“嘶――！”一阵低沉、沙哑、仿佛无数沙子摩擦的嘶鸣声，从这些沙傀的喉咙（如果它们还有的话）里发出，带着对生灵本能的憎恶和渴望。

眼前的景象，超出了所有人的预料。即便是见多识广、心志坚毅如沈炼、岳独行，此刻也不禁头皮发麻，心中升起一股寒意。这已非寻常武林争斗，而是涉及到了不可知的、诡异的存在！

“结阵！背靠岩石！”沈炼最先反应过来，厉声喝道，与两名手下迅速背靠一块巨岩，形成三角防御。他看出这些沙傀行动不算迅捷，但数量不少，且不知疼痛，不惧生死，必须倚仗地利。

萧离也立刻拉着谢凌海、护着谢云舟，与阿吉、吴伯、老疯子一起，退到另一块岩石下。他飞快地扫视四周，发现沙傀虽然从多处冒出，但似乎对那个水洼及其周边区域格外“感兴趣”，正有越来越多的沙傀从裂缝深处、从更远的沙地爬出，向水洼聚集。是因为血腥味？还是因为别的？

独眼蝮等沙盗更是吓得魂飞魄散，哪里还顾得上攻击沈炼他们，纷纷怪叫着，想要逃离此地。但沙傀并非只从他们下方出现，四周都有惨白的手臂破土而出，挡住了去路。几名沙盗慌乱中挥刀砍向靠近的沙傀，刀锋砍在骨头上，发出“咔咔”声响，能砍断骨头，但那些沙傀仿佛毫无知觉，依旧伸着手臂抓来，力大无穷，一旦被抓住，便难以挣脱，很快就有两名沙盗被数具沙傀拖倒在地，惨叫声中，被撕扯得血肉模糊！

“不要分散！背靠背！砍它们的头！或者关节！”独眼蝮毕竟凶悍，短暂的慌乱后，厉声指挥手下。沙盗们勉强结阵，与围上来的沙傀战在一处，刀光闪烁，骨屑纷飞，场面混乱而血腥。

岳独行眉头微皱，看着四周越来越多的沙傀，又看了看水洼边那些正在“进食”的沙傀，以及被众人护在中间的谢云舟和老疯子，眼中闪过一丝了然。他身形飘忽，避开一具抓向他的骷髅沙傀，手指轻弹，一缕指风精准地击中骷髅的头颅，“啪”一声轻响，骷髅头碎裂，那具骨架哗啦一声散落在地，眼中的磷火熄灭。但他随即发现，散落的骨骼竟在微微颤动，似乎还在试图重组！

“果然麻烦。”岳独行低声自语，不再纠缠，身形一晃，竟向着萧离等人所在的岩石掠来！他的目标，依旧是谢云舟！或者说，是谢云舟身上可能存在的“钥匙”气息，以及萧离怀中的地图和令牌！

“拦住他！”沈炼见岳独行趁乱袭来，立刻挥刀迎上。他知道，沙傀虽可怕，但岳独行这个活人的威胁更大！

萧离也同时出剑，与沈炼合力，再次挡住岳独行。三人顿时在沙傀环伺、杀声震天的混乱战场边缘，展开激斗。岳独行身法诡谲，指法凌厉，在沙傀的干扰下依旧游刃有余，但沈炼和萧离联手，一刚一柔，配合也渐趋默契，一时间竟也缠住了他。

另一边，谢凌海、阿吉也与几具靠近的沙傀交上了手。谢凌海刀法沉稳，专砍沙傀关节，倒也能应付。阿吉目不能视，但听觉和感觉异常敏锐，手中探路棍点、戳、扫、打，专攻下盘和关节薄弱处，竟也将两具沙傀打得连连后退，只是他武功有限，面对不畏生死的怪物，也只能自保。吴伯则紧紧护在昏迷的谢云舟身边，拿着石头胡乱挥舞，吓得面无人色。老疯子依旧瘫坐在地，抱着头，口中念念有词，对那些靠近的沙傀似乎毫无反应，而奇怪的是，那些沙傀竟也仿佛“忽略”了他，径直绕过他去攻击其他人。

独眼蝮那边，沙盗们结阵自保，砍倒了数具沙傀，但沙傀越聚越多，且不知疲倦，不畏伤痛，沙盗们开始出现伤亡，惨叫连连，阵型也开始散乱。

“这样下去不是办法！沙傀越来越多！”谢凌海一刀劈退一具扑上来的、身上还挂着破烂皮甲的沙傀，对萧离喊道。

萧离也心知肚明。沙傀似乎杀之不尽，源源不断地从地下冒出，而他们人力有限，久战必竭。必须想办法脱身！

他眼角余光瞥见水洼，又想起老疯子之前的嘶吼“从地里出来”、“血……它们的食物”，心中一动，对沈炼喊道：“沈大人！沙傀似乎被血腥味和某种气息吸引！我们得离开水洼附近！往高处走！或者……找到它们出来的源头！”

沈炼闻，也注意到沙傀主要集中在水洼和尸体周围，且对老疯子“视而不见”。他心念电转，一边抵挡岳独行诡异的指风，一边对阿吉喊道：“阿吉！这附近有没有高处，或者沙傀不容易出现的地方？”

阿吉一棍扫开一具沙傀，喘息道：“高……高处没用！它们能从石头缝里钻出来！除非……除非是那种寸草不生、全是硬岩、没有沙土的地方！或者……或者有‘那个’的地方！”

“那个？哪个？”沈炼急问。

“就是老疯子以前说过的！沙傀是皇陵守卫，只在皇陵附近和特定的‘阴煞地’活动，有些地方，它们不敢靠近，比如……比如埋了‘镇煞石’或者有……有特殊阵法的地方！对了，老疯子说过，当年他们探险队，有人带了一块据说能辟邪的古玉，在某个地方，沙傀就不敢靠近！”阿吉快速说道，手中动作不停，已是险象环生。

古玉？辟邪？特殊阵法？众人听得一头雾水，仓促间哪里去寻？

岳独行却目光一闪，攻势稍缓，忽然开口道：“萧少侠，沈大人，看来今日你我之争，要暂且搁置了。这些怪物，似乎对你我，都不太友好。”

沈炼和萧离手中招式未停，但心中都是一动。岳独行这是想暂时休战？

“岳护法有何高见？”沈炼沉声道，一刀逼退岳独行一步。

岳独行飘然后退，避开一具摇摇晃晃抓来的骷髅沙傀，语气依旧平静：“高见不敢当。不过，岳某对沙漠中的一些‘老物件’，略有研究。若我所料不差，这些沙傀，乃是依赖地下阴煞之气和某种‘引子’活动。水洼边的血腥，还有……”他目光扫过谢云舟和老疯子，“某些特殊的气息，就是引子。要摆脱它们，要么清除引子，要么，找到能干扰或隔绝阴煞之气的东西。”

清除引子？那意味着要毁掉尸体，甚至……对谢云舟或老疯子不利？沈炼和萧离眼神一冷。

“岳护法莫非有办法找到那‘东西’？”萧离问，手中软剑依旧紧守门户。

“或许。”岳独行不置可否，目光看向依旧瘫坐在地、喃喃自语的老疯子，“这位老先生，似乎知道些什么。他刚才的嘶吼，似乎能短暂影响这些怪物。而且，它们好像……不太攻击他。”

众人这才注意到，果然，老疯子周围仿佛有一个无形的圈子，沙傀都下意识地绕开他，即便偶尔有靠近的，也会在他那无意识的、含混的念叨声中，动作变得迟缓，甚至转向他处。

难道这老疯子，真有克制沙傀之法？或者，他本身有什么特殊之处？

就在此时，异变再生！

水洼边，那些正在撕扯尸体的沙傀，仿佛受到了某种召唤，忽然齐齐停下了动作，抬起头（如果那还能称之为头），用那空洞的眼眶或者跳动着磷火的头骨，齐刷刷地“望”向了某个方向――正是“蝎子尾”裂缝的更深处！紧接着，它们发出一阵更加高亢、更加急促的嘶鸣，抛下了手中的残肢断臂，竟然不再理会近在咫尺的活人，如同潮水般，转身向着裂缝深处涌去！不仅仅是水洼边的沙傀，连正在围攻独眼蝮和攻击萧离等人的沙傀，也都纷纷停下，转向，迈着僵硬而执着的步伐，汇入“傀”流，涌入那深不见底的黑暗裂缝之中！

只是片刻功夫，除了地上残留的几具破碎的沙傀残骸和青龙会众的残缺尸体，以及惊魂未定的众人，方才还密密麻麻、令人绝望的沙傀，竟然走得一个不剩！只留下满地狼藉，和那深入裂缝的、逐渐远去的、令人毛骨悚然的“咔嚓”声。

发生了什么？它们为何突然离去？裂缝深处有什么在召唤它们？

所有人，包括岳独行，都愣住了，警惕地望着那幽深黑暗、仿佛巨兽之口的裂缝，一时无人说话。只有老疯子，在沙傀全部离去后，忽然停止了念叨，缓缓抬起头，灰白的眼珠“望”着裂缝深处，脸上露出一种极度恐惧、又混合着诡异兴奋的神情，嘶哑地、一字一顿地说道：

“门……开了……钥匙……回来了……它们……去迎接了……”_c