时间一晃，就到了同治元年三月初八。

从全国各地赶来的两千九百名举子，正排着长队接受搜身，依次进入北京贡院。

早就有消息传开，说今年恩科改了规矩，不考试帖诗，只考三道题，限两天答完。

还有流传得有鼻子有眼，说前门外有人卖考题，是鬼子刘缺银子花，偷偷把拟好的试题拿出来卖。

更有消息说，鬼子刘已经放出话，一甲十万两，二甲五万两，三甲一万两，没钱的趁早滚蛋，别耽误他捞钱。

这些乱七八糟的消息，搅得举子们人心惶惶。

队伍里有人信心满满，有人七上八下，人生百态，尽显无疑。

这时倭仁和官文一起走到贡院大门，看着候考的考生，满意地点了点头。

官文凑到倭仁身边，低声问：

“倭大人，我们这么做，真的没问题吗？”

倭仁左右看了看，见没人注意，也压低声音：

“官大人放心，我们之前放出消息，说鬼子刘把进士名额都卖了，到时候再录取一批名不副实的水货。等朝野议论起来，就用这流抨击那假洋鬼子，让士子们都把矛头对准他。”

“然后我们借着平息争议，把这些水货的卷子公开，鬼子刘收钱卖名额的事就彻底锤死了。到时候他会被整个士林唾弃，我们再裹挟士林学子，攻击那些收了他好处的官员，逼整个肃党和他决裂。”

“只要朝中和地方没了肃党支持，他就是无水之萍，什么事都办不成。”

官文还是不放心：

“可我们是主考官，这些水货也是我们点的啊，到时候万一把我们牵扯进去怎么办？”

倭仁捋了捋胡须，笑道：

“您放一万个心。到时候我们就说，是其他考官收了鬼子刘的贿赂，才给这些考卷圈点过多。我们只是通过圈圈点点判断优劣，没细读文章。”

官文点点头，又叹了口气：

“只是可惜了那些无辜的考官，到时候本官一定拼着老命，求朝廷对他们宽大处理，最好是流放伊犁。”

倭仁附和道：

“为了拔除鬼子刘这个蛀虫，付出点代价是值得的。”

官文又追问：

“可鬼子刘掌握着京城的军权，万一他见局势不妙，带兵掀桌子怎么办？”

倭仁想了想，冷声道：

“掀桌子是下下策。外有僧王大军，内有满朝文武，他肯定会顾忌。我们直接奏请皇太后，在宫内召开朝会，让满朝文武公议此事。”

“到时候您私下拉拢的侍卫就可以派上用场了，直接拿洋枪在殿内动手，只要拿下鬼子刘和周文博，剩下的人都没什么头脑，还不是任我们拿捏。”

官文眼睛一亮：

“如此一来，这奸贼就被我们除掉了！”

倭仁见举子进得差不多了，转身就要进贡院。

就在这时，街道上突然传来阵阵脚步声。

不到片刻，恒泰带着大批士卒，把贡院团团围了起来。

他站在门前，高声喝道：

“奉刘大人军令！把这里死死围住，一个人都不准走脱！”_c