在知道周海鹰追来后，深海中的沈晦赶紧让老陈切断了与“潜蛟号”的通讯联系，并且停止了所有的活动。

只希望周海鹰察觉不出任何问题，尽快离开。毕竟这艘小型的潜航器内部氧气有限。

沈晦也抓紧这个时间，把测绘结果逐渐拼凑出来。

这条裂隙蜿蜒曲折，向内延伸近百米，尽头似乎被更巨大的塌方岩石堵死。但在一处岔道，声呐显示有狭窄的通道继续向下延伸。

而最重要的发现，来自对那片集装箱区域的近距离扫描。在一个破损的集装箱内部，便携声呐穿透锈蚀的箱壁，探测到了密集的、高反射率的金属物体轮廓，其形状和排列方式，绝非普通货物！

“这应该是某种特殊金属锭？绝对不是普通的金属反射信号。”

老陈低呼。

沈晦没有回答，他的目光被机械臂从集装箱缝隙中勾出的一件小东西吸引――那是一个锈结成块的金属小盒，但在盒盖边缘，露出了一角非铁质的、暗绿色的材质。他用机械臂小心地刮去一些锈蚀，那暗绿色的材质在灯光下，隐约显露出细腻的质地和……熟悉的纹路？

是玉？还是某种翡翠？纹路风格……

沈晦心中剧震。难道“九州丸”上运载的，不仅仅是贵金属，还有更加珍贵、可能与“六器”源头相关的古玉器？

就在沈晦盯着那暗绿色纹路，心中惊疑不定之时，更深邃的黑暗中，突然传来一阵沉闷而规律的“咚……咚……”声，像是某种巨大的金属心脏在缓慢搏动，又像是沉重的撞击从极远处透过岩层和水体传来。

声音来自下方，来自那条狭窄通道的更深处。

“这是什么声音？”

老陈也听到了，神色立刻警惕起来，侧耳倾听，“不像是自然地质活动……倒像是……大型机械作业？”

沈晦心中一凛。难道除了他们，这深海之下还有别人？是周海鹰提前派出的水下队伍？不可能，他们动作不可能这么快，而且这种环境下，大型机械作业难以隐藏。或者是……“九州丸”沉没时，某些尚未完全失效的机械设备，在洋流或地质活动触发下，时隔半个多世纪再次发出了声响？

这诡异的声音，配上眼前这来自沉船货物、刻着疑似古玉纹路的金属盒，让这片海底裂隙显得更加神秘莫测。

“声音有规律，但很缓慢。我们先不要轻举妄动，继续测绘，重点记录这个声音的方位和特征。”

沈晦压下心中的惊涛骇浪，保持指令清晰。当务之急是完成定位，并将所有发现传回“潜蛟号”。

他们加快动作，将裂隙内部结构、集装箱堆的精确位置、以及那诡异声音的初步分析数据，连同固定好的定位信标信息，打包成加密数据包。然后，老陈启动深潜器上一个隐蔽的、低功率的应急数据浮标发射器。

一个拳头大小、伪装成海底岩石模样的浮标，从深潜器腹部悄然释放。它将以极慢的速度上浮，并在接近安全深度时，将储存的数据通过一次性的、难以追踪的短脉冲信号发送给“潜蛟号”。这是苏絮团队准备的应急预案之一。

做完这一切，沈晦和老陈关闭了深潜器大部分非必要系统，只保留最低限度的生命维持和被动监听设备，彻底进入静默状态，如同两块真正的海底岩石。他们必须等待，等待“潜蛟号”的救援，或者……等待周海鹰的船只离开。

―――

海面之上，气氛同样紧绷到了极点。

“潜蛟号”的雷达屏幕上，代表着“探海者号”的光点正高速逼近，距离已不足十海里。铅灰色的海天之间，已经能用高倍望远镜看到那艘改装考察船的轮廓。

苏絮站在驾驶舱内，脸色冷峻。她刚刚收到了沈晦他们通过应急浮标传回的加密数据包，成功解码后，“九州丸”核心区域入口的精确坐标、海底裂隙的详细结构图、集装箱堆的发现、以及那诡异声响的记录，都呈现在眼前。

成果惊人，但危机也迫在眉睫。

“苏总！周海鹰的船发来明码通讯，要求我们停船接受登船检查，声称我们非法占用航道并进行未经许可的海洋探测。”

通讯官报告道，声音带着紧张。

“告诉他们，我们是注册在案的海洋科研船只，正在进行合法的海洋环境调查，有完备手续。拒绝他们登船要求，警告他们不要干扰正常科研活动，否则将上报相关海事部门和国际科研组织。”

苏絮冷静地下令，这是标准的外交辞令，也是拖延时间的策略。