出了村，上了山路。

马蹄嘚嘚，踏碎清晨的宁静。

老黑山像一头沉睡的巨兽，横亘在前方，林深草密，雾气未散。

徐二虎策马跟在江小川侧后方，忍不住开口：“川子哥，那雪豹…真有那么玄乎？”

江小川目光扫视着前方山道，嗯了一声。

“老猎户都吃亏了，你说呢？”

“不过。”他顿了顿，拍了拍玄夜的脖子：“咱们也不是吃素的。”

玄夜打了个响鼻，步伐稳健有力。

山路越来越陡，两旁林木也越来越密。

金羽在高空盘旋，锐利的鹰眼俯瞰着整片山林，不时发出长短不一的唳叫，传递着信息。

江小川闭目凝神，一丝微弱的灵气从龟壳中渗出，缓缓向四周蔓延。

感知如同水波，轻柔地扫过灌木、岩石、泥土。

世界在他眼中变得格外清晰。

虫鸣，鸟叫，风吹过树叶的沙沙声，甚至远处溪流的潺潺。

还有一些别的痕迹。

“这边。”

江小川忽然一拉缰绳，玄夜会意，转向左侧一条几乎被杂草掩盖的小径。

徐二虎赶紧跟上。

两人下马，蹲在一处松软的泥地前。

泥地上，有几个清晰的爪印。

比成人手掌还大，梅花状，深深嵌入泥土。

“是它！”徐二虎压低声音，有些激动，也有些紧张。

江小川仔细观察。

这爪印新鲜，边缘的泥土还没完全干透。

痕迹指向山林深处。

“刚过去不久。”他站起身，拍了拍手上的土。

“走，咱们跟上去。”

“这畜生伤了人还想跑，没那么容易。”

两人重新上马，沿着爪印的方向小心前进。

金羽降低了高度，在前方树梢间穿梭引路。

追踪并不容易。

雪豹显然很警惕，时常在岩石间跳跃，或者沿着溪流行走，掩盖踪迹。

但江小川有灵气感知辅助，又有金羽高空侦察，总能找到一些细微的线索。

折断的草茎，挂在荆棘上的几缕浅黄色毛发，还有被啃食过半的野鹿残骸。

残骸血迹尚未完全凝固，内脏被掏空，啃食的痕迹干净利落。

“这畜生，胃口不小。”徐二虎看着那惨状，咂了咂嘴。

江小川蹲下，检查残骸周围的痕迹。

除了雪豹的爪印，还有一些凌乱的小型动物脚印，大概是闻着血腥味来的豺狗或者狐狸。

他目光一凝，注意到残骸旁边一块岩石上有几道深深的划痕。

像是利爪划过。

划痕的方向…

他抬头，看向右前方一处陡峭的岩壁。

他抬头，看向右前方一处陡峭的岩壁。

“上那儿去了。”

那岩壁近乎垂直，上面只有一些缝隙和凸起的石块。

“这…马能上去？”徐二虎瞪大眼睛。

江小川没说话，只是轻轻一夹马腹。

“玄夜，上。”

玄夜喷了个响鼻，没有丝毫犹豫，朝着岩壁小跑过去。

接近岩壁时，它后腿猛然发力，前蹄精准地踏上一处凸起的岩石。

接着是第二次借力，第三次…

身形矫健得不像一匹马，倒像一只巨大的山羊。

蹬踏，跳跃，稳住，再向上。

岩石碎屑簌簌落下，但玄夜四蹄稳如磐石，很快便攀上了岩壁中部一处相对平坦的窄小平台。

徐二虎在下面看得目瞪口呆。

“我滴个乖乖…”

他的青骢马不安地踏着蹄子，显然没这个本事。

“二虎，把马拴好，你自己爬上来，用绳子。”江小川在上面喊了一声，抛下一卷麻绳。

徐二虎应了一声，赶紧照做。

费了九牛二虎之力，他才气喘吁吁地爬上了平台。

平台后面，是一片更茂密的针叶林。

雪豹的踪迹再次出现，而且更加清晰。