上午，方书吏送来了一张条子。条子上写着一个名字和一个地址，字迹工整，是郑主事刚让人送来的——名单整理好了。叶明看了一遍，人名记在心里，条子折好放进抽屉里。方书吏站在桌前，推了推眼镜，说大人，郑主事动作真快。

叶明说他在地方待了十二年，办事早就养成了不拖沓的习惯。方书吏又说今天又来了两户申请信用记录备注，一个是卖鱼的，说是船坏了；一个是卖柴的，说是路被山洪冲断了。都有记录可查。叶明说批。

方书吏应了，转身要走。叶明叫住他说：“你把这个月信用记录备注的申请数量统计一下，报给我。”方书吏在本子上记了一笔，出去了。

下午，林远从外面回来，说方文敬的病假还在继续，听说他在府里没出门，倒是他府上的管事去了一趟药铺，抓了几副药，像是真的病了。

叶明问抓了什么药，林远说让人问了药铺的伙计，说是风寒的方子，桔梗、甘草、柴胡这些。叶明没有追问。方文敬病了，也可能是装病，也可能是真病。可不管是真病还是假病，商务院的步子不会等他康复。

傍晚，叶明回到家。承平正蹲在后院，面前摆着那辆小铁车，挡板上的字已经完全刻好了。他用抹布把最后一个字的石粉擦干净，站起来，退后两步看了看，回头喊叶明过去看。

叶明走过去蹲下来，看见挡板上整整齐齐刻着五个字，“叶”“大”“周”“瑾”“娘”，每一笔都描过，边缘平整，深浅均匀。承平说全刻好了，赵爷爷说铁车要有自己的标记，这就是我的标记。

叶明说你的标记里为什么没有你爹，承平说有，“周”字就是我爹。叶明说那你呢，承平指着“叶”字说这就是我，我跟舅舅一个姓。叶明笑了笑，没有说什么。

叶瑾从屋里出来，手里拿着一封信，说三哥，林远的信。叶明拆开看，林远的字还是一样工整。

“大人，苏州商户们听说信用记录备注在京城推行顺利，又有几户来咨询。商会那边已经登记了他们的申请。”

叶明把信折好放进抽屉里。

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