奉顺十二年的秋意，在几场连绵的冷雨后，愈发显得深沉。
黄昏时分，天边堆积着铅灰色的厚重云层，将最后一点天光也吞噬殆尽，只从云隙间漏下几缕惨淡的、了无暖意的余晖。
奉顺大学那座仿欧式建筑风格的行政楼内，会议室灯火通明，透过镶嵌着彩色玻璃的拱形长窗，在暮色四合中显得格外醒目。
室内，长条形的红木会议桌光可鉴人，周围坐满了人。
会议由教导主任廖文主持。
与会者除了各院系的主要教授，还有两位身份特殊的“特聘顾问”――
身着墨绿色将校呢军装、肩章冷硬的顾砚峥，以及穿着深灰色西装三件套、气质儒雅的沈廷。
两人分坐左右，无形中为这场教学会议增添了几分非同寻常的份量。
空气里弥漫着淡淡的墨香、纸张气味，以及一丝不易察觉的、属于学术讨论的严肃与紧绷。
窗外，寒风掠过光秃的枝桠，发出呜呜的声响，更衬得室内气氛凝重。
廖主任清了清嗓子，扶了扶鼻梁上的玳瑁眼镜，目光扫过在座的诸位教授，最后落在面前几份装订整齐的文件上，开口道：
“诸位同仁，今日召集大家，主要是就本学期第一次全校性摸底考核的结果，以及后续首批学员的遴选事宜，进行审议与定夺。
各科的试卷评阅与初步筛选，想必各位教授已有结论。
下面，就请各科负责人，简要汇报一下情况。”
首先开口的是文学院的周教授，一位穿着深蓝色长衫、面容清癯的老先生，说话不疾不徐，带着旧式文人的腔调：
“我文学院此次考核，侧重国学根基与西学译介理解。试卷共收回一百二十份，按原定九十分标准，达线者……仅八人。
文章策论，能贯通古今、之有物者，凤毛麟角。
多数学生，仍困于辞章表象，未得精髓。”
他摇头叹息，将一份名单推到桌子中央。
接着是法学院的秦先生，年约四旬，穿着笔挺的黑色中山装，眼神锐利：
“法学院考核重在法典条文理解与案例分析。一百零五份试卷，九十分以上者，十一人。
学生对新兴之《六法全书》条目记忆尚可，然灵活运用、辨析法理之能力，普遍欠缺。
尤在涉外法权与租界条例部分，几乎全军覆没。”
他语气严肃，带着忧国忧民的沉郁。
理工学院的陈博士最年轻，不过三十出头，戴着圆框眼镜，穿着西式衬衫和毛衣背心，说话条理清晰：
“理工学院考核数学、物理、化学基础及简单工程绘图。
试卷一百五十份，达九十分标准者，十五人。
学生算术能力尚可，然对物理原理之理解、化学方程式之灵活运用，尤其涉及机械原理与简易电路设计部分，纰漏甚多。
新式教育推行时日尚短，根基不牢啊。”
他推了推眼镜，语气客观。
最后，轮到了医学院的林铮教授。
他头发已见花白，穿着半旧的深灰色长衫，面容慈和却带着掩饰不住的疲惫。他拿起面前薄薄的一页纸，声音沉稳，却透着一丝无奈：
“我医学院此次考核，侧重人体解剖、生理、病理基础及初步诊断思维。
试卷九十八份……”
他顿了顿，目光在纸上那寥寥几个名字上停留片刻，
“按九十分标准筛选，合格者……仅四人。”
“四人？”
一直沉默聆听的顾砚峥，忽然抬眸，目光精准地落在林教授脸上。
他声音不高，却带着一种天然的穿透力，瞬间吸引了所有人的注意。
他手指在桌上那份刚刚传阅过来的、汇总了各科初步名单的文件上轻轻一点，指尖正落在医科那仅有的四个名字旁，深邃的眼眸看向林铮，再次确认：
“林老，医科这边，最终能进第一批特训的，就这四位同学？”
林铮教授对上顾砚峥沉静却极具压迫感的视线，轻轻颔首，叹了口气，语气沉重：
“正是。砚峥，你也知道，医学不同于其他学科，差之毫厘，谬以千里。
此次考题虽未超纲，但涉及基础融会贯通与初步临床思维，能扎实掌握、灵活运用者，着实寥寥。
能达到九十分者，仅此四人。”
他下意识地提了一句，随即又摇头，
“有些学生天分是有的，也够努力，只是…在某些方面还不能抓住重点，未能全面理解题型，”
他脸上神色未变，只是眸光几不可察地深邃了一分。
坐在他旁边的沈廷，闻挑了挑眉，若有所思地看了顾砚峥一眼，但并未插话。
顾砚峥沉默了片刻，修长的手指在光滑的红木桌面上，有节奏地轻轻敲击了两下。
然后，他抬起头，目光再次扫过在座的诸位教授，最后落在主持会议的廖主任身上，语气平稳，却带着一种不容置疑的力度：
“廖主任，烦请将各学科详细的成绩单，给我看一下。”
“诶，是，顾参谋长。”
廖主任连忙应声，从面前一堆文件中，迅速找出一个厚厚的、用牛皮纸包裹的文件夹，双手递了过去。
顾砚峥接过，解开系带，取出里面一沓沓按照院系分类的成绩单。
他翻找的动作不急不缓，带着军人特有的利落。
很快。
他的目光自上而下，扫过医科的那一份成绩单，迅速掠过一个个名字和后面的分数，最终，定格在中间偏上的位置――
苏蔓笙88分
那黑色的墨迹，在米白色的道林纸上，清晰得有些刺眼。
八十八分，一个相当不错的分数，尤其在林教授口中“考题不简单”的前提下。
可偏偏，距离那硬性的“九十分”标准线，差了区区两分。
就是这两分，将她拦在了第一批特训班的门外，也意味着她将失去很多接触前沿知识、参与临床实践、乃至得到顶尖教授亲自指点的宝贵机会。
顾砚峥的视线在那名字和分数上停留了大约两三秒，指尖无意识地在“88”这个数字上轻轻摩挲了一下，纸张传来微凉的触感。
随即，他合上了医科的成绩单，将其放回原处，又大致浏览了一下其他几科的成绩分布。