沈廷眉梢几不可察地一挑，看向顾砚峥。
只见顾砚峥唇角极轻地扯动了一下，竟像是弯起了一个极淡的弧度。
然而那笑意未达眼底，反而让他整张脸更添了几分料峭寒意，仿佛腊月屋檐下凝结的冰棱，闪着冷冽的光。
空气中的温度似乎都随之下降了几度。
苏蔓笙只觉得一股寒气从脊椎窜起，让她指尖冰凉。
这顿饭，她是一口也吃不下去了。
她猛地抬起头，也顾不上躲避顾砚峥的视线，声音带着不易察觉的颤抖，急切地对何学安说：
“学安哥，我、我突然想起，我们不是还要去……去书局帮你挑几本新到的法律书吗？
再晚怕是要关门了，不如我们……”
“这位先生…是…？”
何学安却仿佛没听到她的话，目光依旧锁在顾砚峥身上，语气平和，却带着一种隐隐的较量意味。
他既已亮了“两家”的身份，自然也要探探对方的底。
沈廷抬手，慢条斯理地整理了一下自己雪白西装的袖口，然后揽过李婉清，示意她到苏蔓笙旁边的空位坐下，这才仿佛才想起来似的，用一种略带夸张的恍然语气道：
“瞧我这记性！光顾着寒暄，都忘了介绍。”
他顿了顿，清晰而平稳地吐出后面几个字，
“北洋陆军少将，顾砚峥。”
“北洋陆军少将”四个字，如同投入平静水面的石子，在何学安心头激起层层涟漪。
他脸上的从容终于出现了一丝裂痕，眼底掠过难以掩饰的震惊。
他万万没想到，眼前这个看起来不过二十出头、气势却凌厉逼人的年轻男子，竟然就是近日在北平名流圈中被频频提及、那位在宁远立下大功、被大总统亲自嘉奖晋升的顾少将！
难怪……难怪有如此气场。
空气仿佛在这一刻彻底凝固。
留声机里的歌声，食客的谈笑，跑堂的吆喝，都成了模糊的背景音。
苏蔓笙只觉得呼吸困难，她再也坐不住，倏地站起身，声音因为紧张而有些发干：
“抱歉，我们真的还有事……”
她话未说完，一直沉默伫立的顾砚峥，忽然向前迈了两步，恰好挡在了桌子与过道之间，也拦住了苏蔓笙急欲离开的去路。
他身形高大，投下的阴影几乎将苏蔓笙完全笼罩。
“不急。”
他垂眸，看着面前脸色苍白、不敢与他对视的少女，声音不高，却带着一种不容反驳的力量，
“饭，还没吃。”
沈廷立刻笑着打圆场，按着何学安的肩膀让他坐下：
“是啊，菜都还没点呢，哪有就走了的道理？
今日顾少将做东，大家千万别拘谨。
苏同学，东西吃完饭再去买也不迟，书局哪有这么早关门。”
李婉清也连忙拉住苏蔓笙的手，将她按回座位，小声劝道：
“对啊笙笙，你们饭都没吃呢。
一起嘛，人多热闹。
吃完我陪你去给学安哥挑礼物，我知道有家新开的洋行，东西可精巧了。”
苏蔓笙被按着坐下，前路被顾砚峥挡住，旁边李婉清又拉着，走脱不得。
她只觉得如坐针毡，浑身僵硬，垂着眼，盯着桌上青瓷茶杯里浮沉的茶叶，再不敢抬头。
何学安此刻也已从最初的震惊中缓过神来。对方既是北洋新晋的实权少将，身份地位非同小可，方才自己语中的试探与隐隐的宣示，在绝对的权势面前，显得有几分可笑，却也激起了他骨子里的傲气与不甘。
他深吸一口气，重新端起温文尔雅的笑容，再次向顾砚峥伸出手，语气比之前更多了几分正式的敬意：
“原来是顾少将，失敬失敬。久仰大名，今日得见，三生有幸。”
顾砚峥这才将目光从苏蔓笙身上移开，落到何学安伸出的手上。
他脸上那抹冰棱般的笑意似乎深了些许，却依旧未达眼底，只微微颔首，并未伸手去握，而是转向一旁有些无措的侍者，淡声道：
“加张凳子。”
“哎，好嘞！”
侍者连忙应声，手脚麻利地从旁边搬来一张红木靠凳。
在何学安略显尴尬地收回手、苏蔓笙愈发苍白的脸色、以及沈廷略带玩味的目光中，
顾砚峥极其自然地，拉过那张凳子放在了过道靠外侧、紧邻苏蔓笙座位的位置，然后，姿态从容地坐了下来。
这样一来，苏蔓笙原本相对宽松的靠窗位置，一侧是顾砚峥，另一侧是李婉清。
他坐得离她很近，近得苏蔓笙几乎能闻到他身上淡淡的、混合了阳光与冷冽皂角的气息。
这无形的压迫感，让她浑身的血液似乎都冲到了头顶，心跳如擂鼓，指尖冰凉。
“点菜吧。”
顾砚峥仿佛没看到众人各异的神色，拿起桌上另一份菜单，随意翻看着，语气平淡地吩咐侍者，仿佛他才是这场突如其来聚餐的东道主。
沈廷也在何学安另一侧坐下，笑着拍了拍他的肩，熟稔地岔开话题：
“坐，何先生，别客气。
婉清，看看想吃点什么，今天顾少将请客，可别替他省钱。”
李婉清到底心思单纯些，虽然觉得气氛古怪，但美食当前，又被沈廷一打岔，立刻兴致勃勃地凑到苏蔓笙身边，挽着她的胳膊，指着菜单小声商量起来：
“笙笙，你看这个蟹黄汤包好像不错，还有这个水晶肴肉……
哎，这个松鼠鳜鱼是招牌吧？咱们点一个？”
苏蔓笙僵硬地坐着，李婉清说了什么，她一个字也没听进去。
所有的感官，似乎都聚集在了身侧那个存在感极强的男人身上。
他翻动菜单的细微声响，他沉稳的呼吸，甚至是他身上传来的、那种混合着冷冽与不容置疑的气息，都像一张无形的网，将她紧紧缚住，动弹不得。
她只能胡乱地点头，喉咙发紧，一个字也说不出来。
眼角的余光，似乎能瞥见他挺括的衬衫袖口，和那双骨节分明、随意搭在菜单边上的手。
一场各怀心思、暗流涌动的“巧遇”晚宴，就在这“富春”菜馆略显陈旧却温暖的灯光下，在周璇依旧婉转的歌声里，悄然拉开了序幕。
只是不知这桌上精致的淮扬佳肴，入了口，又是何等滋味。_c