咱们这些在手下讨口饭吃的，哪个不是提着脑袋过日子？”

他顿了顿，声音压低了些，带着几分推心置腹的意味，

“不瞒周兄，刘大帅将我等四人留在奉顺，名为倚重，

实则……哎，也是一难尽。

这夹缝里头，战战兢兢，如履薄冰啊。”

周焕斌镜片后的眼睛微微一闪，身子往前倾了倾，脸上的笑容又深了些，带着试探：

“王兄这话就见外了，谁不知道王兄手段高明，眼光长远？这不，……”

他故意顿了顿，看着王世钊的脸色，声音压得更低，带着某种心照不宣的暧昧，

“我可是听说了，王兄府上那位如花似玉的四姨太，如今可是在少帅跟前……

伺候着了？”

王世钊端着茶盏的手几不可察地微微一滞，脸上的笑容有刹那的僵硬，但很快又恢复了自然，只是那笑意未及眼底。

他打了个哈哈，摆摆手，语气里带上了几分男人间谈风月般的随意，却又暗含机锋：

“周兄这话说的……什么送不送的，忒也难听。

咱们男人之间，有些事，心照不宣罢了。

少帅何等人物？

年轻有为，前途无量，身边自然少不了红袖添香。

这女人嘛，如同衣服，你有，我有，少帅自然也有更好的。

不过是瞧着新鲜，暂且留在身边解解闷罢了，说不定过几日腻了，

也就……送回来了也未可知。”

他抬眼，目光状似无意地扫过周焕斌，话锋却是一转，带着明显的试探：

“怎么，周兄今日提起这个，莫非……也有此意？

府上若有绝色，能入少帅青眼，那也是周兄的福分，是贵府的造化啊。”

他这话说得圆滑，表面是捧，实则是在敲打。

下之意再清楚不过：

少帅要什么女人没有？能看上苏蔓笙，是我王世钊的“福气”，是我王家的“造化”，借此攀上了高枝，保住了身家。

你周焕斌今日这般试探，莫不是也想效仿，送个女人去分宠？

那可要掂量掂量，这“福分”是不是谁都能有，这“造化”会不会变成催命符。

若是真让周焕斌也送人进去，分了苏蔓笙本就不见得稳固的“恩宠”，那他王家这好不容易搭上的线，可就岌岌可危了。

周焕斌何等精明，岂能听不出这弦外之音？

他脸上笑容不变，甚至更盛了些，只是那笑意在镜片后显得有些模糊：

“王兄说笑了！我哪有王兄这般好福气，家里头都是些庸脂俗粉，上不得台面。

不瞒王兄，前几日我家那口子，还鼓动我递帖子，想请少帅过府饮宴，我也存了份心思，特意让几个年轻的女眷出来见礼，指望着……

咳，结果如何？

少帅那是一封拜帖都没瞧上

可见，还是王兄府上风水好，养得出那般品貌的人物，能入少帅的眼。

这是王兄的本事，也是王家的运道，兄弟我，只有羡慕的份儿，哪里敢有那般痴心妄想？”

他这话说得漂亮，既捧了王世钊，又表明自己“努力过但没成”，

暂时打消了王世钊的疑虑，可那“暂时”二字，和眼底深处一闪而过的、未能得逞的算计，却瞒不过老辣的王世钊。

王世钊心里冷笑，面上却作出一副感慨同病相怜的模样：

“周兄过谦了。时也，运也。来，喝茶，喝茶，这茶凉了可就涩了。”

两人又说了些无关痛痒的闲话，周焕斌见今日此行主要目的已达――

既探听了虚实，又暂且稳住了王世钊，便起身告辞。

王世钊亲自将人送到二门外，看着周焕斌那辆半新的福特轿车驶出巷口，脸上的笑容才慢慢淡去，眼神沉了下来，对着空荡荡的巷口，轻轻“哼”了一声。

回到书房，他看着矮几上那两只残留着茶渍的盖碗，和周焕斌留下的那截哈德门烟蒂，眼神阴晴不定。

这周焕斌，果然是个嗅着腥味就想扑上来的鬣狗。

他踱到窗边，望着庭院中嶙峋的假山和枯败的荷塘，冬日惨淡的阳光照在他脸上，明明灭灭。_c