京城异动宗室谋逆
雁门关战报中断的，孤注一掷了。
她没敢耽误，立刻下令：“传我指令，调三千禁军包围慈宁宫，任何人不得进出！王美人，立刻放飞赤羽鸽，向陛下汇报京城异动，问清前线是否有敌军异动！”
话音还没落地，就见宫外的夜空突然亮起一片红光
——
慈宁宫方向，竟燃起了熊熊大火！
慈宁宫内，定国公手持长剑，剑尖抵着太后的脖颈，将她逼坐在案前。烛火摇曳，映着他扭曲的脸，声音阴冷得像毒蛇吐信：“太后，别逼我动手！现在就写懿旨，就写‘南朝女主干政，搅乱国政，民不聊生。今北境义军前来清君侧，着令打开京城城门，迎接义军入城，共诛妖女谢朵朵！’”
太后脸色惨白如纸，双手抖得像筛糠，连笔都握不住：“你
你们这是谋逆！是要诛九族的！萧彻若从北境回来，绝不会放过你们！”
“他回不来了！”
定国公突然狂笑，眼神里满是疯狂，“雁门关早就被敌军攻破了，三十万大军三日之内就能到京城！你要是不写，现在就死在这剑下，连个收尸的人都没有！”
太后看着明晃晃的剑尖，眼泪顺着脸颊往下掉，最终还是颤抖着拿起笔，在宣纸上写下歪歪扭扭的字迹
——
每一笔都像在滴血。
而此刻的宫门外，定国公的心腹早已带着数百死士，悄悄潜到了京城的西城门下，手里攥着盖了太后私印的
“假懿旨”，只等宫内信号一响，就以
“奉太后令”
的名义打开城门，放北境敌军入城。
内政院到慈宁宫的路上，马蹄声如雷。谢朵朵骑着千里马，身后跟着三千禁军，很快就赶到了慈宁宫外。其实她早有防备
——
自从安平侯府通敌案爆发后，她就料到宗室余党不会善罢甘休，特意让禁军统领暗中替换了慈宁宫的守卫，所有进出慈宁宫的人、哪怕是送水的宫女，都要在内政院登记在册，一举一动都在监控之中。
此刻，她勒住缰绳，站在宫墙下，声音清亮得传遍整个慈宁宫：“定国公！你勾结敌国、私闯禁宫劫持太后，已是罪该万死！现在立刻放了太后，束手就擒，我还能让你留个全尸！”
宫内的定国公听到谢朵朵的声音，不仅没慌，反而笑得更狂：“谢朵朵！你果然中了我的计！现在西城门已经被我的人控制，城门马上就开，三十万敌军三日之内就到！你要是识相，就乖乖打开内政院的库房投降，不然等敌军入城，定要屠城三日，让整个京城为你陪葬！”
谢朵朵冷笑一声，转头对禁军统领下令：“放信号箭，让埋伏的人出来！”
“咻
——！”
一支红色的信号箭划破夜空，带着尖锐的哨声冲上云霄。
刹那间，慈宁宫四周的黑暗里突然亮起无数火把，三千禁军从暗处涌出来，将慈宁宫围得水泄不通，弓箭齐刷刷地对准宫门，箭尖在火光下泛着冷光。
定国公在宫内看到这一幕，脸色瞬间变得惨白，踉跄着后退了两步：“你
你早就设了埋伏？你怎么知道我要动手？”
“你忘了，内政院连京城街头的马匹交易都查得一清二楚，岂会不知道你三日前就暗中调换了慈宁宫的守卫？”
谢朵朵的声音透过宫门传进去，带着不容置疑的威严，“李婕妤，把定国公的罪证念给他听！”
李婕妤立刻上前一步，手里捧着厚厚的账册，声音清晰地念道：“定国公三日前，以‘府中马车需修车轴’为名，从车行购买新车轴十根、骏马五匹，实则是为运送死士做准备；同日，你又向城南盐商行假购‘海盐五十石’，却未提货，实为借盐商行的信鸽传递密信；更重要的是，你传递密信所用的信鸽脚环，刻有‘京’字标记，与你府中工匠的刻痕完全一致！铁证如山，你还想狡辩？”
每念一句，定国公的脸色就白一分。到最后，他手里的长剑
“哐当”
一声掉在地上，浑身瘫软。
太后趁机推开他，跌跌撞撞地冲向宫门，拉开宫门就扑向谢朵朵，声音里满是后怕：“首辅救我！他们逼我写懿旨开城门，要放敌军进来！我要是不写，他们就要杀了我！”
谢朵朵伸手扶住太后，眼神却冷得像冰：“太后，若你早将宗室余党的异动告知内政院，何至于落到今日这般境地？”
就在这时，王美人抱着一只赤羽鸽，气喘吁吁地跑过来，声音带着一丝激动：“首辅！陛下的回信到了！”
就在这时，王美人抱着一只赤羽鸽，气喘吁吁地跑过来，声音带着一丝激动：“首辅！陛下的回信到了！”
谢朵朵立刻接过信鸽脚上的竹筒，展开一看，纸上只有萧彻熟悉的字迹，短短五个字却重如千钧：“信你，放手干。”
她的眼眶微微发热，却很快压下翻涌的情绪，转身对着禁军高声下令：“定国公勾结外敌、劫持太后、意图谋逆，罪大恶极！禁军听令
——
格杀勿论，只留定国公一人活口！”
“是！”
禁军统领一声令下，箭矢如雨点般射向宫门内。定国公带来的死士纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。很快，禁军冲入宫内，将吓得魂飞魄散的定国公生擒，押到谢朵朵面前。
“谢朵朵！你这个妖女！我做鬼也不会放过你！”
定国公被按在地上，却仍不甘心地嘶吼。
谢朵朵居高临下地看着他，眼神冰冷：“勾结外敌、劫持太后，你的罪证早已确凿。现在你的九族已经被禁军看管起来，等陛下从北境回来，交由三司会审，自有国法处置你。”
她转头对禁军统领补充道，“把他押入天牢，严加看管，不许任何人探视，也不许他与外界有任何接触！另外，立刻查封定国公府，府中的所有账册、书信，全部封存带回内政院，一一核查！”
禁军统领领命，让人拖着还在嘶吼的定国公离开。谢朵朵望着他的背影，轻声说：“你的命，留着给陛下处置。但你犯下的罪，我已经替百姓记下来了。”
慈宁宫的火很快被扑灭，太后被送回寝宫休息，谢朵朵特意加派了两倍的禁军守在宫门外，确保她的安全，也防止她再与外界接触。
就在谢朵朵准备回内政院处理后续事宜时，太后突然从身后抓住她的手腕，指甲几乎嵌进她的肉里，声音阴冷得让人头皮发麻：“谢朵朵，你以为你赢了吗？你以为你掌控了京城，就能高枕无忧了？你们都不知道，先帝到底是怎么死的！”
谢朵朵的心猛地一震
——
先帝驾崩一直是个谜，当时太医说他是
“突发恶疾”，可太后这话里，分明藏着隐情。但她面上依旧不动声色，轻轻挣开太后的手：“先帝驾崩时，有太医的诊断记录，也有内务府的登记，证据确凿。太后若知道什么隐情，不妨直说，也好还先帝一个真相。”
“真相？”
太后突然冷笑，眼神里满是疯狂，“那些太医的记录，那些所谓的证据，早就被我一把火烧了！你永远都不会知道，是谁给先帝下的毒，是谁害死了他”