时昀仰着小脸，看着她，大眼睛里映着煤油灯温暖的光，也映着她勉强维持的、温柔却脆弱的面容。他再次用力点了点头，小手从被窝里伸出来，抓住她一根手指，轻轻摇了摇：

“妈妈早点回来。时昀等妈妈。”

“好。”

转身，快步走出了卧房，轻轻带上了门。

门合拢的刹那，她似乎听到里面传来一声极轻的、压抑的抽泣，又或许，只是她的幻觉。

她的脚步在门外顿了一瞬，指尖死死抠住了冰凉的门框，指节泛白。但她终究没有回头，只是深深吸了一口气，挺直了早已僵硬酸痛的背脊，一步步走下了楼梯。

楼下厅堂里，张妈正不安地搓着手等着，见她下来，连忙上前，眼中满是担忧和不忍：

“蔓笙……”

“张妈，时昀就麻烦您了。”

苏蔓笙打断她，声音很轻，却带着不容置疑的决绝，

“我……走了。”

她不再多，拢紧了大衣，径直走向那扇通往外界的、沉重的黑漆木门。冬夜凛冽刺骨的寒风瞬间呼啸而入，卷着细碎的雪沫，扑打在她脸上，刀割一般。

门外，是无边的、沉沉的夜色，只有巷口那盏老旧的路灯，投下一圈昏黄模糊的光晕。

而在那光晕边缘，静静地停着那辆熟悉的黑色别克轿车。

车灯未开，像一头蛰伏在黑暗中的兽，沉默，却昭示着不容抗拒的力量。

驾驶座的车门几乎在她踏出老宅门槛的瞬间被推开，陈墨一身笔挺的西装，身形利落地下车，绕到后座，为她拉开了车门。

他脸上没什么表情，动作规范而恭谨，如同执行一项再寻常不过的任务。

“苏小姐，请。”他的声音在寒风中有些模糊。

苏蔓笙的脚步在冰冷的石阶上顿了顿。她最后回头，望了一眼身后那扇透着暖黄灯光的窗户――

那是时昀的房间。

窗户上，映出一个小小的、模糊的身影轮廓，似乎正趴在窗台上向外张望。

她的心猛地一缩，几乎要窒息。但她什么也没说，只是迅速转回头，迎着寒风，快步走向那辆黑色的轿车。

在陈墨无声的注视下，她低声道了一句含糊的“谢谢”，便弯腰，钻进了温暖却令人窒息的车厢。

车门在身后轻轻关上，发出沉闷的声响，隔绝了外面的寒风，也隔绝了那扇窗户里透出的、最后的温暖灯光。

车子立刻平稳地启动，缓缓驶离巷口。

苏蔓笙几乎是立刻侧过身，脸紧紧贴在冰凉的车窗玻璃上，目光追随着车后那越来越小、越来越模糊的王家老宅。

灰色的墙，漆黑的瓦，那扇透着光的窗……在她的视线里迅速后退，缩小，最终被街道的拐角和浓重的夜色彻底吞没，再也看不见了。

她维持着那个姿势，许久没有动。

直到老宅彻底消失在视野之外，她才缓缓地、僵硬地转回身，双手无意识地交握着，放在膝上，指尖冰凉，不受控制地、一下一下地抠着大衣的布料边缘，留下浅浅的印痕。

苏蔓笙垂着眼，看着自己因用力而泛白的指尖，心中一片荒芜的茫然。

这种日子……什么时候才是个头？

像提线木偶般被他召之即来，挥之即去。每一次短暂的团聚，都伴随着更深的分离恐惧和对下一次召唤的惶惶不安。

她像一个在悬崖边踩钢丝的人，小心翼翼，战战兢兢，不知哪一步踏错，便会坠入万劫不复的深渊，连累她最珍视的人。

可是，她没有选择。至少，现在没有。

她能做的，似乎只有尽力……尽力去顺从他，去揣摩他那深不可测的心思，去满足他那忽冷忽热、时而残酷时而令人费解的要求。用她的顺从，她的隐忍，甚至她的……身体，去换取那一点点可怜的、可以回到时昀身边的“恩赐”。

这是她唯一的筹码，也是她仅存的、微弱的光亮。为了这束光，为了能多看时昀几眼，多陪他几日，她可以忍受一切。尊严，骄傲，自由，甚至那早已破碎不堪的心，都可以被碾碎，被践踏。

只要……能回去。

夜色如墨，前路茫茫。唯有指尖那一点冰凉的触感，和心中那个小小身影的呼唤，是她在这无边的黑暗与禁锢中，唯一能抓住的、微弱的浮木。_c