刘宏正在西园与宫女嬉戏，闻讯惊得摔碎了玉杯。

“王芬......他敢！”刘宏脸色铁青道，“朕待他不薄，他竟敢谋逆！”

张让在一旁阴恻恻道：“陛下，王芬此贼，罪不容诛！当即刻下诏，令其罢兵入朝，若敢抗旨，便以谋逆论处！”

何进也难得与宦官意见一致道：“陛下，王芬以刺史之身，行废立之谋，此风不可长！当严惩！”

刘宏当即下诏：令王芬即刻罢兵，速速入朝述职。

诏书比王芬的请兵奏章还快，三日后便送到了冀州刺史府。

王芬拿着诏书，手不住地颤抖。

罢兵，便意味着再无反抗之力。

入朝，便是自投罗网，等待他的，必是宦官的屠刀。

府外，风声更紧，仿佛已能听见洛阳禁军疾驰而来的马蹄声。

许攸、陈逸、周旌等人面面相觑，皆露惧色，纷纷劝王芬速速逃亡。

王芬却摇了摇头，走到窗边，望着漫天飞雪，眼中尽是悲凉。

他想起自己在冀州的四年，想起百姓的期盼，想起襄楷的谶语，想起那遥不可及的大汉中兴。

“我身为汉臣，不能安社稷，却谋逆犯上，已是不忠。事败而逃，更是不义。”

他缓缓转身，拔出腰间的佩剑。

“今日之事，我一人承担，尔等速速离去，勿要再陷泥潭。”

许攸等人还想再劝，却见王芬横剑于颈，目光决绝。

“子远，转告孟德，他是对的......”

话音落，剑锋划过脖颈。

鲜血喷溅，染红了案上的舆图，染红了“河间”二字。

许攸等人愣在当场，随即悲痛欲绝。

但他们知道，现在不是悲伤的时候，朝廷的兵马，随时可能到来。

三人对着王芬的尸体拜了三拜，匆匆离去。

冀州刺史府的铜灯，终究灭了。

许攸逃了，陈逸、周旌不知所踪。

合肥侯吓得闭门不出，刘宏虽然没深究，但也起了疑心。

消息传到涿县时，刘策正在逗儿子刘谌玩。

“主公，冀州急报。”陆炳递上密信。

刘策看完，叹了口气道：“何必呢......明知道是死路一条，还要往前冲。”

蔡琰接过孩子，轻声问道：“王芬......死了？”

“自刎了。”刘策把信递给旁边的房玄龄等人，“这老小子，也算是个忠臣，就是太天真了。”

房玄龄看完信，摇头道：“王芬错在两点：一是低估了朝廷的警惕，二是高估了自己的号召力。刺史无权，他募的那些兵，不过是乌合之众，如何与朝廷禁军抗衡？”

杜如晦冷笑道：“更何况他还想拉主公下水，密信里提到，他们曾考虑过拥立主公您。”

刘策挑眉道：“哦？那我得谢谢他们看得起我。”

郭嘉懒洋洋道：“王芬一死，冀州暂时稳了。不过朝廷经此一事，对地方刺史会更加猜忌。

刘策忽然笑了。

“这天下啊，越来越热闹了。”_c