“既然不是学霸，那就得尊重学霸的选择。”芬恩把证书还给伊芙，拍了拍她的肩膀，力道不轻不重，“你想做什么，就去做。家里不缺你这份钱。”
“既然不是学霸，那就得尊重学霸的选择。”芬恩把证书还给伊芙，拍了拍她的肩膀，力道不轻不重，“你想做什么，就去做。家里不缺你这份钱。”
伊芙笑了笑，把证书收进包里，拉好拉链。
“那我留在纽约了。”
芬恩点点头。
“好。”
伊芙的诊所在曼哈顿下城，foleysquare附近。这个地段，怎么说呢——好得让人肉疼。
靠近市政厅，靠近唐人街，靠近纽约县最高法院。联邦法院的大楼当时还在建，工地的脚手架还没拆，但已经能看出将来这座建筑的气势。周边本来就有很多医生、律师、小事务所，人来人往，看着挺热闹。
伊芙租了一间很大的沿街门面，上下两层，一楼宽敞，二楼有几个隔间。她觉得地方够大，就把中间打了个隔断，一边做宠物医院，一边做人医诊所。
她的算盘打得挺响：宠物医院的收入补贴人医诊所的运营，人医诊所的名气带动宠物医院的客源。两边共享前台、共享护士、共享器械消毒设备，成本能摊薄。
理想很丰满。
现实很骨感。
给宠物看病的客户走进来，抬头看见墙上挂着的人体解剖图和法医学证书，心里就犯嘀咕：“我就是给狗嘎个蛋，找个兽医就行了……找个人医？会不会太贵太奢侈了？”
他们算了算账，转身走了。
来看病的病人走进来，抬头看见门口趴着的金毛寻回犬和笼子里喵喵叫的猫，心里也犯嘀咕：“这是个兽医？给我看病的时候……她万一拿错家伙什儿咋整？给狗嘎蛋的刀给我割阑尾？”
他们打了个哆嗦，也走了。
两头不讨好。
伊芙的诊所生意异常惨淡。
惨淡到什么程度呢？惨淡到她的护士们比她还紧张。
伊芙雇了四个护士，都是从康奈尔招来的学妹，她读博士的时候她们读本科，她毕业的时候她们也跟着毕业了，跟着她来了纽约。小姑娘们家里都知道自己在纽约城里当护士，管吃管住，工资待遇很好，隔三差五往家里寄钱，亲戚朋友都夸有出息。
但她们天天都担心自己失业。
因为老板的诊所实在是——太冷清了。有时候一整个上午都没有一个病人进来，前台的小姑娘闲得把抽屉里的回形针按颜色分了类，分了三遍。
她们把地面擦得锃亮，器械擦得一尘不染，药柜里的药瓶按字母顺序排了又排，连窗台上的绿萝都浇得比别家的茂盛。她们祈祷着老板多撑一天，再多撑一天。
伊芙没有降工资，没有减福利，没有裁人。她每个月准时发薪水，支票上的数字一分不少。
但窟窿越来越大。
更要命的是，遇到困难的贫民和流浪汉上门，伊芙还不收钱。
有个流浪汉冬天冻伤了手指，走进来的时候手指肿得像胡萝卜，皮肤发紫，指甲盖下面淤着黑血。伊芙给他处理了伤口，包扎好，开了药，没收钱。流浪汉走的时候，在门口站了很久，最后从口袋里掏出一枚硬币，放在柜台上。
“这是我身上所有的了。”
伊芙看了一眼那枚硬币，是五美分。她把硬币推回去，说：“留着买杯咖啡。”
流浪汉又把硬币推回来，固执得像头牛。伊芙没办法，收下了。她把那枚硬币放在收银机里，没有找零，也没有记账。后来那枚硬币一直躺在收银机的角落里，跟其他硬币混在一起，分不清是哪一枚。
诊所的房东是个意大利老头，姓罗西，在曼哈顿下城有好几栋楼，最得意的就是这间铺面——路口、拐角、两面橱窗、门头敞亮，风水好。他每周四下午来收租，雷打不动，收完租顺路去唐人街买叉烧。
伊芙的房租已经拖了两个月了。
罗西先生第四次来的时候，没提房租的事。他把收租本翻到伊芙那一页，看了看上面的欠账数字，把本子合上，塞回口袋里。他站在门口，看了看宠物医院那边空荡荡的候诊区，又看了看人医诊所那边同样空荡荡的候诊区，叹了口气。
“李医生，”他说，用的是“医生”，不是“老板”，“你打算怎么办？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！伊芙正在给一只流浪猫清理耳朵。那只猫是隔壁餐馆后巷捡来的，耳朵里全是耳螨，黑糊糊的一团，猫疼得直叫。伊芙的手指很稳，棉签在她手里像手术刀一样精准，一下一下地把污垢清理干净，猫渐渐不叫了，眯着眼睛，喉咙里发出呼噜呼噜的声音。
“再撑一阵子。”伊芙说。
罗西先生看着她手里的猫，又看了看她。
“李医生，我不是催你交租。”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“我是想问……你有没有想过，换个小一点的地方？”
伊芙把棉签扔进垃圾桶，拿起一块干净的纱布擦了擦手指。
“不用。”她说，语气很平静，像是在说一件已经决定好的事，“会好的。”
罗西先生张了张嘴，想说点什么，又咽了回去。他把手插进大衣口袋里，转身走了。走了两步，又停下来，回头看了一眼橱窗上贴着的招牌——“伊芙·李，医学博士，法医学专科”。招牌是定做的，花了不少钱，烫金的字在午后的阳光里闪着细碎的光。
罗西先生张了张嘴，想说点什么，又咽了回去。他把手插进大衣口袋里，转身走了。走了两步，又停下来，回头看了一眼橱窗上贴着的招牌——“伊芙·李，医学博士，法医学专科”。招牌是定做的，花了不少钱，烫金的字在午后的阳光里闪着细碎的光。
“李医生，”他喊了一声。
伊芙抬起头。
“下个月的房租，不急。”
罗西先生说完，转身走了，没等她回答。
四个护士在诊所里忙前忙后，把本来就不脏的地又拖了一遍。走廊尽头那间放着x光机的屋子从来没开过机，但她们每周都会擦一遍，擦得机器外壳能照出人影。药柜里的药有些已经快过期了，她们按日期重新排了一遍，把快过期的挪到最前面，想着万一有人需要呢。
伊芙坐在诊室里，面前摊着一沓没付的账单。水费、电费、电话费、医疗耗材供应商的货款、药品批发商的欠款，一张一张摞起来，跟扑克牌似的。她看了一会儿，把账单收进抽屉里，抽屉已经快塞不下了，得用手压一压才能关上。
她拿起电话，拨了马掌望台的号码。
响了三声，挂了。
又响了，是她母亲邦尼打回来的。
“伊芙？怎么了？”
伊芙握着听筒，沉默了两秒。
“妈，我爸在吗？”
“在，在睡觉。要我叫他吗？”
“不用。我就是……想问问，家里还好吗？”
邦尼在电话那头沉默了一下。
“都好。你呢？”
“我也好。”
她挂了电话。
窗外，曼哈顿的天空灰蒙蒙的，云压得很低。远处法院大楼的工地上，脚手架像蜘蛛网一样缠在半空中，工人像蚂蚁一样在上面爬来爬去，叮叮当当的敲击声隔着几条街都能听见。
伊芙坐在椅子上，转了个身，面朝窗户。
阳光从云层的缝隙里漏下来，落在她的脸上。
她眯了一下眼睛。
然后站起来，穿上白大褂，把扣子一颗一颗扣好，走出诊室。
“开工。”她说。
护士们面面相觑。
店里一个病人都没有。但没人说这句话。她们各自回到自己的岗位上，该擦器械的擦器械，该整理药柜的整理药柜，该给绿萝浇水的给绿萝浇水。
伊芙站在门口，双手插在白大褂的口袋里，看着街上来来往往的行人。
有人牵着狗经过，狗是条拉布拉多，黄色的，毛色发亮，走起路来屁股一扭一扭的。伊芙的目光跟着那条狗走了一段，又收回来。
她转过身，走进宠物医院那边，蹲下来，摸了摸那只刚清理完耳朵的流浪猫。猫眯着眼睛，用脑袋蹭她的手背，呼噜呼噜的声音从喉咙里滚出来，闷闷的，像远处工厂的机器声。
“你要是会说话，”伊芙低头看着猫，“会不会也劝我换个地方？”
猫没回答，继续蹭她的手。
伊芙笑了一下，站起来，把猫放回笼子里。笼子门上贴着一张标签：“待领养”。下面的日期是三个月前的，已经泛黄了，边角卷起来。
她伸手把标签撕掉，揉成一团，扔进垃圾桶。
“从今天起，你叫天启二世。”
猫在笼子里转了个圈，尾巴翘得高高的，没有反对。
_1