沈廷也顺着她的目光看向顾砚峥，又瞥了一眼空无一人的实验室走廊和更深处紧闭的几扇门，眉梢微挑，转向李婉清，随口问道：

“怎么就你一个？苏蔓笙呢？今天没来？还是先回去了？

叫上她一起吧。”

“笙笙？”

李婉清正低头系着外套扣子，闻头也没抬，很自然地接口道，

“她呀，下课就走了。跟她那个‘青梅竹马、两小无猜’的邻家哥哥出去了呀。”

实验室里似乎静了一瞬。只有窗外雨点敲打玻璃窗的噼啪声，显得格外清晰。

“什么两小无猜？”沈廷一时没反应过来，下意识追问，

“你在说什么？我怎么听不懂？”

李婉清这才系好扣子，抬起头，看到沈廷脸上的疑惑，又瞥见旁边顾砚峥似乎动也没动，便小声解释道：

“就是她家里很早给她定的那个……娃娃亲啊！

从北平来的，那个何先生，你们没见过吧？

一表人才，英国留学回来的，可斯文了。”

“娃娃亲？”

沈廷重复了一遍，像是听到了什么稀奇事，唇角不由得勾起一抹玩味的弧度，下意识地挑眉看向身旁的顾砚峥，

“这年头……还有这个？”

他话语里带着几分新派人物对旧式习俗惯有的、不以为然的调侃。

然而，他的话音还未完全落下，就敏锐地感觉到，身旁的空气仿佛骤然凝固、降温了。

顾砚峥依旧站在那里，身姿笔挺，连指尖都没有动一下。

帽檐下的阴影，将他整张脸遮得严严实实，看不清丝毫表情变化。

但他周身那股本就冷肃的气场，在听到“娃娃亲”三个字时，似乎无声地凛冽、锐利起来，像骤然出鞘的军刀，带着无形的寒意，切割着周遭温暖的空气。

他没有说话，甚至没有看向李婉清，只是那样静静地立着，却让沈廷后面调侃的话，生生咽了回去。

李婉清似乎也感觉到了这微妙而突兀的低气压，她眨了眨眼，有些不明所以，但并未多想，只以为顾砚峥是连日奔波劳累所致。

她挽住沈廷的胳膊，轻轻晃了晃，带着点撒娇的意味：

“哎呀，笙笙那么聪明有主意，自然知道该怎么选啦。

走走走，我们去吃饭，我快饿扁了！

砚峥一起去呀？我知道新开了一家淮扬菜馆子，听说很不错！”

她仰起脸，看向顾砚峥，笑容明媚，带着毫无心机的邀请。

“不了。”

顾砚峥终于开口，声音比窗外的秋雨更冷，更沉，没有任何起伏，也听不出任何情绪，仿佛只是陈述一个最简单不过的事实。

他不再停留，甚至没有等任何人的回应，径直转身，迈开长腿，朝着来时的方向走去。

军靴踏在地板上的声音，很快便消失在楼梯拐角，只余下那若有若无的、挥之不去的寒意，和窗外越发急促的雨声。

李婉清愣住了，挽着沈廷胳膊的手不自觉地松了松，脸上明媚的笑容僵住，有些无措地转头看向沈廷，小声问：

“他……是怎么了？我说错什么了吗？”

她回想着自己刚才的话，似乎并没有哪里不妥。

沈廷望着顾砚峥离去的方向，走廊尽头的窗户透进灰蒙蒙的天光，映着他若有所思的侧脸。

他收回目光，看向一脸懵懂的李婉清，伸手拍了拍她的肩膀，语气恢复了惯常的轻松，只是眼底掠过一丝了然，淡淡道：

“没事。不是你说了什么。是他……大概心情不太好吧。

连日奔波，又刚处理完麻烦事，累着了。”

他替顾砚峥找了个再合理不过的借口，也安抚了李婉清。

“哦……”

李婉清似懂非懂地点了点头，但被沈廷这么一说，那点小小的疑惑也就抛到了脑后，重新雀跃起来，拉着沈廷的胳膊就往外走，

“那我们快走吧，我真的好饿！听说那家的狮子头和煮干丝可好吃了！”

“慢点，小心脚下。”

沈廷被她拉着，无奈地笑了笑，顺手替她拎起落在椅背上的包，目光却又似有若无地，再次瞥了一眼顾砚峥消失的楼梯口。

两人并肩走出实验室，李婉清清脆的声音在空旷的走廊里回荡，叽叽喳喳地说着这段时间的趣事――

跟着林教授上课的紧张与收获，新买的哪本书有趣，百货公司到了什么新式的衣料，母亲又念叨她该学着管家了……少女的心事，明媚而琐碎，带着不谙世事的鲜活。

沈廷有一搭没一搭地听着，偶尔应和一两声，心思却有些飘远。

走到楼梯口时，他状似无意地问了一句：

“你见过蔓笙那个……‘青梅竹马’？”

“见过啊！”

李婉清立刻点头，不假思索地评价道，

“看着是挺一表人才的，戴着金丝边眼镜，穿西装，很斯文的样子，

听说家世也好，刚从英国回来不久……哎呀，不说这个了，快走快走，雨好像又大了……”

她的声音渐渐被雨声和脚步声淹没。

沈廷没有再问，只是撑着伞，将她护在里侧，一同走进了迷蒙的雨幕中。

冰凉的雨丝被风吹斜，打湿了他的肩头，他却恍若未觉，只是想着方才顾砚峥那瞬间冷硬如铁的气场，和毫不迟疑离去的背影，心中隐隐有了某种模糊的猜测，却又不敢，也不愿深想下去。

雨，越下越急了。_c