显德五年（958年）春末，东京开封府，皇宫文德殿。
春日渐深，御花园中的牡丹已开始凋谢，芍药却开得正盛。开封城的市井间，商贾云集，车水马龙，一片繁华景象。然而，在这繁荣的表象之下，一股暗流正在涌动――钱荒。
自去岁淮南之战后，后周虽收复了大片土地，却也消耗了大量军费。今岁春，河北冻灾、黄河险情，处处需要朝廷拨银赈济。柴荣虽已下令削减宫中用度、暂缓非紧急工程，但国库的银子，依然如同流水般往外淌，而流入的速度，却远远跟不上支出的脚步。
更要命的是，市面上流通的铜钱，越来越少。五代乱世以来，各地藩镇私铸钱币成风，有的掺杂铅铁，有的减重薄小，更有甚者，直接将铜钱熔了改铸铜器，牟取暴利。劣币驱逐良币，导致真正足值的铜钱被大量窖藏或输出境外，市面上流通的，大多是那些质地低劣、分量不足的“恶钱”。百姓手持这些恶钱，买不到足额的粮布；商贾交易，不得不恢复以物易物的原始方式；朝廷征税，收到的也多是劣币，实际收入大打折扣。
今日的朝议，主题正是这日益严峻的“钱荒”问题。
户部尚书薛居正手持笏板，面色凝重地禀报着最新统计的数据：“……陛下，去岁今岁，两淮、河北、京畿诸路，州县所收商税、市税，较之显德三年，平均减少两成以上！各地报来的理由，多是‘市井萧条，交易萎缩’、‘商贾裹足，货殖不通’。然臣着人密查，发现并非无人交易，而是――交易多退回以物易物，或以绢帛、粮食计价，铜钱流通之量，已降至近三十年来的最低点！”
王溥补充道：“陛下，臣近日查阅开封府市易司的账簿，发现城中最繁华的汴河大街，已有近三成的商铺，在门首贴出‘拒收铅铁钱’、‘只收足陌好钱’的告示。更有甚者，一些大商号，开始自行发行‘帖子’（一种类似于代金券的凭证），在自家铺面及关联商号之间流通，虽便利一时，却扰乱了朝廷的货币统一。”
柴荣坐在御案后，面色阴沉。货币，是国家的血脉。血脉不通，则百骸俱废。若不能尽快解决钱荒问题，不仅会影响今岁的财政收入，更可能引发大规模的商业萧条和社会动荡。
“诸位爱卿，可有良策？”柴荣的目光扫过殿内众臣，语气带着一丝不易察觉的焦虑。
范质出列，躬身道：“陛下，臣以为，当务之急，在于‘开源’与‘节流’。开源，即增加铜钱产量――可在江南、两湖等铜矿丰富之地，增设铸钱监，广开铜源，增加铸钱数量。节流，则是严令禁止熔钱铸器，凡民间私藏铜料、私铸铜器者，以重罪论处！”
魏仁浦却提出了不同的意见：“范相所，确为根本之策。然增设铸钱监，从勘探矿脉到招募工匠、建炉开铸，至少需时一年半载，远水难解近渴。臣以为，当先治标――严查私铸恶钱，收缴市面上的铅铁杂钱，由官府统一回炉重铸；同时，鼓励百姓以恶钱兑换足陌好钱，限期兑换，逾期则禁止流通。”
薛居正补充道：“陛下，臣还有一个提议――可否暂时允许各州县，以绢帛、粮食折抵部分税款？如此，既可减轻百姓筹措铜钱的压力，亦可充实各地府库的实物储备，为来年可能发生的灾荒或战事预留粮帛。”
三位重臣的意见，各有道理，却都未能触及问题的核心――五代乱世以来，货币制度的混乱，根源在于中央权威的衰落和地方势力的割据。若不从制度层面，确立一套统一的、由朝廷严格控制的货币体系，那么，即使今天收缴了劣币、增加了铸钱，明日，那些地方藩镇和豪商巨贾，依然会想出新的办法来侵蚀货币的信用。
柴宗训坐在角落的锦墩上，静静地听着这场讨论。他的目光，落在薛居正呈上的那份《显德五年春夏诸路市易钱帛流通状况表》上，那些密密麻麻的数字和备注，在旁人看来，只是一堆枯燥的统计，但在他眼中，却呈现出另一幅图景――一幅关于“货币主权”的图景。
《章节明细》中明确点出，此乃“建铸钱，稳定经济”之局，目的是“展现经济治理才能”。柴宗训深知，在五代十国这个特殊的历史时期，货币问题，远不止是一个经济问题，更是一个政治问题。谁能掌握货币的铸造权和流通控制权，谁就能在无形中削弱地方藩镇的经济自主权，将全国的经济命脉，牢牢掌控在中央手中。
他需要一个契机，一个从孩童视角出发、却能直击问题核心的切入点。
这时，户部的一名郎中出列，小心翼翼地补充道：“陛下，臣近日查阅前朝旧档，发现唐武宗会昌年间，曾有过‘各地铸钱皆冠以州名’之先例。臣愚见，可否借鉴此例，令诸道铸钱监，所铸新钱，皆在背面加铸地名，以便稽查来源，追责劣币？”
这个建议，听起来似乎可行，却隐藏着一个巨大的隐患――允许各地铸钱，等于变相承认了地方铸钱的合法性。以五代藩镇尾大不掉的现状，一旦开了这个口子，那些节度使们必然会利用铸钱权，大肆搜刮民财、扩充私库，中央对货币的控制，将更加形同虚设。
柴荣的眉头，皱得更紧了。他显然也看出了这个隐患。
就在这时，柴宗训轻轻从锦墩上滑了下来。他没有走向御案，而是走到殿中央，对着柴荣行了一礼，然后转过身，对着那位提议的户部郎中，用稚嫩却清晰的声音问道：
“这位大人，请原谅儿臣冒昧问一句――如果让各地的节度使叔叔们，都可以自己铸钱，那……他们会不会偷偷多铸一些，拿去买更多的马、更多的兵器？会不会……用那些分量不足的薄钱，来向朝廷缴税，而把好钱都留在自己手里？”
这个问题，如同一根银针，精准地刺破了那个建议背后隐藏的隐患。殿内顿时安静了下来。那位户部郎中张了张嘴，却不知该如何回答。
柴宗训没有继续追问那位郎中，而是转向柴荣，小脸上带着认真的神情，继续道：“父皇，儿臣在想一个问题。市面上的钱，之所以越来越乱，是不是因为……铸钱的权力，太分散了？这家铸一种，那家铸一种，有的掺铅，有的减重，大家各铸各的，谁也不听谁的，所以才乱成一团？”