届时，若契丹敢犯我边境，末将必率此劲旅，为陛下雪百年之耻，收复燕云！”赵匡胤说到激动处，抱拳躬身，声音铿锵。

殿内一时安静下来。所有人的目光，都聚焦在柴荣身上。

柴荣仍未表态，他的目光缓缓扫过殿内众臣，“诸卿以为如何？”

魏仁浦率先出列，他的声音沉稳，却带着一丝不加掩饰的审慎：“陛下，赵将军扩军之议，雄心可嘉。然臣以为，有数事需慎之又慎。其一，钱粮。去岁淮南新定，今岁河北冻灾、黄河修堤，处处需钱。户部今岁的预算，已是捉襟见肘。若再承担三万骑兵的装备、马匹、粮饷，恐力有不逮。其二，马源。河西、陇右虽产良马，然路途遥远，沿途蕃部时叛时附，采购能否顺利，尚是未知数。其三，时间。骑兵成军，非一日之功。兵员招募、战马调驯、战术磨合，至少需两至三年。其间若契丹或北汉趁机南下，我军以新募之卒应战，胜算未卜。”

他顿了顿，语气更加郑重：“臣非反对扩军，然以为，当量力而行，循序渐进。不若先以现有兵力，加强训练，提升战力；同时，以三年为期，分步扩编，每年增募一军，如此，既可控制财政压力，又可保证新军质量。”

范质也出列附议：“魏枢密所极是。兵者，国之大事。扩军非止增兵，更需匹配相应的粮草、器械、营寨、将校。若仓促上马，恐‘欲速则不达’。臣建议，不若由枢密院、户部、兵部，联合对扩军计划进行详细核算，制定一份分三年实施的稳妥方案，再行上奏陛下圣裁。”

两位重臣的意见，都是“暂缓、分步、核算”――这是在委婉地否定赵匡胤的“一步到位”方案。

赵匡胤眼中掠过一丝不易察觉的阴翳，但很快恢复平静。他没有继续争辩，只是抱拳道：“魏枢密、范相所虑，皆是老成谋国之。末将亦知扩军不易，然战机不等人。契丹连年遭我朝打击，内部不稳，此正是一举收复燕云的绝佳时机。若待其恢复元气，再图北伐，难上加难！末将恳请陛下，早作决断！”

他将“收复燕云”这面大旗高高举起，试图用民族大义和战略时机，来压倒财政和后勤的现实考量。

柴宗训坐在角落的锦墩上，静静地听着这场辩论。他的目光，落在赵匡胤那份摊开的扩军计划图册上，心中冷笑。

《章节明细》中明确点出，此乃“赵匡胤请求扩军，宗训暗中反对”之局，目的是“首次正面削夺赵兵权”。他比任何人都清楚，赵匡胤此时提出扩军，其真实意图绝非表面上那般“为北伐做准备”――此人是在利用柴荣对恢复燕云的渴望，为自己争取更大的兵权和更独立的军事指挥体系。一旦三万骑兵成军并完全听命于他，那即使柴荣在世，也难以轻易剥夺其兵权；一旦柴荣病逝，这支庞大的私人武装，将成为他发动陈桥兵变最坚实的资本。