更深夜重，万籁俱寂，唯有窗外偶尔掠过树梢的风，发出些微呜咽般的声响，衬得公馆内越发阒然。

壁炉里的炭火已然燃尽，最后一点暗红的余烬也彻底黯淡下去，化为一捧无光的灰白。

沉沉的黑暗彻底笼罩了房间，只有窗帘缝隙间，透进一痕极淡的、城市边缘尚未完全沉睡的微光，勉强勾勒出室内家具模糊的轮廓，和床上紧密依偎的人影。

激烈的纠缠已然止息，空气里浮动着情事过后特有的、慵懒而微腥的气息，混合着她发间冷梅残香与他身上清冽的薄荷气味，形成一种奇异而亲密的氤氲。

苏蔓笙早已力竭，在他最后一次近乎凶猛的索取后，便沉入了黑甜乡，或是因疲惫而生的昏睡。

她蜷在他怀中，呼吸清浅，长睫湿漉，在眼睑下投出两弯脆弱的阴影，脸颊上泪痕犹在，唇瓣却微微红肿，是饱受蹂躏后的娇弱模样。

顾砚峥了无睡意。

他维持着侧卧的姿势，一手撑头，深邃的目光在黑暗中依旧锐利，如同蛰伏的兽，无声地描摹着怀中人儿的每一寸轮廓。

指尖无意识地、极轻地拂过她汗湿的鬓角，将那几缕黏在颊边的乌发温柔拨开。

只有在这种时候，在她全然卸下心防、无知无觉沉睡的时刻，他才敢撤去所有冰冷的武装，放任眼中那些被白日里暴戾与猜忌掩盖的、近乎贪婪的眷恋与刻骨的痛意，汹涌流淌。

她是他的。

这个认知，如同烙印，深深刻在骨血里，带着一种偏执的、不容置疑的占有欲。

从年少时在奉顺街头开惊鸿一瞥，到后来费尽心机的接近、不容拒绝的守护，他将她纳入羽翼，视若珍宝，也视为独属。

他以为他们的生命早已交织，再无分离可能。

可那四年，如同一场漫长而空寂的噩梦。

她消失得干干净净，不留一丝痕迹。他动用了所有能动用的力量，翻遍了能翻找的角落，得到的只有一次又一次的失望，和日益堆积的、几乎要将他焚毁的暴怒与空茫。

直到那份标注着“绝密”的情报，被陈墨亲手送到他案头。

“据悉，这位四姨太并不甚得宠。”

不甚得宠。

指尖在她光滑的肩头微微一顿，顾砚峥的唇角，在黑暗中勾起一抹极其冰冷、又复杂难辨的弧度。

是啊，瞧她这两夜的反应，生涩，僵硬，带着未经人事般的惊惧与无措，甚至对他刻意的雪茄味亲吻流露出明显的厌恶与生理性排斥。

这般情状，哪里像是一个被豢养多年、甚至诞育了子嗣的外室？

王世钊风流之名远播，最是懂得如何取悦女人，若真得他宠爱，她又怎会……还是这般模样？

怕是连最基本的迎合都未曾学会。

这个发现，像投入深潭的石子，在他死水般的心湖激起隐秘的、连他自己都不愿深究的涟漪，带来一丝近乎卑劣的、阴暗的欢喜。

仿佛那四年的空白与背叛带来的剧痛，因此被撕开了一道微小的、可供喘息的口子。

可这微弱的欢喜，如同风中之烛，瞬息便被更深的疑云吞噬。

若她“不受宠”，甚至可能……并未与王世钊有夫妻之实，那时昀……孩子，又从何而来？

“不受宠的四姨太……”