苏蔓笙几乎是踉跄着冲出了“起士林”那扇沉重的玻璃门。

门楣上的铜铃在她身后发出急促而慌乱的叮当声，像在为她仓皇的逃离敲着警钟。

深秋午后的风带着凛冽的寒意，瞬间卷走了咖啡馆内的温暖与那令人窒息的沉闷空气，却也将一种更深的茫然与无措，灌满了她的胸腔。

她辨不清方向，只是凭着本能，逃离那个有温柔注视、有璀璨戒指、有她无法承受的沉重期待的角落。

低跟鞋在青石路面上敲打出凌乱而急促的声响，引得零星路人侧目。

她也顾不得那许多，月白色的衣摆和黑色的百褶裙在奔跑中翻飞，像一只受惊的白蝶，慌不择路。

心在胸腔里狂跳，撞得耳膜嗡嗡作响。何学安错愕的脸，那枚在灯光下闪烁的钻石，父亲威严的目光，二妈妈欲又止的叹息，还有……还有那个在手术台前冷静自持、在危急时刻将她护在怀中、在图书馆灯下耐心讲解的身影……

无数画面和声音交织在一起，在她脑海中翻腾、冲撞，让她几乎无法思考，只想远远地逃开，逃到一个无人认识、无需面对的地方。

她拐进一条相对僻静、两旁多是高墙深院的街道。

奔跑让她气息紊乱，肺叶火烧火燎地疼。

她终于慢下脚步，扶着一根刻有“泰山石敢当”字样的旧石柱，弯下腰，大口大口地喘着气。

初冬的寒风灌入喉咙，带来辛辣的刺痛，却也让她混沌的头脑稍稍清醒了一些。

然而，那清晰的、冰冷的认知也随之而来――

她跑了，以一种近乎失礼的方式，逃离了何学安，逃离了那个被规划好的未来。

接下来该怎么办？

回学校？

他很可能还在那里等。不回去？又能去哪里？

“笙笙？！”

一个带着惊讶与不确定的女声在她身侧响起。

苏蔓笙浑身一僵，以为是何学安追了上来，下意识地就想挣脱，手腕却被一只温热柔软的手牢牢握住。

“笙笙！是我！你怎么了？跑什么呀？有狗追你吗？”

声音清脆熟悉，带着十足的关切。

苏蔓笙猛地抬头，映入眼帘的是李婉清那张写满担忧和好奇的、红扑扑的苹果脸。

她今日穿了一件水红色缎面滚边旗袍，外罩一件浅杏色针织开衫，头发梳成两个俏皮的麻花辫，用同色的绸带系着，手里还拎着几个印着“瑞蚨祥”、“亨得利”字样的精致纸袋，显然是刚从商场出来。

紧绷的神经骤然松弛，苏蔓笙长长地舒了一口气，几乎是脱力般地，将身体的重量更多地倚在了冰凉的石柱上，胸口依旧起伏不定。

“婉清……”

她的声音带着奔跑后的喘息和一丝不易察觉的哽咽。

“可不是我嘛！”

李婉清松开握着她的手，转而轻轻拍着她的后背，帮她顺气，一双灵动的杏眼上下打量着她，满是疑惑，

“你这是怎么了？跑得跟后头有鬼追似的。

我瞧瞧，鬼呢？还是说你欠了哪个阎王债了？”

她故意做出东张西望的模样，语气夸张，

“欠了多少大洋？说出来，姐妹我砸锅卖铁也帮你还了！”

苏蔓笙被她这插科打诨的样子逗得，又觉得刚才自己的狼狈实在有些可笑，紧绷的心弦一松，竟真的“噗嗤”一声笑了出来，只是那笑容有些虚弱，眼里还带着未散的仓皇。

“没……没有欠债……”她摆了摆手，气息依旧有些不匀。

这时，一个雍容的身影从李婉清方才走出的、那家气派的“宝成银楼”里缓步而出。

来人约莫四十许年纪，身着墨绿织金锦缎旗袍，外罩一件玄狐皮坎肩，颈间一串圆润的珍珠项链，颗颗饱满莹润，耳垂上缀着同色的翡翠耳坠，乌发在脑后挽成一个光滑利落的圆髻，簪着一支点翠凤头金步摇，行动间步摇轻晃，流光溢彩。

她面容与李婉清有六七分相似，只是更为端庄秀丽，眉眼间带着养尊处优的从容与一丝不易察觉的精明。

正是李婉清的母亲，奉天城内有名的富商李鼎臣的夫人，林佩兰。

“娘！”李婉清回头唤了一声。

苏蔓笙也立刻站直了身体，收敛了神色，声音恢复了平日的清婉：

“林夫人。”

林夫人目光温和地落在苏蔓笙身上，将她略显苍白的脸色、微乱的发丝和气息未平的模样尽收眼底，却并未多问，只唇角含着得体的浅笑，点了点头：