乾清宫内，诡异的僵持氛围足足笼罩了一整个时辰。

锦衣卫行事雷厉风行、杀伐果决，圣谕一出，宫外待命的缇骑即刻全员出动，浩浩荡荡奔赴安置外邦使臣的四方馆。

片刻之间，驻扎馆内的所有东瀛使团人员，上至正副使者、世袭武士，下至随行学徒、杂役工匠，尽数被精准控制、分批押解。

锦衣卫深谙审讯之道，早早将所有人拆分隔离、单独关押，杜绝串供包庇、互通消息的可能。

只待严刑审讯、逐条拷问，扒出东瀛所有潜藏的阴谋与隐秘。

而殿内却是一派煎熬。

周长安端坐在座椅之上，姿态松弛、老神在在，半点没有等待审讯结果的焦灼不安。

他随手端起御案上的温热清茶，慢悠悠品茶润喉，偶尔嗑两粒殿中摆放的蜜饯零食，闲适自在、悠然自得。

仿佛方才戳穿惊天骗局，预判海外秘辛的不是他一般。

从头到尾，周长安都心如止水、胸有成竹。

毕竟东瀛那点藏富示弱、偷师窃术的小把戏，还有遍地金银矿脉的底细，在他眼里根本算不得秘密，结局早已注定，根本无需半分忐忑。

上一世这个惊天丑闻爆出来的时候，恰好是张元烛执政晚年，就算有心远征东瀛也是无力，直接被气得吐血然后一病不起。

堂堂大乾天子，竟被一弹丸小国算计，说出去都是丢人现眼。

这一世，周长安不会给这些倭国杂碎任何机会了！

可对面的大乾帝王张元烛，却是彻底绷不住了，内心煎熬得无以复加。

他端坐在龙椅之侧，身姿僵硬、面色阴晴不定，心里堵得满满当当，一股极致的憋屈与尴尬翻涌不止。

活了大半辈子，戎马半生、定鼎天下、登临帝位，他堂堂开国雄主，向来运筹帷幄、威严四海，向来只有他拿捏别人、戏耍对手、震慑万国的份，何曾吃过这种亏？

今日偏偏阴沟翻船！

先是被自己看不起的布衣老叟周长安接连打脸、反复嘲讽，后又被东瀛这群弹丸小国的蛮夷使臣，靠着几句虚伪谦卑的马屁、刻意装出来的贫瘠可怜，彻彻底底戏耍蒙蔽！

回想起他刚才还沾沾自喜、洋洋得意，拿着倭人的假话当众嘲讽周长安信口开河、夸大其词。

现在回头想想，自己那副愚蠢自大、被人卖了还帮人数钱的模样，简直可笑至极、丢人到家！

最让张元烛难受的是面子！

堂堂大乾开国皇帝，执掌万里河山、威慑四海八荒，居然被一群海外蛮夷耍得团团转，举国朝堂、满朝文武都被蒙在鼓里，唯独一个乡野布衣看透一切、洞悉真相！

这脸，简直丢到海外万国去了！

可憋屈归憋屈、尴尬归尴尬，张元烛死要面子活受罪，硬生生拉不下脸主动跟周长安搭话。

他更不肯低头认错、虚心询问，只能硬着头皮死撑，装作神色淡然、毫不在意的模样，实则内心早已五味杂陈、抓狂不已。

偌大寝殿之内，气氛微妙到了极致。

站在一旁的太子张允仁与重臣李惊鸿，早已看透了帝王的窘迫纠结，也看懂了这诡异的僵持局面。

二人对视一眼，双双心有灵犀地低下头，噤若寒蝉、大气不敢喘一口。

这种帝王当众翻车、君臣尴尬对峙的敏感场面，谁开口谁倒霉，谁敢插话谁背锅！

最好的选择就是装聋作哑、乖乖站立、安静看戏，绝不掺和君臣二人的互怼拉扯，安安稳稳坐等结果便是。

一时间，殿内只剩周长安偶尔品茶的轻响，安静得落针可闻，尴尬得能抠出三室一厅。

时间一点一滴缓缓流逝，枯燥又煎熬的一个时辰终于过去。

就在张元烛即将绷不住、主动打破僵局的前一刻，殿外传来一阵沉稳有力的脚步声，锦衣卫指挥使毛秉钺一身戎装、风尘仆仆，快步踏入寝殿之中。

此番审讯，锦衣卫为了彻查真相、撬开所有倭人的嘴巴，半点没有手下留情。

但凡被抓捕的东瀛使团人员，尽数体验了一遍锦衣卫全套审讯酷刑。

这群东瀛使臣常年驻留天朝上国，锦衣玉食、养尊处优，平日里装得温良恭顺，哪里见过这般铁血残酷的阵仗、扛得住锦衣卫的严刑拷打？

大部分人刚上刑具，便吓得魂飞魄散、瑟瑟发抖，压根撑不住片刻，老老实实全盘招供、知无不。

纵然有少数几个死硬武士、嘴硬使臣，妄图咬牙硬扛、说谎瞒报、蒙混过关，可架不住全员隔离、分开审讯、口供两两对照。

一人说谎、众人真话，对错真假一目了然，所有谎瞬间不攻自破，半点猫腻都藏不住。

短短一个时辰，东瀛使团所有潜藏的阴谋、伪装的假象、隐藏的秘辛，被锦衣卫扒得干干净净、彻彻底底，没有半分遗漏。

毛秉钺躬身行礼，神色肃穆、语气愤然，朗声汇报审讯所得：“启禀陛下！臣已彻审东瀛全员，真相大白！”

“此番东瀛使团，根本非上表求学、仰慕天朝文华而来！然而实际上，所有驻乾东瀛使团，皆是有组织、有分工、有预谋的窃取细作！”

“他们打着求学问道、俯首朝贡的幌子，潜入我大乾京师，全员分工明确、各司其职！有人专攻农耕桑植之术，有人研习礼乐典章制度，有人偷学冶铁锻造技艺，有人临摹吏治律法文书，但凡我大乾先进技艺、民生根本、朝堂规制，无所不学、无所不偷！”

“更有惊天图谋暗藏其中！使团核心武士与工匠，暗中打探我朝军械局、火药坊布防，暗中描摹军械形制、火器图样，早已密谋偷盗我大乾精锐军械、火药图纸，妄图窃我强国之本、壮彼蛮夷小国！”

一字一句，铿锵有力，句句都是触目惊心的真相！

轰！