可即便如此，那一点刚刚萌生的、关于挣脱束缚的庆幸，也并未被这愧疚完全淹没。

她知道，这只是暂时的平静。

何学安用他的方式，为她争取了时间，可未来呢？

她与何学安之间，终究是隔了一条无法逾越的鸿沟，无关对错，只是心意。

从回忆中抽离，苏蔓笙离开窗边，走到那张堆满书籍和笔记本的书桌前。

台灯的光晕将她的影子拉长，投在斑驳的墙壁上。

她伸出手，指尖有些迟疑地，拉开了书桌左侧那个抽屉――

最上面，端端正正地放着的，是几本厚重的、书脊挺括的医学专著。

她轻轻地将它们取出来，放在桌面上。最上面一本是德文原版的《局部解剖学图谱》，下面是一本英文的《外科学精要》，还有两本手写的、装订整齐的笔记本。

她翻开那本解剖图谱，内页的纸张微微泛黄，上面除了印刷的精密图示，空白处还有许多用深蓝色墨水写就的批注。

字迹劲瘦有力，转折处带着军人特有的锋棱，对复杂的解剖结构、手术入路、注意事项，乃至一些易错点的提醒，都标注得极其详尽。

而那两本笔记，更是系统地梳理、延伸了书中的难点重点，笔迹同样属于同一个人。

这一个月，她在外科操作上的突飞猛进，林教授的夸赞，陆文渊的佩服，固然有自己的苦功，可谁能说，与这些详尽到几乎可称为“私人教程”的批注和笔记无关？

她指尖轻轻拂过书页上那些力透纸背的字迹，仿佛能透过冰冷的纸张，触摸到那个人落笔时的专注与……

某种她不敢深究的用心。

这一个月，她将自己埋在实验室，用福尔马林的气味和冰冷的手术器械武装自己。

可每当她站在手术台前，拿起柳叶刀，指尖触碰到那些熟悉的纹理时；

每当她需要凝神静气，完成一个精细的缝合时；

甚至，只是看到无影灯投下的、清晰到冷酷的光束时……

那个人的身影，总会不期然地闯入脑海。

她仿佛能看见他穿着无菌手术衣，戴着橡胶手套，站在另一张手术台前，眉眼低垂，神情是绝对的冷静与专注，手中的器械稳定而精准，仿佛在完成一件艺术品的雕琢。

那种全神贯注、掌控一切的气质，带着一种近乎冷酷的魅力，却偏偏让她心慌意乱，小鹿乱撞。

他给她讲题，条分缕析，深入浅出，甚至能一眼看穿她卡在何处；

他给她机会，在陆军总医院，在奉顺大学，让她接触到寻常学生难以企及的病例和资源；

他似乎……在不动声色地，为她铺就一条通往理想的道路。

感激吗？

自然是有的，而且很深。

可除此之外呢？

那一次次的心跳失序，那晚长廊下被他握住手腕时瞬间的僵硬与……

并非全然排斥的颤栗，那被他逼问到无所遁形时的羞愤与慌乱，

又是什么？

不，不能想。

苏蔓笙猛地合上书页，发出一声轻微的闷响。

她抬手，有些用力地拍了拍自己的脸颊，冰凉的指尖触及温热的皮肤，带来一丝清醒的刺痛。

“苏蔓笙，”

她对着桌上那盏散发温暖光晕、却照不亮心底阴霾的台灯，无声地，却又无比清晰地在心底告诫自己，

“记住你的身份，记住苏家是什么门第，

云泥之别，泾渭分明。那些不该有的念头，趁早断了的好。”

窗外，北风呜咽着卷过屋脊，像是某种遥远而不详的叹息。

炉中的煤火正旺，发出持续而稳定的、温暖的噼啪声，却丝毫暖不了她心底渐渐弥漫开来的、更深的寒意。

那几本摊开在昏黄灯光下的医书，书页上力透纸背的字迹，沉默地见证着这一室孤寂，与一个少女在理智与情感、现实与悸动之间，无声而艰难的挣扎。_c