他因为饭量太大，吃穷了好几个招兵的营头，最后都被人赶了出来。

远处一名军官认出了他，大声嘲笑道。

“这不是那个饭桶铁柱吗？怎么，又被人赶出来了？沈安，你可想好了，这家伙一顿能吃十个人的饭！”

沈安站起身，朝铁柱走了过去。

他上下打量着这个傻大个，问。

“你想应征？”

铁柱点了点头，目光始终没离开那句“顿顿有肉”。

沈安指了指旁边一个测试力气用的石锁，那石锁足有两百斤。

“打碎它。”

铁柱没说话，走到石锁前。

他深吸一口气，右拳紧握，对着石锁的中心，一拳砸下。

“咔嚓！”

没有惊天动地的巨响，只有一声清脆的碎裂声。

那坚硬的青石石锁，从中间裂开，然后像蛛网一样，布满了裂痕。

“哗啦——”

石锁碎成了一地大小不一的石块。

周围的嘲笑声，戛然而生。

所有人都看着那一地碎石，又看看铁柱那只完好无损的拳头，喉咙里发干。

铁柱收回拳头，转过身，看着沈安。

他问出了他最关心的问题。

他问出了他最关心的问题。

“真管饱？”

沈安笑了。

他走上前，拍了拍铁柱比他大腿还粗的胳膊。

“能吃是福。只要你拳头够硬，把天吃塌了，少爷我也给你顶着。”

他转过头，对小六喊道。

“记下来！铁柱，神机营第一人！”

他又看向铁柱，声音洪亮。

“从今天起，你就是我沈安的亲卫队长！”

铁柱愣住了。

他从没想过，自己一个被人嫌弃的饭桶，有一天也能当官。

他看着沈安，那双有些呆滞的眼睛里，第一次有了光。

他重重地点了点头。

“俺听你的。”

有了铁柱的开头，那些原本还在观望的流民和乞丐，终于动心了。

一个跑得飞快的瘦子，一个能单手举起百斤矿石的壮汉，一个个奇形怪状的人从人群中走了出来。

他们或许有各种各样的毛病，但都满足沈安那三条奇葩标准中的一条。

夕阳西下时，神机营的空地上，已经歪歪扭扭地站了一百多人。

他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，站没站相，东倒西歪，看上去比叫花子队伍还不如。

那些来看笑话的权贵和将领早已离去，只留下满地的鄙夷。

沈安站上一辆运送矿石的板车。

他看着底下这群眼神或麻木，或畏缩，或带着一丝期盼的“新兵”。

他清了清嗓子，用尽全身力气，大声吼道。

“我知道，你们被人叫做垃圾，被人叫做废物，被人当成狗一样驱赶！”

“你们吃不饱，穿不暖，活得没有尊严！”

他的声音在空旷的矿区回荡。

所有人都抬起头，看着他。

“但是，从今天起！”

沈安伸手指着他们每一个人。

“你们不再是垃圾！你们是神机营的兵！”

“跟着我沈安，我不敢保证你们能升官发财，但我保证，你们能吃饱饭，能挺直腰杆做人！”

“我会把你们，训练成这世上最锋利的刀，最可怕的梦魇！让所有曾经看不起你们的人，在你们面前发抖！”

夕阳的余晖，将他的身影拉得很长。

底下那群衣衫褴褛的“乌合之众”，眼中麻木的神色渐渐退去，取而代之的，是一点点被点燃的火焰。

远处，一个不起眼的山坡上。

一名穿着寻常短打的汉子，正冷冷地注视着这一切。

他收回目光，在一本小册子上迅速写下几个字。

“沈安招募流民乞丐为兵，状若儿戏，一群乌合之众，不足为惧。”

写完，他合上册子，身影一闪，消失在山坡的阴影里。

_1