话还没说完，守在一旁的禁军统领就上前一步，恭敬却强硬地对太后说：“太后，夜深了，您该休息了。”
说完，就示意宫女将太后扶回寝宫。
太后被强行带走，临走前还回头死死盯着谢朵朵，眼神像毒蛇一样，仿佛要将她生吞活剥。
回到内政院时，天已经快亮了。谢朵朵没有休息，立刻召集李婕妤、张美人、王美人处理后续事宜。
李婕妤率先汇报：“首辅，定国公府的账册已经初步核查完毕，共搜出与敌国往来的密信三封，上面详细记录了‘开城迎敌’的计划，包括何时调换慈宁宫守卫、何时派人控制西城门、如何伪造太后懿旨等。另外，还查出定国公暗中转移了府中财产，将大部分银两都汇到了北境敌国的账户上。”
王美人也补充道：“我们已经查清了定国公传递密信的路线，他主要通过城南盐商行的信鸽与敌国联系，现在盐商行已经被我们控制，所有与定国公有关的联络点也都切断了，不会再有消息传出去。”
张美人则递上军械生产清单：“女工军械司今日一共制作了三千个火球、两千包石灰包、五千支竹刺矛，已经全部运到了京城九门的守军手中，足够支撑三个月的守城需求。”
谢朵朵点头，拿起笔在纸上写下新的政令，字迹力透纸背：“即日起，京城九门实行双岗值守，所有进出城门的人，无论官民，都要接受严格检查，没有内政院的令牌，一律不许出城；所有宗室府邸暂时实行软禁，没有陛下或我的命令，任何人不得随意出入，也不许与外界联系。”
她放下笔，望向北方的夜空
——
那里是雁门关的方向，虽然战报中断，但萧彻那句
“信你，放手干”，是他给她最大的信任。她绝不能让他失望，绝不能让京城出任何差错。
夜深了，京城九门的火把依旧明亮，禁军们来回巡逻，步伐整齐；城内的百姓们早已进入梦乡，丝毫不知道刚刚经历了一场惊心动魄的谋逆。这一夜，京城安稳得像从未有过波澜。
谢朵朵站在内政院的院子里，望着远处的夜空，轻声说：“定国公，你们以为劫持太后、伪造懿旨，就能打开京城的城门吗？你们错了，这京城的安危，由我谢朵朵说了算，由内政院的制度说了算，由千千万万想安稳生活的百姓说了算。”
远处的慈宁宫一片漆黑，只有宫门口的火把还在燃烧。太后那句
“先帝怎么死的”，像一根毒刺，深深扎在谢朵朵的心里。但她知道，现在不是追查旧案的时候
——
守住京城，等萧彻从北境回来，确保北境和京城都安稳，才是眼下最紧要的事。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，李婕妤就捧着整理好的定国公府详细账册，匆匆来到内政院。“首辅，定国公府的账目已经全部查清了，共查出他通敌所用的银两十二万两
——
——
其中三万两用于收买北境的边将，让他们故意放松防线；五万两直接资助给北境敌国，用于购买攻城器械；剩下的四万两，被他藏在了府中密室的地窖里，已经全部起获。”
谢朵朵翻看账册，手指在一页记录上停住：“你看这里，他三日前还向沿海盐商行汇款五千两，用途写的是‘购盐’，但盐商行的回执上却显示‘无此交易记录’。”
“这肯定是假账！”
李婕妤立刻点头，“我们已经派人去查了，那五千两根本不是用来买盐的，是定国公给沿海黑帆船队的接头费，想让他们从海上配合北境敌军，两面夹击京城！”
谢朵朵的眼神瞬间变得锐利：“果然，沿海也有他们的内应。王美人！”
王美人立刻从外面走进来：“首辅，有什么吩咐？”
“立刻放飞赤羽鸽，询问沿海水师
——
近半个月内，有没有陌生的商船在盐商行附近的码头靠岸，尤其是没有登记在册的船只。另外，让水师重点检查盐商行的码头，看看有没有可疑的货物或人员。”
“是！我这就去办！”
王美人转身就往信鸽房跑。
正午时分，张美人押运着新制作的军械回到内政院，脸上满是自豪：“首辅，今日新做的火油三千桶、石灰包两千包、竹刺矛五千支，已经全部分发到京城九门的守军手中了。守军们都说，自从内政院负责军械后，他们再也不用担心守城器械不够用了，心里踏实多了。”
谢朵朵微笑着点头：“告诉他们，这些军械不是用来守城的，是用来守护他们的家，守护京城百姓的安稳生活的。只有守住了京城，他们的家人才能平安，他们的日子才能安稳。”
张美人犹豫了一下，还是低声问：“首辅，万一
万一北境敌军真的打到京城来，我们能守住吗？毕竟敌军有三十万，而我们的守军加上禁军，也只有五万多人。”
谢朵朵转头望向内政院正堂墙上挂着的《火中账》——
那是之前内政院遭遇火灾后，她们从灰烬中抢救出来的账目残页，上面还留着烧焦的痕迹。她伸手摸了摸残页，声音坚定：“能。从前我们在冷宫里，靠一包辣条就能活下去；现在我们有完善的制度，有充足的军械，有团结一心的百姓和守军，还有陛下的信任，一定能守住京城。只要内政院还在，只要我们还在，京城就绝不会被攻破。”
傍晚时分，王美人带着沿海水师的急报，快步回到内政院，脸上满是凝重：“首辅！水师传来消息，三日前确实有一艘陌生的商船在盐商行附近的码头靠岸，船上的船员全程没有下船，只卸下了一箱标注为‘海盐’的货物。水师觉得可疑，就登船检查，结果发现箱子里根本不是海盐，全是用来制造炸药的硫磺和硝石！”
“立刻查封城南盐商行，捉拿盐商行的管事！”
谢朵朵当机立断，“另外，让禁军彻底搜查盐商行，所有与定国公往来的账目、书信，全部封存带回内政院；盐商行的所有人员，包括伙计和掌柜，都暂时扣押，一一审问，务必查出他们与黑帆船队的联系！”
禁军接到命令后，立刻行动，很快就将盐商行的管事在家中抓获，并从盐商行的密室里搜出了数封与黑帆船队往来的密信，上面详细记录了黑帆船队的动向和计划。
夜幕再次降临，内政院的灯火依旧明亮。谢朵朵坐在案前，仔细核对从定国公府和盐商行搜出的密信，试图从中找出更多与敌国勾结的线索。宫女送来热汤，她只是摆摆手：“先放在一边，等我忙完这些再喝。”
窗外的月光透过窗棂，照在案头的玄铁令牌上，也照在她腰间的辣条包上
——
那是萧彻出征前给她的，是他们之间的约定，也是她的精神支柱。她伸手摸了摸辣条包，轻声说：“萧彻，你放心，我没有辜负你的信任，京城现在很安稳，那些谋逆的人已经被我抓住了。你在北境好好打仗，等你回来，我们一起吃火锅。”
就在这时，王美人又抱着一只赤羽鸽，快步走进来，声音带着一丝激动：“首辅！陛下又来信了！”
谢朵朵立刻放下手中的密信，接过信鸽脚上的竹筒，展开一看，萧彻的字迹依旧有力：“京城交你，我放心。北境战事已稳，不日便可凯旋。”
她的眼眶瞬间发热，连忙低下头，用衣袖擦了擦眼角，然后拿起笔，快速写下回信：“定国公谋逆已擒，太后被软禁，京城安稳无虞。粮械充足，民心稳定，陛下可安心作战，盼早日凯旋。——
谢朵朵”
将信交给王美人后，谢朵朵走到窗前，望着北方的夜空。星光点点，仿佛能看到千里之外的雁门关
——
萧彻正在前线指挥作战，而她在后方守护京城，内政院的灯火与雁门关的火把遥相呼应，虽隔千里，却心意相通。
她知道，战争还没有结束，太后口中的
“先帝之死”、沿海的黑帆船队、北境的残余敌军，还有很多问题等着她去解决。但她不再畏惧，因为她有萧彻的信任，有内政院众人的支持，有京城百姓的拥护。
夜风掠过内政院的庭院，烛火摇曳，映着谢朵朵坚定的身影。她轻声说：“你们以为劫持太后就能开城？这京城，我说了算。”
本章完
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