像一株生在悬崖边的植物，沉默，却用根系，死死抓住了脚下那一小片、刚刚松动了一点的泥土。

她知道，真正的价码，从来不是钱。

是人心里，那杆秤。

三天后的早晨，码头又聚满了人。

这次不是来买鱼，是来看船。

明家承诺的新船，比所有人预想的来得还要快。不是“听海号”那样的小铁皮艇，而是一条真正的、能跑远海的木壳机动渔船。

船身是深棕色的，刷着亮晶晶的桐油，在晨光下泛着温润的光泽。长约十米，船头微微上翘，像一只蓄势待发的海鸟。甲板宽敞，船尾装着马力明显更大的柴油发动机，粗壮的烟囱笔直朝天。

码头上的老船工们围着它转，啧啧有声。

“这木料是上好的红松木吧？”

“你看这铆钉的排法，是正经船厂的手艺！”

“这船不便宜吧？”

苏艾朴站在人群最前面，背着手，仰着头，看着这条新船。他脸上没有笑，甚至没什么表情，只是嘴角抿成一条僵硬的直线，喉结不时上下滚动一下。

他身后的苏家人，也没人说话。林湘梅攥着衣角，苏莲舟紧张地咬着嘴唇，苏俊安盯着船尾的螺旋桨，眼神复杂。苏明镜安静地站在姐姐身边，竹竿抵着地面，脸上是惯常的平静。

只有明载烨不在。

来送船的，依旧是郝副官。他指挥着几个工人把最后几样工具搬上船，然后走到苏艾朴面前，递过来一串黄铜钥匙，还有一沓文件。

“苏叔，船的手续都办妥了，这是钥匙和船契。您收好。”

苏艾朴没立刻接。他粗糙的大手在裤腿上用力蹭了几下，才伸出去，接过那串沉甸甸的钥匙。冰凉的金属触感让他手指一颤。他又接过那沓盖着红章的纸，看不懂上面写了什么，只觉得那些字密密麻麻，像一张网，沉甸甸地压在手心。

“这船多少钱？”他终于开口，声音干涩。

郝副官早有准备，从怀里掏出一张清单，上面是工整的字迹和数字。“苏叔，这是船厂出的明细。木料、工钱、机器、税都在这儿。明家付的全款。按您和队长说好的，算是预付的利息。”

他说“利息”两个字时，声音很轻，很自然，像在说一件天经地义的事。

人群里响起一片压抑的吸气声。

预付的利息？明家少爷欠苏家瞎闺女什么债，要用这么一条好船来付利息？

苏艾朴拿着清单的手抖得更厉害了。他这辈子，都没见过这么多钱堆在一起，更别说换算成一条具体的、崭新发亮的船。

“这这太多了”他嘴唇哆嗦着，“我们苏家”

“苏叔，”郝副官打断他，声音温和却坚定，“我们队长说了，债是债，船是船。债要慢慢还，船是用来过日子的。您要是觉得心里不踏实，以后多打点鱼，日子过好了，比什么都强。”

这话说得漂亮，也说得让人无法反驳。

苏艾朴死死攥着钥匙和船契，指节发白。他慢慢转过身，看向身后的家人，最后，目光落在女儿那张平静得过分的脸上。

“镜镜”他想问什么，却又问不出口。

苏明镜微微侧过头，像是在仔细“听”着新船那边传来的、工人们检查机器的细微声响。然后，她轻轻点了点头。

“爹，收下吧。”她说，声音不高，却清晰地传进每个人耳朵里，“这是明队长的债，也是我们苏家的路。路有了，就得往前走。”

苏艾朴闭了闭眼，再睁开时，眼里最后那点犹豫和挣扎，被一种近乎悲壮的决绝取代。他重重地、点了一下头。

“好。”

他转过身，看向郝副官，脊背挺得笔直：“替我谢谢明队长。这船，我们苏家收下了。这份情，我们记着。”

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