阿九抬手甩出四张纸人符，纸符落地瞬间化作四个持盾纸人，“嘭”地组成盾阵拦住蟹怪的去路。阿瑶指尖弹出狐火，火舌顺着蟹怪的蟹壳缝隙钻进去，疼得蟹怪发出刺耳的嘶鸣。李铁抄起符剑冲上去，剑光闪过，一只蟹怪的螯钳应声落地，切口处的浊气瞬间被剑上的气数烧得冒烟。

林砚趁机扔出三张净化符，符纸在蟹怪头顶炸开，化作细密的金光。金光落在蟹怪身上，它们的外壳以肉眼可见的速度变得干瘪，最终化作一滩黑水渗进土里。“这些浊物比普通的更阴寒。”林砚蹲下身摸了摸地面的湿痕，指尖传来刺骨的凉意，“墟境里的水豹精怕是不好对付。”

收拾战场时，李铁突然指着符剑上的缺口皱眉：“这蟹壳比之前的腐骨兽还硬，要是遇上水豹精的控水术，怕是撑不住。”

林砚刚要开口，胸口的桃核串再次发烫，太奶奶的残魂突然在他脑海中闪过一句低语：“黑水河底有青鳞石，可淬剑。”他抬头看向玄真，正好对上老道了然的目光——显然玄真也听见了。

“明日出发前，先去趟黑水河底。”林砚将地图折好塞进怀里，“青鳞石既能淬剑，说不定还能增强桃核串的控水能力。”他看向众人，桃核串在暮色里泛着微光，“备好行囊，天亮就走。”

夜色渐深，巷子里的气数烛依旧明亮。阿九在纸扎铺里修补纸人兵，玄真在调试新画的罗盘，阿瑶正将狐火油倒进陶罐里。林砚站在老槐树下，望着西北方的星空，箕水豹的星宿正隐在云层后，隐约透着点冷光。桃核串的蓝光越来越清晰，像在呼应着远方的活水，也像在预警着墟境里的未知考验。

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