“先认认地。”李越头也不抬，“这样的老林子，土肥得流油，能长棒槌的地方肯定不少。但图鉴上指的那个‘老兆头’，一定有它特别的地方。急不得，先把这片‘脾气’摸熟。”

他们甚至发现了几处疑似人参的幼苗，但年份都极浅，李越只是记下了位置，并未扰动。真正的老山参，必然生长在更隐蔽、更符合其习性的特殊微环境里。

回到营地时，已是下午。图娅迎上来，低声道：“西边那片林子，晌午时有群乌鸦惊飞起来，叫得挺急，不过没看见什么东西出来。”

李越点点头，将侦察所见简单说了。听到可能有虎，图娅的瞳孔微微缩了一下，但脸上并无惧色，只是握枪的手更稳了。

“晚上守夜要加倍小心。”李越铺开那张已近乎无用的地图，用手指在代表大顶子山的、一片空白的地方点了点，“咱们现在，大概在这儿。往里，是真真正正的‘没人到过’。明天开始，按图鉴上说的法子，找‘迎山倒’的椴树，和‘穿山风’的垭口。”

夕阳的余晖，几乎无法穿透大顶子山上空那厚重的林冠层。营地很快被一种深蓝近黑的暮色笼罩。他们点燃了小小的篝火，火光只能照亮方寸之地，之外便是浓得化不开的、仿佛有实质的黑暗。黑暗中，那种万物俱寂的感觉消失了，取而代之的是各种细碎、遥远、难以辨识的声响：不知什么动物的轻微跑动声，树枝折断的脆响，以及……极远处，一声低沉到几乎以为是错觉的、悠长的嗡鸣。

进宝伏在火堆边，头枕在前爪上，但一双眼睛在火光映照下亮得惊人，始终盯着某个方向的黑暗深处，喉咙里发出极低的、警示性的呜咽。

李越添了根柴，火星噼啪溅起。他望着跳动的火焰，又看看身旁抓紧时间休息的图娅和小虎，最后目光落向篝火光芒之外那无边无际的、属于大顶子山的黑暗。

一夜出乎意料地安宁。

没有野兽袭扰，没有诡异声响逼近，连风都似乎格外体贴，未曾惊扰营地的篝火。那种笼罩大顶子山的、沉甸甸的寂静，在夜晚似乎转化为一种更深沉的、近乎凝滞的守护，或者说，是某种巨大存在沉默的注视下，万物屏息的姿态。

三人分两个帐篷。李越和图娅一个，小虎独自一个。守夜的活，李越没让图娅沾手。“你跟着走这六天，体力消耗不比我们少。进了山，用脑用眼的时候更多，得攒足精神。”他的理由很实在，图娅也没坚持。守夜由李越和小虎轮换，上半夜小虎，下半夜李越。

经过前几晚在途中的适应，图娅已经习惯了在老林子里睡觉。身下是厚实的腐殖层和隔潮的油布，耳边是篝火偶尔的噼啪、守夜人极轻的脚步声、以及帐篷外那无边无际的、属于原始森林的呼吸。有李越在身边沉稳的气息，她睡得很沉，一夜无梦。_c