以物易物！

离开混沌界，叶枫三人并未直接前往下一个目标。

混沌珠的获取让叶枫修为暴涨至道祖巅峰，混沌道果已凝实九成九，但最后那一分虚化，却如天堑般难以跨越。他需要时间沉淀，更需要理解混沌九魔那句“纪元之劫的真相，比你想象的更加恐怖”背后的含义。

三人暂返源界太皇天，在太皇天尊安排的一处秘境中闭关。秘境名为“时光之穴”，内里时光流速是外界的万分之一，正适合叶枫巩固暴涨的修为，参悟混沌珠中蕴含的无尽混沌本源。

秘境之中，无日无月，唯有流淌的时光长河虚影在洞壁闪烁。叶枫盘坐河畔，混沌道果悬浮头顶，缓缓旋转，垂落丝丝混沌气，与长河虚影交织，演化出无穷奥妙。太初与轮回道主亦在旁静修，消化此番历战的感悟。

外界三载，洞中已过三万年。

这一日，叶枫睁开双目，眸中混沌初开、星河生灭的景象一闪而逝，复归深邃平静。三万载苦修，道祖巅峰的修为已彻底稳固，对混沌、轮回、时空、力、速等诸多大道的理解融会贯通，举手投足间，已有了一丝浑然天成的道韵。混沌道果虽仍未完全化实，但内蕴之力，已远超寻常道祖巅峰。

“是时候了。”叶枫起身，望向秘境出口。三万年沉淀，不仅巩固了修为，更让他对前路有了新的思量。混沌九魔的警告绝非空穴来风，盲目收集源珠，或许并非最佳选择。他需要更多关于纪元之劫，关于“源海”，甚至关于“源祖”的信息。

离开时光之穴，太皇天尊已在秘境之外等候。见叶枫出关，眼中闪过一丝讶色：“三万年便能将混沌珠本源初步融合，道果凝练至此，你的进境，当真骇人。”

“天尊过誉。不知这三万载，外界局势如何？源珠之事，可有新的线索？”叶枫问道。

太皇天尊神色微凝：“正要与你说。自你入混沌界后，诸天局势暗流汹涌。凤凰神朝因凰九天之死，虽未明面报复，但暗地动作频频，与龙界摩擦不断。幽冥天封闭，幽冥天尊再未现身。而其余几大源珠的所在，也并非隐秘，各方皆有动作。”

他顿了顿，继续道：“白虎珠，在白虎界。但白虎天尊‘白煞’放出话来，欲得白虎珠，需以物易物。”

“以物易物？”叶枫皱眉。

“不错。他要‘涅槃神火’的本源火种。”太皇天尊眼中闪过一丝无奈，“此物唯有凤凰神朝的祖地‘涅槃池’核心方有。你杀了凰九天，凤凰神朝视你为死敌，如何取得？”

叶枫沉默。这白虎天尊显然是刻意刁难，或是想借刀杀人，或是另有所图。

“麒麟珠在麒麟界，麒麟天尊‘墨玉’的条件是，需取得‘真龙逆鳞’三片。此乃龙族至宝，唯有祖龙及其直系血脉方有，且与性命交修，祖龙断不可能给予。”

“朱雀珠在朱雀界，朱雀天尊‘离炎’的要求是，需‘混沌息壤’一抔。此物只存在于混沌界最深处，被混沌九魔守护，你已得混沌珠，再想求取，难如登天。”

“青龙珠、玄武珠，情况类似，皆需近乎不可能取得的异宝交换。而最神秘的‘源海之钥’，据传与最后一颗未知的源珠有关，更是虚无缥缈。”